慘痛！2017年強大颶風接連重創美國，把雨林吹成荒地！

在過去的2017年，美國遭遇了史上自然災害損失最大的一年，颶風、洪水、暴風雪、大火等捲走了上千億美元。在這些災難當中，關注度最高的當屬北大西洋數個強烈颶風襲擊美國。比如強大的颶風艾瑪和颶風哈維分別襲擊了佛羅里達州和德克薩斯州。

近日，美國宇航局（NASA）給出了一組照片，展示了在強大的颶風艾瑪在襲擊美國東南部的佛羅里達州後，當地的植物發生的變化。對比照片中綠色的樹林變成了黯淡的灰黑色。這揭示了當地在颶風襲擊後，無數的樹木被刮光樹葉、吹斷樹枝、以及連根拔起而死亡。

這組照片第一張拍攝於2017年春，NASA的研究人員飛越佛羅里達大沼澤地和波多黎各，以測量紅樹林和熱帶雨林隨著時間如何生長和演變。但在五個月後，颶風艾瑪和瑪麗亞颶風摧毀了這些研究區域。在2017年12月，研究小組再度飛過沼澤地，對紅樹林進行研究發現超過60%的紅樹林受到嚴重損毀。

在初步分析中，調查人員發現樹冠上有大的縫隙，樹枝斷裂，連根拔起。在受災最嚴重的地區，調查人員驚人的發現森林上層樹冠層的平均高度被削減了1至1.5米！研究人員還打算檢查損壞模式並估算這一地區的樹木死亡率。

NASA戈達德太空飛行中心的遙感科學家Lola Fatoyinbo表示，當地植被受損的情況是驚人的。但問題在於，在颶風襲擊過後，哪些地區將會重新生長，而哪些地區不會。雖然這是災難，但這也是機會。有了這些數據，科學家們才能真正了解颶風如何影響的沿海地區的紅樹林生態系統。

這一情況在NASA的衛星中其實早已察覺，在強大的颶風艾瑪攜帶者每小時270千米以上的狂風席捲了加勒比海上的眾多群島。在風暴過後，衛星發現，加勒比海上這些原本深綠色的島嶼變成了暗淡的棕褐色，是樹木被颶風大量損毀後產生的效果。

目前，該研究小組目前還未飛過受到颶風瑪麗亞重創的加勒比島國波多黎各，他們將在4月下旬開始他們的研究。根據此前NASA通過衛星的監測，波多黎各的情況也不容樂觀。

2017年在颶風瑪麗亞9月襲擊了波多黎各島嶼後，NASA衛星記錄了當地島嶼燈光的變化情況，原本燈光璀璨的波多黎各全島的燈光都黯淡了，這是瑪麗亞攜帶著每小時250千米的狂風吹襲過後帶來的災難性破壞。除了破壞當地的輸電線路和發電設施，當地的植被也必然遭到了毀滅性的打擊。

就颶風的破壞而言，颶風艾瑪在9月席捲了佛羅里達州的大沼澤地國家公園，而颶風瑪麗亞在襲擊波多黎各的時候威力更強，這樣來看，波多黎各的受損程度只多不少。NASA研究人員指出，颶風是生態系統的影響因素之一，雖然大家都知道生態系統在受到這種劇烈自然災害後大部分都會恢復，但並非能100％復原。如果沿海地帶的紅樹林遭到毀滅性破壞並且無法恢復時，相鄰的生態系統往往將面臨更嚴重的風暴潮並且海水入侵的風險也會升高。

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