原創短篇小說
為慶祝堂哥相親成功，姑媽家特意準備了晚宴。包括家裡的伯伯、叔叔都前來赴宴，我也被拉了過去，因為過不了多久就該輪到我了。
飯桌上大家都在討論那個相親的姑娘，那是鎮上另一戶教師人家的女兒，出身乾淨，性格溫順，受過同樣的高等教育。大家普遍認為這是份不錯的婚事，紛紛讚歎姑媽提前收了個好媳婦。
晚餐進行一半的時候，所有人不約而同的談論起婚姻這個話題來。長輩們一口咬定，幸福的婚姻就是門當戶對的選擇，但凡違背此道者都不會有好下場。為此，他們還特意把鎮上的失敗婚姻，尤其是那些年輕人的離經叛道故事挨個翻了出來。在座的晚輩幾乎沒人說話，他們要麼正襟危坐，要麼就忙著給長輩盛飯。
關於戀愛和婚姻孰輕孰重，在座者為此爭論不休。年長者認為婚姻就該遵從父母的意願，他們還沉浸在過去的門戶觀念里，盡說些老生常談的俗話。他們認為兩個家族在金錢財富名望聲譽上對等，那麼他們的子女結合後也必然會十分幸福。長輩們都以此為金科玉律，持這種思想的大有人在。女人們雖然思想有所放開，但仍舊在婚姻態度上搖擺不定。她們雖然親身經歷了八十年代的自由戀愛，心滿意足的走進婚姻殿堂，這原本是很好的模範效應，可就在她們的子女成年之後，卻忽然一改年輕時候的放縱叛逆，反而變得保守、憂慮。她們收起過去的激情、浪漫、怦然心動，開始裝作一副過來人的模樣，語重心長的說教起來。她們年輕時激進，輕浮，放蕩不羈，可一旦等到子女們談婚論嫁，卻變得格外小心翼翼，生怕會惹出什麼亂子。一時間，整個餐桌上充滿了那些陳詞濫調字眼。大人們嘴裡雖然不斷的提到愛情以及婚姻，但卻對幸福一無所知。
期間，我的姑父情緒激動，已經站了起來，他自豪的向所有人宣布，
「我已經準備好了房子和汽車，現在就只等他們安定下來，我這輩子也再無牽無掛」
在座者無不贊同這種做法，並順此往下聊了更多。我不想再聽下去，於是偷偷躲到了客廳里。關於愛情我雖沒經歷過，但心裡卻一直有個標杆，我理想中的婚姻應該是另外一副模樣。
那是一件陳年舊事。大概兩年前的時候，我還在南京念大學，由於學校課程鬆散，平時擁有大把閑暇時間，趁有空時我就到處跟著朋友們遊山玩水。那時候我一個湖南同學正準備回老家避暑，他邀請我去鄉下住幾個晚上，我幾乎沒想就答應了。
那是個並不富裕的地方，位於平江縣童市鎮銅子坳村，與我的家鄉相隔甚遠。雖說到了現代，交通便利，朝發夕至，可畢竟中國地大物博，人一旦踏入陌生之地仍舊會感到害怕、孤獨，尤其是在碰到一群只會說純正土話的外鄉人時，心裡頭更是毫無歸屬感。
原先我以為同學的老家就在鎮上附近，可遠遠不是。那是個極其偏僻的地方，要從縣道的某條口子上拐進小路，然後沿著剛修的水泥馬路一直往深山裡走。這條路不知通往何方，彎彎曲曲，忽高忽低。我坐在摩托車上，從成片的稻田穿過，然後又駛入聯排而建的村莊。
剛開始時，一路上都是相似的景色，道路兩旁密布著白花繼木、青竹以及柘樹，還有不知名的花草樹枝，它們從泥土地里伸展開來，一直蔓延生長到馬路之上。就這樣差不多走了半小時後，我快要分不清東南西北。然而就在此時，車子忽然拐進了一條更小的岔道，然後又急速從山腳往山頂衝刺。在這樣來回幾次之後，我終於到了同學老家。這是塊真正的貧瘠荒蕪之地，四周到處都是未經開化的山丘，當中許多還保留著其原始樣貌。這些不高的山頭成片相連，高低不平，綿延起伏，猶如翻天巨浪。偶爾在兩座斷開的小山之間，是狹窄兇險的懸崖峭壁，下面必有湍流急涌，驚濤駭浪。
