比鄰星超級耀斑爆發，三體人還好嗎？
三體-黑暗森林
三體
郭日耀
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三體行星上存在生命的可能性，似乎微乎其微了。
自2016年被發現以來，比鄰星b就一直引人注目。它不僅是離我們最近的太陽系外行星，而且處在「宜居帶」內——換句話說，如果它地表有水，那些水大概會以液體形態存在。
聽起來，那裡有望成為三體人的家園。只可惜，對生命而言，比鄰星實在太過兇險。
Evryscope望遠鏡，由多個鏡頭構成，能夠不間斷監測幾乎整個天空。正是這台望遠鏡，監測到了比鄰星上出現的超級耀斑爆發。圖片來源：evryscope
雖然是離太陽最近的恆星，比鄰星本身卻太過暗弱，無法用肉眼直接看到。然而，在2016年3月，設計用於不間斷地監測整個天空的evryscope望遠鏡，監測到了這顆恆星上發生的異變——短短數分鐘內，比鄰星的增亮了68倍，一度達到了人類肉眼可見的水平。
畫面中間閃爍的這顆星星，就是比鄰星。短時間內，它的境亮了近百倍，達到了肉眼可見的水平。圖片來源：evryscope
這是比鄰星上發生的一場超級耀斑爆發，也是evryscope監測到的最為劇烈的一次爆發。過去2年內，這台望遠鏡還監測到了其他23次發生在比鄰星上的耀斑爆發，只不過釋放的能量都遠遠不及這一回。根據這些觀測數據，天文學家推測，類似的超級耀斑爆發，每年在比鄰星上至少發生5次。
比鄰星上超級耀斑爆發的示意圖。耀斑是恆星上突然出現的能量爆發現象，會釋放出大量的高能輻射和帶電粒子。圖片來源：evryscope
如果把地球放在三體行星的位置上，受到這類超級耀斑爆發的反覆轟炸，只需要5年時間，臭氧層就被會削弱90%，完全耗盡臭氧也只需要幾十萬年。到時候，超級耀斑帶來的紫外線就能直達地表，足夠殺滅對紫外線還算有一些耐受力的簡單微生物。實際上，抵達地表的紫外線強度，將是殺滅微生物所需強度的100倍，所有暴露在地表的生命都很難再生存下去。
而三體行星，沉浸在如此高強度的紫外線殺菌環境下，已經長達幾十億年之久了。
或許，從一開始，三體人就連誕生的機會都不曾有過吧……
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