【覺海慈航度香江】87.三藩市佛教講堂 | 宣化上人事迹(香港篇)

佛學 04-19

第四篇講堂與度眾

三十九歲至四十五歲

公元一九五六至一九六二年

87.三藩市佛教講堂

自小皈依上人的譚氏姐妹，先後到美國留學，姐姐譚果正先到美國舊金山就學；她發現當地並沒有佛堂，所以就寫信告訴上人。1958年1月，妹妹譚果式……

赴舊金山讀書時，上人說：「和你姐姐把佛法帶到美國！」遵照上人囑咐，兩姐妹在舊金山唐人街（Chinatown）附近的呂宋巷（Ross Alley），找到一個地下室作為佛堂的會址；請示上人後，於1958年2月成立三藩市佛教講堂。講堂成立數月後，每星期六晚上聚集的人數由十餘人增加至數十人。以後遷至舊金山的太平街（Pacific Street），於1959年3月11日，正式登記為「Buddhist Lecture佛教講堂」。

1959年，美國舊金山唐人街

1961年8月初，佛教講堂因為租約期滿而被逼遷，臨時遷址到企李街（Clay Street），這個地下室是譚家所有。8月6日，喬遷新址之後舉行普佛慶祝法會，祖印法師為法主，諸多善信前來隨喜參加。

由於一直是譚氏姐妹帶領佛友法會共修，很多從來沒有見過上人的人來佛教講堂求皈依，並期盼上人能來美國弘法。上人還沒有來美國之前，譚果式曾經對上人這樣說過：「師父來美國是很苦的！您要想清楚，是不是要來美國？」上人說：「我不怕苦的！你也知道我在芙蓉山的時候是很苦的！」後來手續辦好了，上人沒有立刻到美國，而是飛往澳洲弘法。

1958年，譚果正與譚果式姊妹遵照上人囑咐，於舊金山唐人街附近呂宋巷的地下室成立佛堂，名「三藩市佛教講堂」。這是中國城裡最早的佛教道場。

上圖：譚氏妹妹在佛堂教大家誦經、念佛、念咒

譚果式居士帶領唱誦，譚果正居士打木魚

譚果正居士日記：

在我高中畢業後，我可以去英國或美國。如果要去英國，兩年預科我已完成了一年，但是家父要我來美國上大學；因為家父有產業在美國，所以他要我來美國。有一天我在大嶼山，我想是禪七吧，家父送來一份領事館的信，他們批准我到美國的申請，我當時哭了而不是高興。師父告訴我要為佛教爭光，他說：「你可以去美國，嘗試著傳播佛教！」

1955年我到達了舊金山，在美經商的堂兄譚文讓（後來皈依，法名果權）帶我到一個住家裡去參加一個道教組織，裡面聚集十多位商界華僑。有一位從香港來的伍佩琳道長正在扶鸞，他是佛道共修的。在那裡我認識一班居士，還有游雲山畫家（後到台灣出家，法號曉雲法師）。之後，我又前往參觀位於中國城以家族為中心的「佛禪會禮教堂」，又跟著日本同學到最早在三藩市（即舊金山）日本埠成立的日本佛教總堂（Buddhist Churches of America）參加他們採用像天主教堂的法會儀式。我想，這兒需要的是一個正法的佛教道場，所以果式1958年來美時，帶來了法器和佛龕用品。

於1959年3月11日，正式登記為「Buddhist Lecture Hall 佛教講堂」，會址是舊金山太平洋街（Pacific Street）

相片右二是譚果正居士，右三是譚果式居士，其餘是護持佛堂的居士。

我們在中國城租了一所廉價的地下室，開始創辦一個佛教社團，起名「三藩市佛教講堂」；這是中國城裡最早的佛教道場。後來，來佛堂拜佛的人越來越多，所以，有一位也在講堂皈依了上人的梁民惠（法名果民）居士為講堂找到了一個很好的鋪位，也為講堂打了兩年契約。在這個地方，我們可以開辦講座和聚餐。由於我和果式都要上學，大部分信眾平日都要上班，所以法會都是在周末晚上和周日舉行。這時，佛教講堂已註冊為不牟利團體，大家捐款請律師申請上人來美。就在契約快要到期的時候，梁民惠告訴我們樓主不肯續約，我們要搬遷。他會繼續找地方。這時候的我信以為真，契約到期，只得暫將佛堂搬到家父物業的地下室，然後再找適合的地方。跟著，律師也來函說：「駐港的美國領事館已發通知書請上人前往簽證，可是沒有消息。」因為上人在澳洲沒有固定地址，也沒辦法通知。佛堂剛搬出，消息傳來，梁民惠另租了一層樓房成立了「美洲佛教會」，部分信眾不知就裡，隨波逐流去了！美洲佛教會成立的性質，純粹是以居士為財務管理，法師會被委任為法會領班。有中國法師抵美，梁民惠去迎請到廟裡租住。初到美國的法師也樂於有落腳處，所以才贏得只看表面的大法師和佛教資深居士的讚歎。

