屋脊上的「仙人走獸」

旅行中不知您是否留意，中國古建築裝飾的一大特點就是檐角屋脊上排列著很多數目不等的人物，飛禽，走獸組成的隊伍，特別是在宮殿琉璃屋頂上，活靈活現，栩栩如生，猶如一排天兵天將護衛著宮殿。這些美麗的裝飾叫做「仙人走獸」。

這個「仙人」究竟是誰？為什麼在檐角的最前端？有人還稱他叫「走投無路」，因為已經「走」到了檐角的最前端，再向前一步就會掉下去，真的是走投無路了。他跨下騎的似鳳非風，似雞非雞的飛禽，民間對此有著各種各樣的傳說。

一種傳說他是姜子牙的小舅子，一心想利用姜子牙的關係往上爬。姜子牙看出了他的居心，但知道他才能有限，於是對他說：「你的官已升到頂了，如果再往上爬就會摔下來。根據這個傳說建築師便把他放在了檐角的最前端，如果再往上爬一步就會掉下去摔得粉身碎骨。

另一種傳說他是齊泯王，在位期間，昏庸無道，遭群眾的憎恨，連珍禽益獸都窮追猛打，把他追到走投無路的地步，再往前邁一步，就掉下來。

至於仙人騎的飛禽，傳說是齊國的國君在一次作戰中失敗，被敵人追到一條大河邊，眼看就要走投無路了。突然，一隻大鳥飛到眼前，國君急忙騎上大鳥，化險為夷。後來人們把他放在建築脊端，寓意著逢凶化吉。

仙人走獸的數目，名稱，排列順序都是固定的，最多11個，由上至下的排列，名稱是：龍，鳳，獅子、天馬、海馬、狻猊、押魚、獬豸、鬥牛、行什、仙人。而實際使用時候要依建築體大小，等級高低做出規定，數目多少不等，最少的用2個，或用3個，5個，7個，9個，11個。

而使用11個的建築只有北京故宮的太和殿。這些仙人走獸不僅僅起著裝飾宮殿的作用，裡面寓意著深刻。用這些猛獸的威嚴增加宮殿的莊嚴氣氛。

龍和鳳是皇帝和皇后的象徵，至尊至貴。天馬和海馬象徵皇帝威德通天入海。鬥牛和押魚可興雲作雨，鎮火防災。獅子百獸之王，狻猊是能斗虎豹的異獸，獬豸善辨別是非曲直，象徵著皇帝的正直和無私。行什的形象似猴非猴，背上還有雙翼，手持金剛寶杵，像傳說中的雷公，傳說解釋不一，大概是防雷的象徵吧。

其實這些仙人走獸除了美觀裝飾的功能外，還有其使用的價值。它們能防止屋頂滲漏。因為這些走獸安設在建築的脊坡瓦壠的匯合點上，這個地方很容易發生滲漏，為了封護和蓋住這條交匯線，在連磚上覆蓋瓦脊，瓦脊上裝飾了這些仙人走獸，真可謂是功能與藝術的完美結合。這些美觀實用的小獸端坐檐角，為古建築增添了美感，使其更加雄偉壯觀，富麗堂皇，充滿藝術魅力。

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