我在這個同學家裡逗留了三天，頗有點遠離主流社會，回歸原始山林的錯覺。在那兒，既找不到消遣娛樂之所，也發現不了稀奇古怪的事兒，一切都顯得既緩慢又沉悶。白天我只能待在家裡觀看電視，只有到了涼爽的傍晚才出門散步。我沿著曬得結實的泥巴山路往深坳里走，但很快就發現那兒毫無樂趣可言，除了死氣沉沉的山丘、水塘、茅草，以及偶爾見到幾個古稀老人外，就真的什麼都沒有了。等到第二天晚上，我再也沒法忍受，正準備收拾東西回家。
我的同學看出了端倪，就對我說，
「明天早上我帶你去一個老人家裡做客，等你到那兒後，就會明白什麼是平平淡淡的愛情」
我對此話將信將疑，但想著既然無處可去，倒不如碰碰運氣。
第二天清早，我們就動身出發了。老人家的住所在兩公里以外，當我們趕到的時候太陽剛好照進山谷之中。
呈現在我們眼前的是一間極其簡陋的住所，外牆是由大塊大塊的黃泥巴壘積起來，其中朝西的那面已經跨掉了一半。房子建在半山腰上，後邊是密密麻麻的竹林和茶樹，屋前則是垂直而下的十米深長坡。長坡往下，是連片的稻田，一直通到山谷的另一頭。要到達那兒，我們得穿過一條狹長的山道，山路兩邊長滿了松樹和魚腥草，地上鋪滿著針織落葉。進屋之前的空地被划出來兩塊菜園子，裡面整整齊齊的種滿了辣椒、茄子、絲瓜以及長豆角。
我們率先見到的是一個年長老婦人，大概九十歲高齡，正坐在門口的矮板凳上閉目養神。她神態端莊，舉止溫柔，雖穿著棉麻粗布，但由始至終面帶善意。這打破了我以往對農村婦女的印象，我想著就算是在大城市裡，這樣的老人也不多見。
我的同學趕緊湊上去跟她打著招呼，他們之間說了很長的一段話，之後老婦人才如恍然大悟，招呼我們進門。
「她的耳朵不好使了，如今連思維也變慢了」我的同學轉身跟我說。
我們跟著老婦人進門，然後她就直奔裡屋泡茶去了。我四處打量這個地方，中堂很暗，沒有開燈，大廳里只有幾張板凳和一張躺椅，地上連個像樣的電器都沒有。
「她一個人生活嗎？」我問。
「她還有個老伴，可是中風在床，已經二十年沒有下地了」
「那她的子女呢？」
「她有五個女兒兩個兒子，不過都搬出去了，如今鄉下就只剩他們兩個」
「那她平時是怎麼生活的？」
「剛才進來的時候你也瞧見了，鄉下人的生活非常樸素，那些茄子、絲瓜、長豆角，這些足夠一個老人家半個月的生活」
「難道她一直待在這嗎？」
「你猜對了，她已經在這兒生活了將近七十年」
我大吃一驚，深感意外。七十年！整整七十年呀！我想不明白這兒還有什麼值得留戀的東西，能讓她一待就是七十年。她遠離熱鬧繁華的城市，一直守在如此凄涼荒僻的角落，竟然與世隔絕，對外界一切變化全然不知，想起來就令人毛骨悚然，渾身顫慄。她終日待在這兒，與山丘大地、鳥獸蛙蟲為伴，每天的生活簡單至極，究竟是如何熬過那些日復一日的無聊歲月的？
就在我們聊天的這會，老婦人已經把茶水端出來了，那是本地一種極為常見的茶葉，略苦卻帶點清香。
老婦人傍著我同學坐下，同他說了些我完全聽不懂的話。一會後她又望向我，用十分純正的鄉土口音問，
「你是哪兒人？」
這句話我大致猜懂了，我回答說，
「蘇州」
老人家楞住了，我以為她沒聽明白，於是又說了一遍。
「我娘家也是蘇州的」老人家顫顫巍巍的告訴我。
「您是蘇州的？」
「對，蘇州」
