唐代的這些遊藝,這在以後世世代代中,也是罕見的
唐代的這些豐富多彩的遊藝,這在以後的世世代代中也是罕見的。道時唐朝,特別是前期的大部分時間裡,社會秩序安定,老百姓的生活也不錯,在各地盛行著各種遊藝活動,就連皇帝們也喜歡看遊藝。唐中宗曾經命令三品以上的文武官員分隊拔河。有的老臣已經八十多歲了,繩子一動,就跌在地上,逗得中宗哈哈大笑。又有一次,中宗與近臣宴會,席間命令各人表演伎藝,有的官員競能跳幾種舞蹈,而且跳得滿像回事。唐朝人很喜歡打馬球。參加比賽的人在場上騎馬奔走,揮動彎頭的杖擊球,以爭勝負。唐玄宗青年時就是馬球健將。
有一次吐蕃使者來到長安,其中也有打馬球的好手,在球場上屢次贏球。那時的玄宗還是臨淄王,他很不服氣,當場和另外三個貴族,組成了一支四個人的球隊,和十個吐蕃人比賽。他東馳西突,所向無敵,四個人竟然把十個人打敗了。吐蕃人輸得心服口服,連連稱讚天朝自有高人。玄宗即位後,礙於身份,自己不打馬球了,但仍時常登樓看球,興緻不減。唐朝的婦女也有喜歡打馬球的,那些騎馬擊球的女子,神采飛揚,姿態矯健,沒有一點文弱的樣子,真是巾幗不讓鬚眉當時,各種形式的遊藝都很發達,出現了不少本領高強的藝人。
玄宗有大宴會,常在興慶宮的勤政樓舉行,樓下大道上的百戲雜陳,走索、弄丸、舞劍、爬桿,無所不有。那時廷里的馴獸能手,能使大象伴隨著樂曲翩翩起舞;還訓練舞馬,使它跟著「傾杯樂」的曲子跳舞,馬頸上系的飄帶和馬尾,都向上揚起,嘴銜一杯,後腿屈膝,溫順無比,更令人叫絕的是,馬還能在力士舉起的席榻上舞蹈。有一個被稱作王大娘的藝人,能頂著百尺長竿,竿上頂著木山,還讓兒童在上面活動,驚險達到極點。空中走索的繩子高有數丈,橫有百尺,走索的女演員體態輕盈,令人嘆為觀止。
有些中亞的藝人也來這裡參加表演,使中國雜技吸中收到不少有益的東西。當時權貴愛好的遊藝中,最受人喜愛的要算鬥雞。唐玄宗喜歡鬥雞,挑選六軍小兒五百人,專門訓練鬥雞。有個叫賈昌的,訓練鬥雞有一套手段,據說他執鞭指揮,雞都能聽他的號令行動。斗完了,勝的在前趾高氣揚,敗的跟在後面垂頭喪氣,排著隊回到了雞坊。唐玄宗對賈昌這手絕招特別佩服,因此讓他做了官。中國的圍棋,唐朝時候已經很發達了。圍棋下得好的被稱作「國手」。開元天寶年間的國手王積薪棋藝特別高明。
唐人的筆記中說他跟玄宗入蜀,路上投宿山中一老婦人的家中,夜裡聽見婆媳下棋,因為沒有燈燭,兩人下子都由口述,精妙不可思議。第二天,積薪苦苦請求她們指點自己。老婦人令媳婦稍稍加以指點,說是「止此已無敵於人間」。唐順宗時進行短期改革的王叔文就是憑著自己高超的棋藝進宮,並成為順宗的心腹之人。現在流傳很廣的象棋,大約在唐的後期就已經出現了,相傳是做過宰相的牛僧儒所創。
牛僧儒寫的《幽怪錄》中有一篇《岑順》,講到了象棋的下法與現在的象棋大同小異,只不過是缺士、象、炮而已。玄宗是個多才多藝的風流皇帝。他和遊藝的關係特別深,他喜愛音樂,而且精通音樂。唐玄宗曾親自寫過樂曲《霓裳羽衣曲》,交由楊玉環按曲律起舞。開元二年(714)唐朝在長安設立教坊,選擇樂工,唐玄宗親自教習,把他們稱做「皇帝梨園弟子」。「梨園」一詞,就起源於這時候,後世就用這個詞作為戲曲界的代詞。
唐朝時期還沒有完整的戲劇,然而各種歌舞戲和說唱活動都很發達。佛教徒為了宣傳教義,用說唱的形式,講述佛教故事,遺留下來的腳本有《維摩詰經變文》等。「變文」是佛教說唱文學的總稱。不僅只用於佛教,也有藝人用這來講述世俗的故事。「說唱」原是中國土生土長的古老藝術到了唐朝,它更受了印度佛曲散文和韻文相結合的形式的影響,使中國的說唱文學大為發展。有的說昭君出塞,有的講述伍子胥、呂布的故事;有的渲染武士們鐵馬金戈的戰爭生涯,有的描繪兒女們離合悲歡的愛情故事。說唱藝人們滿含深情,聽的人也深受感染。唐代的這些豐富多彩的遊藝,有的是高官貴族們所享用,有的則為普通群眾所喜聞樂見。這些遊藝活動,使唐朝的風氣格外活躍,這在以後的世世代代中是罕見的,為我國封建社會的文藝寫上了重重的一筆。
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