31歲的湯顯祖曾挨父怒斥為年子，吃貴了米

湯顯祖出生在一個非常富有的家庭。《家譜》說他的父親「捐萬石以賑荒歉，出千金以修橋樑」。記載在家譜里的數量詞可能有點誇大，但是家道殷實，無可懷疑。用現在的話說，是富二代花花公子。湯顯祖先後五次到北京應試，數次在南京遊學。娶小妾，帶僮僕。吟花醉酒，訪書求畫，化費很大。晚年甚至在家裡還養了一個戲班子，供他寫戲制譜作曲，演唱、伴奏。據湯顯祖六十歲時向友人黃荊卿透露，每年他家租谷收入不滿六百石。依此計算，田產在二三百畝之間。家財應該是相當可以的了。生活在這樣一個家庭里，湯顯祖還算是很爭氣的。5歲撰對，12歲寫詩，14歲中秀才，21歲中舉，但看似平坦的科舉之路，隨之終止了。他22、25、28和31歲，一再落榜。28 歲那年，第三次春試，首輔張居正看中他的才氣，有意讓他與自己的兒子同場得中，以襯兒子的「真才實學」，這是一條抱大腿的捷徑，但湯顯祖謝絕了，換來落第的結局。代替湯顯祖接受拉攏的人得中狀元，張居正之子嗣修得中榜眼。

到了萬曆八年（1580），這時候，湯顯祖已經是31歲了。老古話哇「三十而立」，看到自己30多年的兒子整天無所事。湯顯祖的父親只好寄託於兒子第四次赴京春試能夠高中，謀個一官半職，過上正常的生活。不料，這次張居正有意推出長子張敬修和三子張懋修，於是他又派人來遊說湯顯祖，湯顯祖再次拒絕，並擲地有聲言道：「吾豈敢從處女子失身也。」結果張懋修高中狀元，張敬修賜進士出身，湯顯祖卻連考試也沒有去參加。

本來嘛，落榜雖說不光彩，但也正常。沒考試就回家吧，可是湯顯祖卻不顧老婆在家，馬上就要生小孩了（當年湯顯祖的第二個兒子湯大耆出生，大耆字尊宿，和湯的長子士蘧同為湯元配吳氏所生），也不顧時年過半百的雙親的挂念，卻跑到南京去遊玩了。

當時，湯的好友帥機在南京禮部任職，當的是禮部精膳司郎中。湯與帥是同鄉好友，兩人文名卓著,交情篤厚,唱和賞音,結為莫逆之交。上一回見面是在萬曆四年（1576年），湯顯祖正好從宣城回臨川，兩人在南京曾一度相見。這次相見距上一次見面已經4年了，並且帥機還將他兒子從龍帶在了身邊。好友相見，分外歡喜。湯在《赴帥生夢作》一詩中說：「子為膳部郎，予入南成均。今上歲丙子，再見集庚辰。前後各傾展，言笑日溫新。家能造清酒，兒能娛父賓。昔是新相知，今為舊比鄰。」又在《懷帥惟審郎中戴公司成》中說：「著冠須訪戴，脫冠須訪帥。…一帥生能造酒，酒色清如菜。高談常夜分，哀歌忽雷潰。」都說的是這時候的事情。《列朝詩集小傳·帥思南機》條：「惟審有臨川四?詩，為湯孝廉顯祖、謝秀才友可、曾秀才粵祥、吳公子拾之。湯詩則以惟審為首。」兩人的詩也都是這個時候的作品。

碰巧的是，湯顯祖與帥機在南京相聚時，謝友可、曾粵祥、吳拾之也在南京。這下，湯顯祖算是玩飛了。他在《紫釵記題詞》中說：

「往余所游謝九紫、吳拾芝、曾粵祥諸君，度新詞與戲，未成，而是非蜂起，訛言四方。諸君子有危心，略取所草具詞梓之，明無所與於時也。記初名《紫簫》，實未成。」《題詞》里的「謝九紫」即謝友可， 他既和曾，吳同在南京，三人又和湯同度新詞。「高談常夜分，哀歌忽雷潰」，哪裡還記得家裡還有啼兒老父呢？

