傳說中的挪威海怪——大王烏賊

2003年，一塊巨大怪肉被衝上智利蒙特港附近的海灘。怪肉長12米，重13噸，由於沒有骨骼和器官，人們猜它是一種巨大動物遺骸的一部分。80年前，人們在美國佛羅里達州海灘也發現了一塊重5到7噸的怪肉，當人們試圖將它割開時，它堅韌而富有彈性的外皮竟把刀片弄斷了。在古老的傳說中，海洋里擁有無邊法力的就是海怪，是它們一次次將船員拖向死亡，而現在好像又有了某種更強大的力量，使這些怪獸陳屍海灘。

古老的海怪傳說

幾千年來，海洋始終是最遼闊、最深邃也最難被人類認知的所在。那些人類從未到訪過的海域一直是古怪生物的繁殖場，平均在海平面以下3650米深的海底平原，幾乎佔地球的一半面積。這裡有深度超過10000米的馬里亞納大海溝，也有地球上最大的山脈，3000米高的深海山脈蜿蜒56300公里。而科學家耗費巨資打造的鋼鐵之軀，仍無法搭載我們到達海底最深處。對於黑暗的深海地帶，千百年來隱藏在人們內心的恐懼，現在隨著不明物體的出現變得愈加嚴重。

「克來根」來自古老的挪威傳說。克來根其大無比，水手有時會以為它是小島，但當航海者靠近時，小島會像爆炸一樣散開，到處揮舞的觸手可以抓住船隻並使之沉沒。克來根還能吐出黑色毒液，使船員們毫無反抗的力量和逃脫的可能。

「許德拉」的傳說在十九世紀初曾給海蛇帶來一段傳奇的日子。1819年，美國帆船薩利號稱在長島外海域受到一條海蛇襲擊，這個龐大怪物向人們張開巨口，它的毒牙與船桅杆一樣高！當所有人都被嚇得呆若木雞時，海蛇卻又突然平靜地遊走了。類似的事件時有發生，但奇怪的是海蛇很少襲擊船隻。

1845年，美國人艾伯特聲稱在挖掘中獲得34米的海蛇骨架，當時引起轟動。然而，當人們準備親眼目睹這一怪物時，它被證實是艾伯特用幾隻鯨魚骨架拼湊而成的。其實海蛇不過是海洋中的普通生物，長二三米左右，是「許德拉」的傳說為它人為地添加了傳奇色彩。

深海霸王巨章魚

智利海灘出現的怪肉令人們再次回憶起那些古老的傳說，也許它們真的曾發生過。

傳說中的克來根像一隻巨大的章魚。章魚是海洋「一霸」，它力大無比而且足智多謀，令很多海洋動物懼怕，它的神經系統也是無脊椎動物中最複雜、最高級的。章魚常隱藏在淺海區水底，然後突然對獵物發起攻擊，它最喜歡吃螃蟹或貝類。章魚的變色速度遠遠超出人們的想像，好像具有超自然的能力。當它漫遊在海底時，看起來就像是太空中的宇宙飛船。

在科幻電影《極度深寒》中，巨型章魚成了主角，它襲擊了遠航的豪華游輪。當一群打算劫持輪船的僱傭兵駕快艇趕上游輪時，他們發現自己陷入了一個巨大災難之中。

1896年，業餘生物學家狄維特在海灘發現一隻巨型動物遺骸，他希望藉此證明巨型章魚的存在，但沒有人相信他。或許巨型章魚並不存在，因為直到現在，人們所發現的最大章魚也只有五六十公斤。章魚性情溫和，因此它們不會成為海底霸主，更不會襲擊人類船隻。但章魚的近親烏賊也擁有毫不遜色的智慧，而且它們閃電般的變色速度，加之兇悍、殘忍的捕食方式，使它們成為令人恐懼的神奇動物，甚至被人們認為是地球上的外太空生命。

烏賊有一個特性就是自相殘殺，同類殘殺的比例有時候可以達到20%、30%甚至40%。它的觸腕很厲害，它的嘴角質額很厲害很柔韌。最重要的是烏賊可以比章魚長得更大，那麼，巨型的烏賊會不會就是人們傳說中的海怪克來根呢？

1970年，科幻作家凡爾納的經典巨作《海底兩萬里》出版，隨後被拍成科幻電影：尋找亞特蘭蒂斯的鸚鵡螺號潛艇遭到巨型烏賊襲擊，船員們與它展開殊死搏鬥，但最終只能被它巨大的觸手捲入海底。巨型烏賊的確切名字源自希臘，人們叫它「統治者烏賊」，中文名字又叫「大王烏賊」。

1873年的一段記載，更使人們相信大王烏賊的存在。10月的紐芬蘭島外瀰漫著濃霧，經驗豐富的兩名水手帶著一個12歲的男孩出海。他們看到水下有個很大的東西，以為是一團海藻，但當小船劃近時，他們發現那東西表面光滑，顏色紅中帶紫。突然它開始發難，兩隻粗長而布滿吸盤的觸腕緊緊抓住漁船拖向海中。水手們拚命用船槳拍打巨獸，男孩情急之下用斧頭砍斷它的一隻觸手，怪獸迅速潛入海底，3人才得以脫險，被他們砍斷的那段觸手竟然有6米長。

深海下的探險

這一事件證明了巨大深海怪獸確實存在。加拿大科學家奧德利得到一隻巨型烏賊的標本，雖然這還不是一隻成年大王烏賊，但它已擁有超過1米的身長和4米長的觸腕。它有3個心臟，它的堅硬的嘴看起來很像鸚鵡喙，它還擁有上百個令人恐怖的吸盤。

