在我們的文化體系里，神農氏一直都是以農業之神而存在的，但你可知道，神農為什麼能夠憑藉一己之力身體凡胎遍嘗百草？而他最終還是死在了這種冒險的嘗試上，卻是因為一種上古時代的怪物。

神農氏的前世今生

因為距離我們生活的年代太過遙遠，這些遠古大神的身世往往顯得撲朔迷離，在神農身上爭議最大的一點就是，他到底是不是炎帝？還有他和后稷是什麼關係？因為多種史料顯示，這三個人都是我國農業是創始人，正是因為他們篳路藍縷披荊斬棘，我們的民族才可以在這個星球上繁衍數千年。

《淮南子》中記載，上古時期，人們食野草，飲山泉，以昆蟲和禽獸為食，所以難免落入野生動植物身上攜帶眾多病毒的坑。正是神農氏教會了人們種植五穀。」很顯然，神農確實是以種莊稼起家的。關於他的身世，《禮記》中有一段話：「歷山氏擁有天下之後，他的兒子就是神農，這個皇二代很能，他能夠種植百穀。隨著殘暴的夏啟衰落，周代以後的人就拋棄了他，而改祭祀神農為自己的祖先。他也就是傳說中的后稷。」

《淮南子·人間訓》：「上古時期田野不修，人民不足食，后稷就教人們開荒種田，種植五穀，使老百姓都能吃飽肚子。」晉代王嘉在《拾遺記》這本書中寫道：「炎帝時有一個神鳥銜來了九穗禾，扔在了地上，炎帝將它撿起來，種植在田裡，吃了它的果實的人就可以老而不死。」九穗禾應該是一種象徵，是五穀種子的代表，「老而不死」是說人們解決了溫飽，再也不用朝不保夕在死亡線上掙扎。

從這些文字的線索中我們基本可以斷定，神農、后稷和炎帝應該是同一個人。也有學者說神農是他的職稱名，即身號，而炎帝是他的世號，相當於後代的年號。后稷是因為他是農業的創始者，人們為了紀念他而起的謚號。

插畫：盧占濤 | 來源：站酷

一個凡人，靠什麼嘗遍百草？

現在看起來遍嘗百草似乎沒什麼了不起，最多就是吃了草，甚至吃了土，一些沒營養的東西，落得一個營養不良而已，即使是輕微中毒，以現代醫學的技術，很少有那種毒物是不可解的。但在遠古時期，這是一件十分危險需要莫大的勇氣才能完成的事情。

因為擺在神農面前的是整個植物界，沒有幾樣東西是人們所熟悉的。走進大自然，滿眼都是花紅草綠，誰也不知道哪個能吃，哪個吃了會死人。所以即使是天賦異稟的神農，也會常常因此食物中毒，有時候一天就會中毒好多次。《淮南子·修務訓》云：「神農嘗百草之滋味，一日而遇七十毒」。

插畫：盧占濤 | 來源：站酷

如果以這樣的速度發展，用不了多長時間，恐怕神農很快就不會看到第二天的太陽。辣么他是如何熬過兇險的探索期的呢？根據史書中的描述，主要是依靠三樣東西。第一就是他特殊的天賦：玲瓏玉體。這可不是我們現在語境中的「玉體橫陳」的玉體，而是它真的就是指身體是一種透明的玉石，五臟六腑用肉眼都清晰可見，所以吃進去的東西在肚腹之中是什麼顏色，會發生什麼變化，他都是能看到的。神農就把自己的身體當成了一個試驗台，為了解決糧食問題，他孜孜不倦地記錄著一個個實驗結果。

九尾狐 ：盧占濤 | 來源：站酷

明代周遊在《開闢衍繹》的註解中解釋：「後代都說神農天生是玲瓏玉體，心肝脾肺腎一清二楚，所以才能夠遍嘗百草。第二件就是赭鞭，相當於銀針或者是試紙，一碰到植物的汁液就會呈現不同的顏色，因此神農就不用每樣東西都吃一遍，一是風險太大，二是食量有限，吃不了那麼多。《搜神記》曰：「神農以赭鞭鞭百草，盡知其平毒寒溫之性，臭味所主，以播百穀。」還有一種動物，類似於他的寵物，也可以分擔他的一些工作，替他嘗試檢驗一些植物的性能。這種神獸就叫做「獐獅狗」。可是神農最終還是死在了一個怪物的手裡，那就是「百足蟲」。

百足蟲是一種怎樣的怪物？

史載：「相傳炎帝嘗諸葯，中毒者皆能解，至嘗百足蟲入腹中，它一隻腳變成一隻蟲，繁殖非常之快，而且千變萬化。炎帝的身體終於吃不消，中毒而死。」毒死炎帝的百足蟲到底是一種神秘樣的怪物呢？

百足蟲具體是什麼我們現在已經很難知道，應該是一種類似蜈蚣的節肢動物，但是以現代蜈蚣的形態顯然不至於將炎帝毒死，他所感染的應該是一種繁殖極快的病毒。而至於用來「鞭打百草」的赭鞭應該是一種特殊的工具，就像測試酸鹼度的試紙，碰到植物的汁水花粉就會變色；而獐獅狗的嗅覺和味覺都十分敏感，遇到有毒的東西馬上就會發覺。

圖片來源於網路

參考資料

［1］劉安．淮南子［M］．上海:上海古籍出版社，1989．

［2］袁珂，校注．山海經全譯［M］．北京:北京聯合出版社，2016．

［3］五嶽山人．開闢衍繹［M］明代．

［4］干寶．搜神記［M］晉代．

［5］孔子，編撰．禮記［M］春秋．

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