超越人類:戰勝疾病與死亡
本文摘自《超越人類》,[美]伊芙·赫洛爾德著,北京聯合出版公司,2018年1月版
第一章 當人類與科技合二為一
古希臘神話中,普羅米修斯用黏土造就了人類,卻犯了一個錯誤——把造火能力與人類分享。結果,人類在某種意義上也變得像神祇一樣,超越了他們的限度,其超越方式觸怒了諸神。宙斯為了懲罰普羅米修斯所犯的罪行,把他綁在一塊岩石上,天天讓老鷹來啄食他的肝臟,但他的肝臟一個晚上就能恢復原狀,第二天又被吃掉。普羅米修斯被判遭受著一種永久的折磨,因為他不該試圖把人類提升到超出自然的地位之上。這個神話的要旨,反映了一旦我們試圖超越人類「自然」限度之後,對災難性懲罰的一種深度恐懼。整個西方歷史中,一直不停地重複著這樣一個主題,即如果人類試圖改善命運,就會遭受某種恐怖的懲罰。即使今日,這個主題也得到了不計其數的人的支持。
今日的生物保守分子,在各種醫療問題和生物科技問題方面,常常乞靈於「扮演上帝」的角色。而且,他們始終堅定不移地認為,如果人類自高自大地越過某種界限,從而發展出「神祇般」的能力,那無意中產生的結果,是具有毀滅性的。
超人類主義與人類歷史糾纏得如此之深,一開始就能看到超人類主義思想的種子。超人類主義的傾向也深深植根在理性人文主義和啟蒙運動中,而且,其影響範圍也因科學創新而逐年擴大。對完美無缺的深切渴望,導致超人類主義的誕生。這從一切事物中都能看到,從柏拉圖的《對話錄》到中世紀的基督教和現代科幻小說都無不如此。然而,在CTs開發和管理方面的絕大多數醫生、研究者和其他人,都因為它所含有的激進意思而斬釘截鐵地摒棄「超人類主義者」這個標籤。
阿爾都斯·赫胥黎的哥哥、生物學家朱利安·赫胥黎於1927年首度創造了「超越人類」這個詞。赫胥黎用該詞指代從「人」過渡到生存下一階段的人類有機體,這被形容為後人類。我在本書中,只是簡單地用該詞表示人類積极參与了深刻變化的過程,而不一定是世界超人協會(World Transhumanist Association,即WTA)所用的那個嚴格意義上的詞。WTA代表的是當代的超人類社會運動,又叫大寫「T」的超人類主義。這場運動於20世紀60年代開始形成,儘管似乎萎靡不振,因為一小批大逆不道的思想家而鮮為人知,但因科學發現的驚人軌跡而勢頭見漲。本書要講的是小寫「t」的超人類主義在當今的具體發展,它把科技比任何時候都更深地嵌入人體,並呼喚對這些變化進行更深刻的考察。
融合技術及其相關問題的國際性十分重要,因為太多的創新不是由政府,而是由私人企業研發的,這個問題遍布全球。把新科技和融合技術商業化、擴散化的公司,本身也成為全球化的公司了。然而,每個國家的管理政策和倫理政策都不一樣。中國認為可以接受的,英美可能不接受,反之亦然。截至目前,還沒有一种放之四海而皆準的調控制度能認可大家互享的價值觀,或保證全世界的人都能平等享受科技的最佳之處。
弗朗西斯·福山提到超人類主義時說,這是「世界上最危險的思想」。他在2004年的一篇著名文章中斷言:「社會不大可能突然魅惑於超人類主義的世界觀,但我們很可能會小口嚙食生物科技提供的誘人祭品,而沒有意識到其道德代價是很可怕的。超人類主義的第一個犧牲品可能會是平等。」我們就像本書開篇那位虛構人物維克多,在我們生命的某個節點,為了躲避某種危機,特別容易做出選擇時,也很可能逐漸接受越來越多的新科技。但福山文中的說法則好像是,一切已成定局,那就是未來沒有使用身體增強技術、身體不健康的人,相比使用了身體增強技術、身體健康的人,從本質上來說是不平等的。如果社會的某一部分人變得更強大、更聰明、更健康、更長壽,他便假定,人皆平等的理念就會被蕩滌一空,未增強人群的權利也會蕩然無存。然而,目前還根本不清楚的是,社會是否會描繪出一種更加深刻的品質,超越健康和能力,形成一種新認識的內核,從而予人以尊嚴。反過來說,無論我們接受多少增強技術,使我們之所以成為人的那些相同的核心屬性(尚待充分明確的屬性),依然是恆久不變的。
內容簡介
《超越人類》,[美]伊芙·赫洛爾德著,北京聯合出版公司,2018年1月版
隨著科學和醫學技術的迅猛發展,人類的壽命延長到數百年,甚至擺脫疾病和死亡的困擾,將不再是遙不可及的想像。
在未來的新世界裡,是否每個人都有機會享受技術帶來的奇蹟?科學突破和技術創新,將如何幫助我們克服人類與生俱來的「缺陷」?我們會擁有一個被科技解放的未來,還是成為人工智慧的奴僕?
本書作者、美國基因政策研究中心負責人伊芙·赫洛爾德,細緻入微地分析了隨著計算機、微電子和納米技術的突飛猛進,以及細胞、基因療法和機器人技術的相互關聯,醫療技術將如何延長我們的生命,顯著地改變我們的生活。
本書既從醫生、科學家和工程師的角度探討了醫學前沿新技術的發展,也講述了一些病患勇於嘗試還未正式使用的新療法的故事。
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