地球有救了！英國科學家發現一種可以消化塑料的細菌

散落在海灘上和殺死海洋野生動物的塑料瓶很快就會成為過去。英國科學家提出了一種新穎的方法，利用酶來改善最常見的塑料垃圾的循環利用。在現有的大多數回收形式中，塑料瓶被回收再利用到質量較低的材料和產品中，如羊毛或地毯。

英國的研究人員無意中發現了一種塑料消化酶，通過對天然細菌上進行x射線實驗，使其變異成一種更強的酶。試驗表明，實驗室製造的突變體有一種超能力分解聚對苯二甲酸乙二醇酯(PET)，這是食品和飲料行業使用的最流行的塑料之一，並將其轉化為原來的化學物質。這將有助於減少廢物產量，同時也可以解決塑料製造中使用原油的問題。

「當PET瓶被收集時，它們通常不會變成塑料瓶。」目前的工藝降低了質量，製造商更傾向於使用新鮮的「原材料」。「回收的材料沒有那麼值錢，再利用後會變成衣服，然後是地毯，然後是垃圾填埋場。」

我們的酶會把塑料分解成原來的成分，這樣它就可以被再利用，然後變成塑料。他說，這是一個真正的循環過程。

這種酶最初是在日本的一家塑料回收工廠被發現的。人們發現它是可以吃塑料的。PET是用於食品和飲料包裝的塑料，例如礦泉水瓶。

科學家們使用了x射線衍射和掃描電子顯微鏡(SEM)的專家觀察技術來捕捉3D結構的細節。

墨爾本RMIT大學的奧利弗·瓊斯博士說:「我認為這是非常令人興奮的工作。」

酶是無毒、可生物降解的，可以通過微生物(細菌和真菌)大量生產。 儘管大多數人都不知道，酶已經在日常生活的許多領域幫助我們，比如生物洗滌劑、食品、皮革和紡織業。

「這篇非常詳細的論文表明，通過分解一些最常用的塑料，利用酶技術來幫助社會日益嚴重的廢物問題具有強大的潛力。」

他說:「雖然還有一種方法可以讓你在回收大量的塑料和酶的同時，減少最初產生的塑料的數量，但這可能是一個積極的方向，也是一門非常令人興奮的科學。」

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