閑話漢字——清白名聲百代傳

白是個象形字，它的甲骨文為，金文為，其形為何，歷來解釋不一。

有說像拇指形，有說像日出地面，有說像橢圓形的稻米粒，還有人認為像燭火的形狀，中間是燭芯或燈蕊。

以最後一種解釋來看，白最初的意義是明亮、清楚，這一意義至今仍在使用，如成語真相大白的意思是事情的真實情況完全清楚明白。

白後來常指白色，《論語·陽貨》：「不曰白乎？涅而不緇。」意思為不是說潔白的東西，染也染不黑嗎？

這是孔子對弟子子路說的話，表示自己品格高潔，不會受到外界的影響。

白由白色引申為純潔、乾淨，明代清官于謙《石灰吟》：「粉骨碎身渾不怕，要留清白在人間。」

詩的原意是燒制石灰的山石即使自己粉身碎骨也全然不怕，它希望能留下清一色的白石灰給人間。詩人借詠石灰，抒發了自己正直做人、清白立世的志向。

百的甲骨文為，很明顯，它是在白字中部附加一個折角形的曲劃、上部添加一橫，作為指事字的標誌，以區別白字，但仍以白字為聲。

百字從甲骨文以來，就用作數目詞，《論語·為政》：「《詩》三百，一言以蔽之，曰：『思無邪。』」

《詩經》三百篇，用一句話來概括它，就是「思想純正不邪惡」。

百還可以用來形容多，如百姓原指百官族姓，相對黎民而言，後為平民的通稱。

成語百戰不殆出自《孫子兵法·謀攻》：「知彼知己者，百戰不殆。」意思是了解敵人，也了解自己，每次作戰都能取得勝利，而不會打敗仗。

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