「美國祖母」芭芭拉去世：與老布希情深73年，每晚道「我愛你」

美國前總統老布希夫人芭芭拉被稱為「美國祖母」。路透社

美國前總統老布希的夫人芭芭拉布希當地時間17日晚去世，享耆壽92歲。芭芭拉的祖上出過總統、丈夫是總統、兒子也是總統，可以說是美國歷史上與總統最有淵源的女性。她因一頭銀髮被親切稱為「美國人民的祖母」，亦被媒體形容為「將直率敢言帶入華府之人」。

芭芭拉長期患有慢性阻塞性肺部疾病及鬱血性心臟衰竭，三天前，布希家族發言人麥克格萊斯曾宣布芭芭拉病危，決定不再接受醫療救治，轉以看護為主。麥克格萊斯17日亦通過社交網站Twitter宣布芭芭拉去世的消息，並指老布希全天都陪在芭芭拉身邊，並一直握住她的手，直至愛人離世。

既是第一夫人又是總統母親

小布希當日發表聲明形容母親為「卓越非凡的第一夫人」，把關愛和識字文化帶給許多人。小布希說：「我們都非常傷心，但我知道她就在我們身邊……我們會思念她。」芭芭拉葬禮將於本周末在休斯敦舉行。

2007年4月，老布希一家到訪得克薩斯州。資料圖

芭芭拉是美國史上第二位既是第一夫人，又是總統母親的女人。相較於她的後任希拉里不甘於只扮演總統的賢內助，芭芭拉則非常專註於妻子和母親的角色，她曾說：「我不想管喬治的政務，就像他從不攪和我的家務一樣。」不過這並不代表芭芭拉不關心公眾事務或性格軟弱，相反的，她很有辯才也極具勇氣。

芭芭拉是出了名的力挺家人，時常為丈夫和兒子辯護。兒子傑布在2016年競爭共和黨總統候選人提名期間，多次遭特朗普言語攻擊，芭芭拉便在電視採訪中反擊：「他（特朗普）對於女性或是軍事方面，都說過許多可怕的言論，我不懂為什麼大家會支持他」。

小布希（右）與他的母親。資料圖

當丈夫與兒子忙著治國時，芭芭拉也不只是默默做「背後的女人」，當中最為人樂道的要屬「家庭掃盲運動」。老布希於1989年至1993年任期內，芭芭拉大力推廣掃盲運動，協助弱勢家庭的父母與孩子們學習識字閱讀。

特朗普奧巴馬緬懷

因其巨大影響力，現任總統特朗普在聞訊後下令聯邦政府和軍事設施於18日降半旗示哀。特朗普還在Twitter發文，形容芭芭拉是美國家庭的倡導者，讚揚她的最大成就是認定美國家庭識字的重要，她對美國的貢獻會被長久銘記。

奧巴馬夫婦發聲明哀悼，指芭芭拉「是謙遜和體面的美國精神最好的體現」。資料圖

前總統奧巴馬夫婦亦發聲明哀悼，聲明指芭芭拉通過自己的生活方式證明，「為公眾服務是一項重要而崇高的使命」，並指芭芭拉「是謙遜和體面的美國精神最好的體現」，她將這些價值傳遞給了她的孩子們，以及無數的美國公民，因而也將被永遠懷念。

鶼鰈情深73年 每晚道「我愛你」

芭芭拉在19歲嫁給20歲的喬治布希，到如今已有73年，是美國歷史上婚齡最長的「第一家庭」。即便在一起這麼久，喬治每晚仍堅持對妻子說：「芭比，我愛你。」兩人的浪漫故事也被外界稱為「真愛寶典」。

（左起）老布希、小布希、芭芭拉，攝於1955年。資料圖

1942年，芭芭拉和喬治在聖誕假期的舞會上相遇，隨後開始約會。芭芭拉在1994年出版的回憶錄里描述，第一次與喬治約會時，便深深愛上了他，並說自己「嫁給了吻過的第一個男人」。

1945年1月6日，喬治與芭芭拉在紐約舉行婚禮。婚後的第一年，由於喬治在海軍基地的任務，他們先後輾轉密歇根州、馬里蘭州、弗吉尼亞州，芭芭拉一路跟隨丈夫，沒有絲毫怨言。喬治曾在一封情書中對妻子告白：「沒人知道你給了我多少快樂。」喬治還以芭芭拉的名字命名了自己的三架海軍飛機。

芭芭拉在回憶錄里也毫不掩飾從婚姻中得到的自豪與甜蜜：「喬治與我是世上最幸運的人。當塵埃落定，人群散去時，最重要的是信仰、家人和朋友。我們得到了極大的祝福。」在最近的一次採訪中，芭芭拉也說，擁有一個好丈夫是長壽的關鍵：「喬治布希給了我世界。他是最好的——體貼又有愛心。」

老布希夫婦在2010年一場棒球賽中被kiss cam拍到而接吻。資料圖

而喬治也給了妻子極大的認可與讚揚，在其1999年出版的回憶錄中，喬治描述妻子為家庭「主心骨」，並說：「我或許登上過最高的山峰，但這都無法與成為芭芭拉的丈夫媲美。」

喬治和芭芭拉也共同經歷了不少傷痛。1953年，兩人三歲小女夭折；1970年代，芭芭拉患上憂鬱症，夜復一夜，喬治將哭泣的芭芭拉抱在懷裡，陪她度過了難熬的時光。

風趣幽默善自嘲 絕非簡單老太太

芭芭拉被認為是美國歷史上一位「貼地」的第一夫人，她風趣幽默、直言不諱、偶爾自嘲。前白宮首席園藝師南希．克拉克在2011年出版的回憶錄《我們的第一夫人》里形容芭芭拉為「絕非慈祥老太太那麼簡單」。

芭芭拉（右一）1994年在美國植物園接受記者提問時，佯裝吃力。資料圖

克拉克回憶說，1984年，當有美國記者問芭芭拉對民主黨提名的美國首位女性副總統參選人費拉羅（Geraldine Ferraro）有什麼看法時，她回答道：「除了名字非常押韻之外，我真的沒什麼想法。」這番回答成為美國是次大選期間的名言。

2010年，又有媒體問「如何看待佩林（Sarah Palin）」。芭芭拉給出的回答既真誠又幽默：「她在阿拉斯加生活得一定很幸福，我希望她一直待在那裡。」佩林是前阿拉斯加州州長，2008年與共和黨人麥凱恩一起搭檔競選，是美國歷史上第二位女副總統候選人。

1989年9月，老布希登上「空軍一號」時踩到芭芭拉的腳趾。資料圖

書中還寫，芭芭拉在白宮幾乎沒發過脾氣。有一年聖誕節前，白宮請了一名英語不太好的裝潢師蘇特為白宮裝飾牆壁。大家正忙著的時候，芭芭拉牽著愛犬走了進來。

踩在梯子上的蘇特回頭猛然說了一句：「讓那個畜生走開！」這時，芭芭拉指了一下小狗，又指了一下自己，問道：「你是說牠還是說我？」房間里立刻陷入一片寂靜，但過了一會芭芭拉臉上綻放笑容，整個房間才跟著笑開了。

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