1999年，另一位深海生物學家布魯斯·羅賓森博士進行了一次深海探險。在200米的水下，他們看到一種奇異的管水母，有30米長，其實它是一個海蜇的聚居體，由成千上萬的單個動物組成。每個單獨的個體都可能具有不同的功能，而它們在一起作為一個整體生存。這也許可以說明，在這樣的深海區域里，可能有大型動物生存。

在水下1000米，羅賓森博士看到一種更為奇特的深海生物，黑暗中的吸血鬼烏賊。7000萬年前，它為躲避蛇頸龍的捕食來到這裡。不可思議的是，它輕而易舉地適應了黑暗的深海環境，這打破了人們認為的深海只有微生物生存的想像。

大王烏賊同樣適應了黑暗冰冷的海底，它們擁有世界上最大的眼睛，可以收集更多的光線。一旦它們來到淺海地帶，強烈的光線就會讓它們瞬間變成瞎子。大王烏賊用體內的血藍蛋白運輸氧氣的化合物，而這種方式在溫暖的海水裡變得效率極低。當大王烏賊浮上海面，死亡就在所難免。但人們至今還無法對大王烏賊的屍體進行進一步研究，因為它的屍體極易腐敗，甚至保存它的藥水也會使它的細胞結構產生不可逆轉的改變。

我們只能藉助普通烏賊來推測大王烏賊的特性。普通烏賊非常聰明，它主要的神經纖維是世界上最大的，直徑超過人類的100倍。它們擁有極強的適應能力，全身布滿發光的器官可以發光變色，身體的顏色可以在一秒鐘之內改變，這是一種偽裝，也可能是它們的溝通方式。而且，雄性烏賊為吸引雌性，會展開色彩變換的競賽。烏賊的行動方式也很特別，平時身體兩側的鰭將它向前推進，一旦遇到危險，閉鎖器可以利用肌肉收縮擠壓出大量海水，使它很快向後移動，這與人類20世紀中期發明的噴氣式飛機的道理相似，可烏賊已用了上億年。

大王烏賊的天敵

抹香鯨也曾被人們認為是海怪，如今卻成了人類的獵物。人們發現抹香鯨將無法排出體外的廢物存在腹中，與分泌物結合成一種高品質的珍貴香料。於是大量的獵殺使抹香鯨數量劇減，直到最近，人們才開始研究和保護這種性情溫和的大型動物。

在解剖抹香鯨時，人們發現它的胃裡經常有大量烏賊嘴，它無法消化這些堅硬的東西。科學家曾在一隻抹香鯨的胃裡發現18000隻烏賊嘴，其中有不少是大王烏賊的，可能抹香鯨的主食就是大王烏賊。

曾有人看到過抹香鯨與大王烏賊搏鬥，抹香鯨拚命拍打水面，而大王烏賊用一隻觸手堵住抹香鯨的氣孔。抹香鯨常潛入深海捕獵，它一次憋氣可達1個半小時，它們顯然是從深海一直搏鬥到海面。抹香鯨已精疲力盡，大王烏賊也瀕臨死亡；1978年，一隻成年抹香鯨在青島附近海灘擱淺，人們猜測它就是在與大王烏賊的搏鬥中送命的；一隻在美國海灘擱淺的抹香鯨身上，也有與大王烏賊搏鬥過的證據。一些圓圈傷疤是大王烏賊觸腕上的吸盤留下的。根據傷疤大小，可以推算大王烏賊長近40米，當然它們也可能更大。

黑暗中的謎團

抹香鯨被譽為海中的潛水大師，可以輕易地潛到2000米水下。但對大王烏賊屍體的研究發現，它們的主要生活空間卻並不在那裡。既然抹香鯨的主食就是大王烏賊，那麼2000米水下會不會藏著比我們已知的更大的大王烏賊呢？如今科學家開始用DNA技術重新審視被懷疑是大王烏賊遺骸的海灘怪肉，但研究卻發現，80年前那塊殘破屍體和2003年的智利海灘怪肉不過是腐爛的鯨脂。現在的深海探測器已經可以達到10000米以下的海底，但這並不能給研究大王烏賊提供任何幫助。因為海面200米以下就已是一片黑暗，隨著深度增加，海水密度會不斷增大，在陸地可以照亮幾百米的光源，到深海也只能照亮一兩米的距離。這時大王烏賊可能正用它們那世界上最大的眼睛注視著我們，而我們卻不能看到它的身影。

大王烏賊生活在太平洋、大西洋的深海水域，體長約20米左右，重約2~3噸，是世界上最大的無光脊椎動物。它的性情極為兇猛，以魚類和無脊椎動物為食，並能與巨鯨搏鬥。據記載，有一次人們目睹了一隻大王烏賊用它粗壯的角手和吸盤死死纏住抹香鯨，抹香鯨則拼出全身力氣咬住大王烏賊的尾部。兩個海中巨獸猛烈翻滾，攪得濁浪衝天，後來又雙雙沉入水底，不知所終。

這麼看來，前面所引用的1861年和1878年人們遇到的海怪，可以肯定就是大王烏賊。最大的大王烏賊可有多大？這個問題不好回答。人們曾測量一隻身長17.07米大王烏賊，其角手上的吸盤直徑為9.5厘米。但從捕獲的抹香鯨身上，曾發現過直徑達40厘米以上的吸盤疤痕。由此推測，與這條鯨搏鬥過的大王烏賊可能身長達60米以上。如果真有這麼大的大王烏賊，那也就同傳說中的挪威海怪相差不遠了。

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