由於人為砍伐或自然枯死，現存世數量已十分稀少

桫欏是極少數一些木本種類其中的一種。生於林下或溪邊蔭地，產於中國大陸的西藏貴州赤水及南方各地，在尼泊爾、印度錫金、不丹、印度、緬甸、泰國、越南、菲律賓及日本南部也有分布。

生於山地溪傍或疏林中，海拔260-1600米。桫欏為半蔭性樹種，喜溫暖潮濕氣候，喜生長在沖積土中或山谷溪邊林下。氣溫在5-35℃的山區、壩區和 庭院均可栽培。可地栽，也可盆栽或桶栽，但相對濕度要大。

由於桫欏科植物的古老性和孑遺性，它對研究物種的形成和植物地理區系具有重要價值，它與恐龍化石並存，在重現恐龍生活時期的 古生態環境，研究恐龍興衰，地質變遷具有重要參考價值。

桫欏樹形美觀，樹冠猶如巨傘，雖歷經滄桑卻萬劫餘生，依然莖蒼葉秀，高大挺拔，稱得上是一件藝術品，園藝觀賞價值極高。

桫欏由於地質變遷和氣候變化，特別是第四紀冰期的影響，加之大量森林被破壞，種類瀕臨滅絕，分布區也大幅度收縮，僅殘存於熱帶、亞熱帶。

經歷過無數滄桑的桫欏，由於人為砍伐或自然枯死，現存世數量已十分稀少，加之大量森林被破壞，致使桫欏賴以生存的自然環境變得越來越惡劣，自然繁殖越來越困難，桫欏的數量更是越來越少，已處於瀕危狀態。脆弱環境中「避難」引起國家植物學家及各界有識之士的重視和焦慮。

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