在家裡等待兒子考試結果的湯尚賢，左等右等，卻沒有一點消息。直到農曆閏四月間，湯尚賢才聽到兒子沒有參加考試，在南京遊玩的消息。他哪個氣啊，立即修書一封讓人帶去。信是怎麼寫的呢？讓我們從湯顯祖的《和尊言賦》里來了解一下：

告汝，民之初生，空游莫圉。夏子姬嬴，繩生知諝。多知徂年，自絕遙舉。汝生有辰，厥命在旅。劉歷扈翫，不惡寒暑。為汝駘蕩，不相齟齬。胎?綿思，絕屬微許。營載不咎，馳觴樂女。迷惑兩豎，丑不可語。謹牽龍轅，孰虐汝醑？調伏雀咮，誰迫汝處?微言邈視，復息其所。平沖廣行，少取多與。可以長壽，視天倚杵。寧雲波世，遂絕敦圄。在儒為聖，在墨為巨。曾是不居，但費行糈。

在信里，湯尚賢對於兒子不好好考取功名的放蕩行為十分不滿，指責他「空游莫圉」，這裡的「空游是指沒有依託地遊玩。「圉（yǔ）」是會意字，「囗」指「四面圍住」，「幸」意為「被外力控制住、不能動彈」。「囗」與「幸」聯合起來表示「一個受控禁區」。不知道「諝」（謀劃）好自己的人生。不曉得春夏秋冬，只知道天天玩樂，認為自己過去從小對兒子的管教約束不嚴格，「胎?綿思，絕屬微許」，對於兒子整天東遊西盪，吃喝玩樂，「營載不咎，馳觴樂女」的行為沒有進行管教，以至於認為兒子「迷惑兩豎，丑不可語」，這裡的豎字，是未成年的童僕，小臣的稱呼，這裡引申為卑賤。撫州話叫「年子」。在家只會躲避他人的閑言碎語。湯尚賢甚至用了最惡毒的撫州話罵他「曾是不居，但費行糈」，不居：不佔有。糈：糧。此句意思是，你樣樣不行，真是白吃多了糧食，世間多有個，真的是「陽間多個人，陰間少個鬼。」

湯顯祖接奉其父手教後，為父親的嚴厲教誨驚嚇出汗來了。但是他認為「兒非堯孔，又乏彭聃。無量無方，不得雙湛」，在學問品行與功名兩者之間，沒有兩全其美的可能。但是他一定遵從父親的教誨，努力學習，守嚴規，探要妙，不負父親的期待。終於在三年後，於萬曆十一年34歲的時候考中了進士（三甲第六十五名，成績還算不錯），有了自己的俸銀，不再做啃老族了。

湯顯祖這次挨訓，對他自己以後的人生道路有很大的影響。為了記取父親的教誨，他專門寫了一篇《和尊言賦》，雖說闡述自己的思想在內，但是如實記錄了自己當時「兒跪受教，聳汗若雨」的心裡。同時對科舉功名的追求更是轉移到後輩。他在《黃大次詩集序》中曾透露出他自己「護兒開遠就試於盱」。在萬曆四十三年乙卯正月，湯顯祖八十八歲高齡的父親去世後。湯顯祖作為長子再不能外出了。這一年秋試，湯顯祖的第三個兒子開遠秋試中式。湯顯祖對湯開遠的中舉感到莫大欣慰，但同時又悲痛自己的父母不及見孫兒成名。湯《與男開遠》說：「祖望孫榮，孫榮而祖不待。兒舉於鄉，父嘆於室矣。」就道出了這種情調。這一年，湯的四兒開先考中了附學生員，這對他也是件快意的事。湯《寄湯霍林》第四封信說：「四兒開先大收附弟子員，三兒開遠復席大庇，幸辱賢書。知仁兄當一莞爾也。」他在舒暢的心情下，將兒子成名的事告訴了朋友。從信的詞意里，可看出他當時真是心花怒放。

文章選取於《玉茗堂賦》評註－－待出版。註：萬安飛

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