棄 Windows 轉投 Linux，微軟全面進軍 IoT！

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作者 | 張偉

審校 | 沭七

今日，微軟發布了針對物聯網平台的定製 Linux 系統——Azure Sphere OS，該操作系統主要針對使用物聯網的小型網路設備研發。

儘管在個人 PC 領域佔據鰲頭，但微軟在智能設備領域 Windows 在配置需求上還是稍顯龐大，Azure Sphere OS 是一個定製的 Linux 發行版，可以說是物聯網領域的 Windows 系統。

本次公布的 Azure Sphere 同時涵蓋軟體和硬體。微軟還為此開發了「全新級別」的微控單元（MCUs），性能是舊款 MCU 的五倍，而且這些設計無需授權費便可授權給合作廠商。

圖片來自於微軟博客

作為端到端解決方案的一部分，該解決方案包括晶元設計，自定義 Linux 發行版，微軟設計的安全特性和監控等特性，而微軟更是承諾將帶來 10 年的安全更新。

值得一提的是，這是在微軟成立 43 年來首次銷售不是由微軟自研的操作系統，該操作系統是開源的，微軟表示每個晶元組的成本不會超過 10 美元。

微軟公司總裁 Brad Smith 表示，微軟從三個層面來處理 IoT 安全問題：晶元、操作系統以及雲，同時，微軟意識到 Linux 比 Windouws 更適合物聯網設備。另外，首款 Azure Sphere 晶元一聯發科 MT3620 將於今年上市。

而該項目早在一年前就已經啟動了，隨後在去年 4 月份推出了名為「Project Sopris」的低成本物聯網設備。其隊伍包括 George Letey、Ed Nightingale、Galen Hunt 等研究人員，意在為大家帶來「大量低成本的安全聯網設備」。

▌50億美元押注物聯網 ，微軟早有布局

今年 4 月初，微軟官方曾表示，計劃在未來四年向物聯網(IoT)領域投資 50 億美元，以幫助該公司商業客戶更好地使用聯網解決方案，新投資將主要用在研發和合作夥伴支持等方面，微軟將推出新的產品和服務，資源和項目等等。

不過當時微軟並沒有透露公司到目前為止在物聯網上投入了多少，但在其 Azure 部門的全球副總裁 Julia White 在一篇博文中稱，公司計劃繼續研究物聯網操作系統（基於 Windows 10），用於控制和管理的雲服務，以及相關的物聯網設備分析工具。

其實，早在過去的幾年當中，微軟一直有投入物聯網技術，以此推動其 Azure 雲服務。比如在去年的 Build 開發者大會上，微軟將「邊緣計算」設置為主要議題。而微軟的目標是通過為邊緣網路提供數據處理能力（不只是集中在雲和數據中心進行處理），其客戶能從邊緣設備中獲得更快更多的信息。微軟將感測器、Hololens、智能手機和個人電腦這樣的終端都看作是邊緣設備。

微軟已經有不少物聯網產品和服務，比如它為嵌入式計算提供了兩種不同的 Windows 10 版本：Azure IoT Central（一種物聯網 SaaS 服務）和 Azure IoT Hub。另外還有 Stream Analytics 這樣的分析服務。

微軟物聯網中心服務已經為 Steelcase、科勒、雪佛龍和江森自控等公司提供解決方案。

例如，江森自控將恆溫器轉變為智能設備，可監控各種條件以自動優化建築物溫度；施耐德電氣在奈及利亞的太陽能設備，使用了微軟物聯網平台在面板上進行遠程控制和維護；科勒創造了一系列智能廚房和沐浴設備，這些智能家居更經濟；阿拉斯加交通部門正在與科羅拉多州的 Fathym 公司合作，建造能監測天氣情況的智能道路，並且可以向駕駛員和州官員報告危險情況。

▌巨頭紛紛進擊IoT ，未來物聯網怎麼玩？

無論是英特爾、微軟、三星等國際巨頭，還是以華為、阿里等為代表的國內科技力量，都已瞄準物聯網這一新風口，大家都想參與到這場遊戲中。

今年 3 月，阿里巴巴集團資深副總裁、阿里雲總裁胡曉明在 2018 雲棲大會·深圳峰會上宣布：阿里巴巴將全面進軍物聯網領域，IoT 是阿里巴巴集團繼電商、金融、物流、雲計算後新的主賽道。並表示，阿里雲 IoT 的定位是物聯網基礎設施的搭建者，計劃在未來 5 年內連接 100 億台設備。

而阿里雲對 IoT 制定了「1234」戰略，即：1 朵雲、2 個端、3 類夥伴、4大領域。其中，1 朵雲指的是物聯網使能平台，已於 2017 年 6 月對外服務；2 個端：在設備端，阿里雲提供了物聯網操作系統 AliOS Things，在邊緣端，阿里雲推出了 IoT 邊緣計算產品 Link Edge；3 類夥伴：指開發者、晶元/模組開發商、行業合作夥伴；4 大領域：城市、汽車、生活、製造四大物聯網核心領域。

在物聯網領域，微軟還與其他雲服務供應商展開激烈競爭，例如亞馬遜的 AWS 等。AWS 能夠為亞馬遜自身的物聯網系統提供相應的功能。不過，微軟當前強大的客戶群遍佈於整個製造企業以及其他諸多大公司之中，這給微軟在嵌入式設備領域的競爭提供了較大優勢。

目前運營商 IoT 網路建設逐步完善，智能感測、邊緣計算等技術不斷進步，物聯網應用正加速成熟。伴隨著阿里、微軟等巨頭的入場以及不斷的投入，未來這場戰局又將如何呢？

參考資料：

https://azure.microsoft.com/en-us/blog/introducing-microsoft-azure-sphere-secure-and-power-the-intelligent-edge/

https://blogs.microsoft.com/iot/2018/04/04/microsoft-will-invest-5-billion-in-iot-heres-why/?

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