1961年我回香港不久，上人從澳洲回來，才到美國領事館拿簽證。雖然我有報告給上人知道佛教講堂分裂的情況，可是上人處之泰然，並沒有趕著專程往美國，還決定順路訪問在日本和檀香山的佛教團體。所以上人抵美後的艱辛，不言可喻。

【後記1】譚果式居士於2015年3月4日敘述：

梁民惠在1961年成立「美洲佛教會」，他把佛教講堂的一些會員帶走。1961年底，我們搬到企李街時，有的會員又跑回來了。

不過，功不可沒的是余果興，他不但出錢出力，還常常勸說已皈依師父的弟子不要跑去別的地方，要守護自己師父的地方。果正有事回香港這期間，一直來都是余果興幫著我維護講堂的。還有一位是楊居士，刊登報紙新聞都是他幫的忙。黃果仁、李果乾他們都是那個時候來講堂的，還帶著他們的同學來。

【後記2】1961年8月7日《金山時報》：

喬遷謝啟

本會於8月6日（農曆六月廿五日），喬遷新址，舉行普佛慶祝法會，叨蒙上祖下印法師駕臨主壇，暨各檀越善信佛友，光臨隨喜，並惠賜厚儀鮮花，高誼隆情，衷心銘感，謹泐數言，藉申謝悃。

又當日蒙各善信，題籤功德文疏之凈資，經全數代捐送東華醫院，普為諸善信，作福田增上，合併申謝。

三藩市佛教堂同人敬謝

本埠佛教講堂經由怕思域街（太平洋街）遷至企李街824號。

圖為譚果式女士禮佛之狀。（金山時報）

【後記3】1961年9月8日《金山時報》：

佛教講堂舉行地藏王誕

企李街824號佛教講堂，訂於本月9日（農曆八月三十日）星期六晚八時慶祝地藏王菩薩聖誕，歡迎各界參加。

譚果式居士敘述：

本來我不是來美國的，我是申請去澳洲讀書，澳洲方面也批准了，但我爸爸卻希望我來美國。我跟師父說：「師父，那您認為我去哪裡好呢？」師父很簡單地說：「美國就美，澳洲就懊悔嘛！」所以重新申請來美國念書，大概是機緣如此，很快就批准了；在那個同時，果蜜去了澳洲。我沒來美國之前，姐姐寫信告訴師父，說這邊沒有佛堂，只有道觀，所以師父就在1958年1月，我飛美之前，囑咐說：「你和你姐姐要好好地把佛法帶到美國！」

1958年，我們姐妹成立美國的「佛教講堂」，以後正式登記註冊的中英文，完全都按照香港佛教講堂的模式，每逢周末、周日，舉行各種佛事，由我帶法會、講經開示，也邀請一些佛教人士、教授、老華僑等來演講。參加法會的人數由十餘人增加至上百人，大多是廣東四邑的老華僑和商家；他們看我們姐妹做佛事很熟練，聽我們所講的佛法，知道我們在香港是受過訓練的，對我們很尊重。

來佛教講堂的信眾越來越多，老一輩的華僑都認識家父，他們聽聞我們一家皈依師父，有人也想皈依師父；我們向師父請示，師父函賜法名及指定什麼時候打皈依，我們就在美國這邊舉行皈依儀式，當時是由我主持代皈依儀式。

前排左起：譚果正居士、譚果式居士；其餘都是皈依上人、護持佛堂的居士。

1960年初，基於大多數皈依師父的弟子，從未見過師父本人（只能從佛桌上看到師父的德相），因此便提出了「請師父來美國弘揚佛法」的建議。在大家的贊同及支援之下，我姐姐開始請律師辦理申請師父來美的手續，並籌備資金。因為美國移民局的手續繁雜，師父來美國的事情，進展緩慢。後來，師父來美的手續終於批准了，可是剛巧師父應諾到澳洲弘法（1961年），所以皈依師父的美國弟子至1962年3月27日，才見到仰慕已久的大德恩師。