記憶力的要訣：閉上眼睛，保持安靜，幫助鞏固新形成的記憶

中老年人要想提高短期和長期記憶力，有一個簡單的方法：閉上眼睛，靜下來幾分鐘。

隨著年紀的增加，腦組織出現衰老的生物變化，因此短期與長期記憶能力受損。簡單的技巧，可以幫助你提供記憶能力。

在記住事物這方面，你或許認為「猛磕」是關鍵。你可能認為越用力記住，效果會越好。但是一些研究顯示：降低「鞏固期」的環境干擾因素是最有效的。

新形成的記憶往往脆弱不穩定，它需要經過一個鞏固過程，發生這個過程的時間被稱為「鞏固期「。研究指出，在鞏固期我們應當設法「將干擾降到最小」，主動避免任何活動，避免環境的聲音光影吸引，靜靜的。

屏蔽環境干擾的方法很多，最簡單易做的是：閉上眼睛，進入冥想或沉思（但不要進入全睡狀態）。

德國心理學家格奧爾格·埃利亞斯·穆勒（Georg Elias Muller）及其學生阿爾方斯·皮爾扎克（Alfons Pilzecker）記錄了「無干擾鞏固」對記憶的顯著促進作用。他們開展了眾多關於記憶鞏固的實驗。在其中一項實驗中，研究人員對進行者進行記憶測試，受試者被分為兩組：一組享有安靜的鞏固期（6分鐘），另外一組沒有。測試的結果成績大相徑庭。享有安靜鞏固期組的受試者的記憶表現優於另外一直，他們所能複述的內容是無鞏固組的兩倍。這一結果說明，人腦對新信息的記憶在記憶剛剛形成時格外脆弱，很容易受隨後接收的新信息干擾。

愛丁堡大學的塞爾吉奧·德拉·薩拉（Sergio Della Sala）與密蘇里大學的尼爾森·科萬（Nelson Cowan）共同開展了一項類似的實驗，但這次，實驗的對象是CNS（中樞性神經疾病）患者。

該研究團隊希望弄清，對CNS患者（如中風患者）減少干擾是否有助於改善記憶力。他們採用了與穆勒和皮爾扎克類似的實驗設置，讓受試者記憶15個單詞，10分鐘後進行測試。在部分實驗中，受試者還需要做標準認知能力測試；而在其它實驗中，受試者則被要求躺在一間黑暗的房間里，但不能睡著。

結果發現，減小干擾對記憶的影響遠超任何人的預期。雖然兩名遺忘癥狀最嚴重的患者記憶力沒有改善，但其他人記住的單詞幾乎漲了三倍，從14%增長到了49%，和神經未受損的健康人相差無幾。

後續研究的結果更令人震驚。受試者需要聽一些故事，一小時後再回答問題。如果不讓他們休息，他們記住的故事只有7%。而得到休息之後，這一數字竟激增到了79%，意味著他們記住的信息多達原先的11倍。研究人員發現，健康人參加相同測試後也出現了類似規律，只不過差別沒這麼大，記憶改善程度從10%到30%不等。

德拉·薩拉和科萬此前的學生、現任職於蘇格蘭赫瑞瓦特大學的米凱拉·德瓦爾（Michaela Dewar）帶領了幾項後續研究，並在多種不同情境下複製了實驗結果。對健康受試者的研究顯示，短暫的鞏固休息可增強空間記憶能力，如記住虛擬現實環境中的不同地標位置等。最關鍵的是，這種優勢在實驗一周之後仍未消失，並且年輕人和老年人都能從中受益。除了中風患者之外，處於阿爾茨海默症早期、癥狀較溫和的患者也出現了類似程度的改善。

在每次實驗中，研究人員只是讓受試者坐在一間昏暗、安靜的房間里，沒有手機或類似干擾。「我們不提供任何指示，他們想做什麼都可以。」德瓦爾說道，「但在實驗結束時填的問卷調查顯示，大多數人都選擇任思緒自由馳騁。」

即使在鞏固休息時，我們也要注意不能做白日夢做得過猛。例如，在其中一項實驗中，受試者被要求在休息時想像一件過去或將來發生的事件，而這似乎降低了他們對新知識的記憶能力。因此，我們在休息時最好避免需要集中精神的思維活動。

這一現象的具體機制尚不清楚，不過我們對記憶形成的了解正愈發深入，或許能提供一些線索。如今被廣為接受的觀點是，記憶最初形成之後，會經歷一段時間的鞏固期，將其封存為長期記憶。科學家一度認為這一過程是在睡夢中發生的，因為海馬體（記憶最初形成的地方）和大腦皮層之間的交流在睡覺時會有所加強，這一過程或可建立並強化後續回憶所需的新神經連接。

上述活動在夜間強度較高，也許這就是我們臨睡前學習效果更好的原因。但2010年由紐約大學萊拉·達瓦奇（Lila Davachi）開展的一項研究發現，不僅是睡夢中存在這一現象，白天休息時也會產生類似的神經活動。該實驗中的受試者首先要記住幾組成對的圖片（一張人臉與某一物體或場景配對），然後躺下休息一會兒。達瓦奇發現，在受試者休息時，海馬體與視覺皮層之間的交流同樣有所加強，並且最關鍵的是，這兩處腦區間連接更強的受試者記住的內容也更多。

也許大腦會抓住每一個休息的機會，鞏固剛才所學的知識，而在這一過程中減少刺激則可助大腦一臂之力。神經損傷可能會使大腦格外容易受到干擾，因此休息對中風倖存者和阿爾茨海默症患者的記憶改善作用也格外明顯。

其他心理學家也對這一研究成果倍感激動。「科學家已經開展了多項研究，雖然實驗形式和記憶任務不一，但均產生了一致的效果，非常驚人。」約克大學的艾登·霍納（Aidan Horner）指出，並且贊同這一發現或能提供幫助智力受損人士的新途徑。

《黃手環行動》是中國最大的老年失智的家人社區，請加入我們的行動，一起向阿爾茨海默症挑戰。

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