世界最大飛機H-4「大力士」航空奇才休斯的傑作

休斯H-4「大力士（Hercules）」水上飛機是世界上最大的飛機，上世紀40年代在美國航空奇才霍華德·休斯的主持下進行研製，該機主要結構都是木質。直至今天，H-4「大力士」仍然是世界上最大的水上飛機、最大的非金屬（更精確的是木質）和最大的塞發動機的飛機。

由於主要材質是木頭，這架空重達136噸的巨型飛機獲得了非官方綽號「雲杉鵝（Spruce Goose）」，它比之前製造的最大飛機都要大七倍。翼展達到98米，比A380巨型客機、安-225舉行運輸機還要大。機身高度為24米，相當於8層樓房的高度。

這架水上飛機的設計目標是運送750名士兵。在二戰爆發時，美國政府支付霍華德·休斯1300萬美元來研製一架水上飛機的原型機。然而在戰爭結束時，這架水上飛機還沒有完成。這主要是因為戰爭期間缺少鋁材，以及休斯那個想要創造無可挑剔飛行器的強迫症。

1947年11月2日，在霍華德·休斯親自駕駛下，這架H-4「大力士」在洛杉磯港外完成了它唯一一次飛行。在空中飛行26秒，高度21米，距離2000米。

飛行日誌完整地記錄了那個歷史性瞬間。

8台發動機的油門桿。

機翼內的設備艙，飛機巨大的尺寸甚至允許機械師通過舉行機翼內的通道，前往發生故障的發動機進行修理。機翼在與機身連接的部位，高度達到4米。

儘管這架水上飛機體積驚人，但飛行時只需要三名機組進行控制。

由於戰爭時期航空用鋁材供應不足，H-4幾乎完全由木頭製造，主要是特殊的膠合板和層壓樺木板。

休斯一直保持這架飛機處於工作狀態，直到他本人1976年去世，每年在這方面的支出高達100萬美元。

現在，這架巨大的飛機在俄勒岡州波特蘭附近的麥克明維爾小鎮展出，它佔據了這裡航空航天博物館的中心位置。

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