華裔前谷歌職員：賣掉 50 萬美元的房子，All-in 這個播客平台

編者按：一個創業者是如何與抑鬱症抗爭，並在對音頻的未來做出大膽預測後，不惜一切建立播客平台的？本文作者Dave Schools，原文題目This Ex-Googler Sells Her Half-Million Dollar Home to Build a Podcast Mega-Platform。

Renee Wang，CastBox的CEO

據《衛報》報道，Renee Wang是獨生子女，他們應該是中國「最孤獨的一代」。12歲時，她就讀於北京郊外一所寄宿學校，每間教室里有75個孩子，每個月洗一次澡，手機也不準用。

抑鬱症

三年來，她都面臨著孤獨和抑鬱。同一間教室可能有來自同一個村子的很多人。而Renee卻是孤身一人，她沒有同鄉。

儘管被孤立的感覺越來越強烈，但Renee在班裡的成績是最好的。她想離開，但是一位老師告訴她，如果她離開，她會被人討厭的。但其實這位老師是在胡說八道，因為Renee的學習成績好，留下來可以為學校增光添彩。

而據Renee所說，她「解決被孤立的問題」的辦法是通過「政治一樣的方式」進入了學校的三個社會圈子:「混混」，好學生和無法適應的人。

她贏得了那些小混混們的支持，輔導好學生，並利用她與混混們的關係來保護那些無法適應的人。

高中時，她的抑鬱癥狀加重了。這種情況持續了10年，最終成為她選擇了心理學專業的原因。

她說：「我想研究自己，弄清楚我為什麼會覺得沮喪。」

編程

大學生涯的一天晚上，她的前男友——一名計算機專業的學生——有一份編程作業第二天要交。他正在努力調試一款VB遊戲，於是他打電話給Renee尋求幫助。她雖然從來沒有編過代碼，但她覺得自己有責任幫助男友。

Renee下載了VB，帶著電腦走進了一家24h開業的咖啡店。在谷歌搜索的幫助下，她在凌晨4點完成了任務。

「編程給了我成就感和自尊」，她說。

很快，計算機系的其他朋友就請她幫忙做作業。她做得越多就越覺得自己擅長編程，並樂在其中。所以她開始問自己：「也許我可以從中賺錢？」然後很快，她就開始組建一個小組，為客戶建立CRMs、erp和網站。

大學畢業之後

大學畢業之後，她知道自己非常內向，於是她加入了一家並不出名的公司做銷售員，以此挑戰自己。她的大多數朋友都進入了科技公司。她推銷教育諮詢服務，幫助學生準備像SAT和GMAT這樣的重要考試，報酬是每個月200美元。

她睡在辦公室沙發上，觀察頂級銷售人員是怎麼做的，她一個月的銷量比其他人一年銷售的還要多。

而她的銷售秘訣在於：數據和細節。

谷歌

去谷歌是她夢寐以求的事情，但她不會說英語，而這由是谷歌對所有員工的要求。當收到面試的邀請函時，她辭去了工作一心一意為之做準備。她在三個月的時間裡自學英語。

面試那天，她連第一輪篩選都沒有通過。

因為沒有積蓄，她只好睡在朋友的宿舍里。她請求計算機專業的學生們推薦她。她每次申請三份工作，每次都改名字。Renee說：「我都記不清自己被拒絕了多少次了。」

進谷歌足足花了她八個月的時間。

與此同時，她拒絕了百度、騰訊和其他中國頂尖科技公司的邀請，目光只瞄準谷歌。

有一天，她已經在最後的一次面試中與騰訊討論薪資問題了，但是當她聽到谷歌在附近一所大學的招聘時，便從面試中抽身而去，拿著簡歷打計程車趕去了招聘會。

六個月後，她再次被拒絕，因為她「太年輕」了。

後來，軟體巨頭甲骨文公司打來電話，給她提供了一份工作。處於心力交瘁，也出於囊中羞澀，她在2011年接受了這份工作。

在甲骨文公司上班的第一天，她接到了來自谷歌的人力資源部的電話。電話那頭詢問「Renee Wang」（她的真名是「Wang Xiaoyu」)在不在，並給她提供了一份助理的工作。在不到24小時的時間內，她接受了甲骨文公司的工作，然後又離職了。