她顯然有些激動，可是臉上卻看不出任何變化。也許是因為經過漫長的歲月洗禮，這種突然而來的興奮不會輕易表現在一個年近百歲的老人臉上，可我還是感受到了。
老人家接著說，
「我十七歲的時候就離開了蘇州」
我的同學在一旁翻譯。
「那時候我在一個工廠里做事，領班的組長對我很好，總是偷偷給我塞東西吃。後來我就跟著他到了湖南，再沒離開過」
老人家很開心的同我講述這些，像個孩子般幸福，完全是把自己的終生託付給了一個對的男人。
這時，就在我們聊天的間隙，突然從旁邊的裡屋傳出來一個聲音，那是斷斷續續，有氣無力的哀嘆，彷彿一個卧床久病不起的人的掙扎。
我嚇了一跳。
老婦人停止說話，立馬起身朝裡屋走去，我們也跟著站了起來。
後來響動越來越大，再往後就索性變成了一連串可怕的、急促的咳嗽聲，那個人彷彿快要喘不上氣來。
我們壯著膽子走了進去。
那是一間陰暗的偏屋，屋子裡沒有一絲光線，只有依稀的太陽光從大廳處回射進來。屋內簡陋不堪，家徒四壁，還帶著強烈刺激的酸腐臭氣。靠牆的地方擺著一張大木床，床上躺著另一個垂垂暮矣的老人。
「那是她的老公，就是我剛才跟你說的」我的同學告訴我。
我瞧見老婦人吃力的爬上木床，然後把老人的身子翻過來，順著頸椎骨一直往下按摩。
「她的老公二十年前染上了中風，躺在床上無法動彈，到現在恐怕已經完全失去了意識」
老婦人沒聽見我們說話，重複著按摩動作。
「她每天都是如此嗎？」我問。
「可能吧，在這個深山谷里，再沒有別人能夠幫上忙了」
「要是他們當中有人先去世呢？」
「那我估計另一個也活不長久了」
我們就一直站在門口發獃。
幾分鐘後，老婦人把丈夫的身子放直，然後開始揉搓手臂和關節穴位，這樣的動作她肯定已經重複了成千上萬次。她守在丈夫身旁，始終盯著他看，眼裡只有那個揣著微弱氣息的老人，彷彿把自己的生命也融入了進去。看得出她摯愛這個男人，經久不衰，矢志不渝。
我凝視著這對夫妻，感到既悲哀又心酸，心想愛情的力量竟如此之大，真叫人驚嘆！
我站在門口一直在想，當初他們是如何相識相愛的，在那個信息和交通極度閉塞的年代，老婦人是如何捨得拋棄家族，甘心來到這麼一個山谷當中，耗盡畢生來照顧這麼一個平凡普通的男人？他既無魅力，也無財產，更無顯赫家世。
七十年前，一個蘇州女人什麼都不要，或許只因為天真的崇拜就犧牲了所有。她拋棄家族，背叛父母，從千里之外的富饒東邊一直跟到偏僻的湖南鄉下定居。她不僅要照顧這個男人，更是為他生下了7個子女，然而等到晚年後，卻還要繼續遭受孤獨困苦之罪。七十年，她究竟是如何熬過來的，難道她就沒有半點悔恨之意，沒有半點思鄉之情嗎？
也許她跟著這個男人，從七十年前就許下了終生。她愛他，視他為生命里的一切，除了這個男人，她什麼都不要，什麼也不奢求，只要有他在身邊就好。這個男人就是一切，就是她努力活下去的一切，就是她日思夜想，長相廝守的一切。七十年前她就深愛著他，並且從一而終，不離不棄。
那時，我心頭一酸，突然很想哭。
後來整個一天我都心事重重，滿腦子裡都想著那對耄耋老人。困惑著愛情既如此複雜，又如此簡單。對於上上一輩的愛情，他們彷彿什麼都沒有，但又好像擁有了全部。可能他們才是那些真正看透了婚姻真諦的人吧。
第二天清早我就離開了那個荒蕪山溝。但我把兩位老人的故事一直藏在心裡，並以此當做終生婚姻指南。
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