嵌滿鑽石的天外隕石竟源自於外星球的碰撞

45億年前，我們的太陽系處於形成初期，一群原行星繞太陽旋轉，其中一些原星開始合併且的越來越大，而另一些則在碰撞中被炸成碎片。這些碰撞會產生無數的宇宙彈片碎片，其中一些碎片繼續繞著太陽旋轉，成為了富含碳的小行星。

現在，在對墜入地球的碎片分析之後，也證明了這樣的想法的正確性，即這些碎片實際上是我們太陽系中一顆失落行星的殘骸，其中一些可能之前是水星大小，或者更大。

2008年在蘇丹努比亞沙漠發現的幾百塊岩石碎片, 它們被稱為阿爾瑪哈塔錫塔隕石，其中包括一些富集粗粒碳的碎塊，稱為ureiteites，它的內部全是小鑽石，這比行星碰撞時形成的納米金剛石大至少100倍，並且遠大於行星碳蒸氣冷凝形成的鑽石。

除了這些可能性之外，一項新的研究提出，阿爾瑪塔西塔隕石中的鑽石在遭受碰撞之前，就在原行星內部深處生長，之後經過碰撞就變成了宇宙碎片。

這個原行星到底有多大？這些鑽石內富含鐵的硫化物的小氣泡提供了關鍵線索，研究人員今天在Nature Communications上報道說：由於礦物只能在超過200000倍的地球海平面大氣氣壓下形成，因此這些鑽石應該在水星大小或更大尺寸的行星中心附近形成。

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