CastBox的點子

在谷歌工作的四年里，Renee一直努力讓自己的客戶經理關注支付移動化趨勢。這家科技巨頭把她調到了愛爾蘭和日本。

在谷歌日本辦事處，她的上下班路程得花一個小時。作為一個「痴迷於生產力」的人，她把這段時間用來聽語音以練習英語和日語。

「我花了很長時間才找到好的音頻內容」，她說，「花了好幾個小時呢。」

為了重新編碼，她在2015年辭掉了工作來解決這個問題——建立一個使音頻內容更容易搜索的平台。

「我不是個適合多管齊下的人」，她笑著說，「我喜歡『all in』。」

她花了四天搭建了這個平台。2016年1月初，Renee要把這個平台上傳到谷歌遊戲商店的時候，她得為自己的應用想一個名字。CastBox就呼之欲出了，C開頭是為了排在前面，「Box」是簡化的「broadcast」。

在30天內，有超過50萬用戶下載了CastBox，她知道自己切合了市場需求。

但這些人還不夠。她需要更多地了解用戶基礎——但這是要花錢的，她的資金卻捉襟見肘。

因此，今年3月，她在北京以50萬美元的價格賣掉了自己的房子，以支付公司創業的費用，包括廣告費和人工費。

「當我把房子賣了的時候，其實我沒什麼感覺，」她說，「賣房子讓我更好地審視了自己。我感覺自己獲得了安全感。對我來說，知識比房子更有價值。」

有了金錢的加持，她了解到用戶每天平均花在CastBox上的時間是半個小時。

「注意力金錢，」她說。如果你能讓人們在你的應用程序上花時間，那你的應用程序肯定有其價值所在。

兩個月後，投資者們就上門了。

在一個半小時的會議上，她簽署了一項100萬美元的投資計劃，開始製作適用於iOS程序的應用。到2017年年中，CastBox總共籌集了1600萬美元的資金，並有700萬的註冊用戶。到2018年3月，CastBox的註冊用戶增加到1500萬。

CastBox與其他播客應用有何不同？

考慮到蘋果和谷歌都有自己的播客應用，為什麼Renee還要再做新的呢？

蕾妮指出了她和她的自己團隊押注的兩個地方：

CastBox可以在任何網站、手機或語音平台上運行，包括Amazon的Echo、谷歌Home、Android Auto和iOS CarPlay。

CastBox是唯一一個有音頻搜索的平台，在該公司於2017年10月推出的音頻搜索中，CastBox可以把每個錄音轉錄成文本，並為即時搜索結果的內容進行索引。

音頻的未來

隨著語言處理技術的進步，語音技術正在飛速發展。Renee的一些預言讓我大吃一驚——

車載語音助手很快就會出現。

到2020年，我們將比2017年多消耗10倍的數據。

很快，我們就會和互聯網開始交流。

在音頻搜索中，播客訂閱不會很多。當我們想在網上了解什麼東西的時候，我們通常從谷歌搜索開始。當我們想要學習什麼東西時——音頻學習——我們將從CastBox搜索開始。

在這個初創的音頻公司里，還有很多東西有待觀察，但作為我見過的最雄心勃勃的女性創業者之一，Renee的堅忍不拔是當前播客資本化浪潮中必不可少的品質。

從Renee的故事中你能學到三點：

做什麼能給你成就感和自尊？對於Renee來說，是編程。找到你所擅長的，然後做得更好，還可以用它來幫助別人，發現一個更快樂的自己。

注意力就是金錢。當用戶每天花半小時在她的應用程序上時，Renee知道自己切合了用戶需求。你能做些什麼來讓用戶花更多的時間使用你的服務或產品，然後提高附加值呢？

「賣房子讓我更好地審視了自己。我感覺自己獲得了安全感。對我來說，知識比房子更有價值。」蕾妮願意打破傳統思維，為自己的夢想付出。是什麼阻礙了你在自己所屬的領域繼續進步？也許是時候對一些正常的事情說「不」（比如房子）來實現夢想了。

編譯組出品。編輯：郝鵬程

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