夏枯草是什麼草？

夏枯草是中草藥的一種，在北京山野，沒有夏枯草，只有夏至草，後者的花小，白色，而前者的花較大，紫色。前者的葉不裂，只有鋸齒或全緣。後者的葉有深裂。筆者在上世紀五六十年即想認識夏枯草，可是在北方，特別是北京山野中沒有這種草分布。有一年已到了八十年代，去安徽合肥開會，會後，開會的人集體去黃山，先乘汽車去蕪湖，在中途一處，車子出了點毛病停下來；筆者也下了車看看附近植物，忽見路邊的山邊有一種草，極像夏枯草，趕上去一看，正好是夏枯草，心情高興極了，夏枯草正開著花呢！就采了幾枝，那草並不太高，只有20-30厘米左右。花好看，顯出它是唇形科的特徵，因為花冠是典型的二唇形。

夏枯草-黃鳳雲攝影

夏枯草，又稱鐵色草、大頭花、棒柱頭花、羊腸菜、夏枯草鑼錘草、六月干、棒頭柱等。夏枯草生長在山溝水濕及河岸兩旁草叢、荒地、路旁，廣泛分布於我國各地，以安徽、江蘇、湖南等省為主要產地。

夏枯草-黃鳳雲攝影

夏枯草性寒，味甘、辛、微苦，具有清泄肝火、散結消腫、清熱解毒、祛痰止咳、涼血止血的功效，適用於淋巴結核、甲狀腺腫、乳癰、頭目眩暈、口眼歪斜、筋骨疼痛、肺結核、血崩、帶下、急性傳染性黃疸型肝炎及細菌性痢疾等。現代藥理研究表明，夏枯草有降低血壓、擴張血管，其所含蘆丁有抗炎作用，並能降低血管通透性，減少脆性，降低肝脂。夏枯草還有抵制癌細胞的作用。

夏枯草-黃鳳雲攝影

這夏枯草在歷史上很有名。明代鄭和七下西洋時，層帶去東南亞等國家，那裡的人買夏枯草贈親友，受禮的人視此草比珍珠還貴重。因它是神效的治瘰癧的葯。

傳說古代有個人的母親得了瘰癧病，正好有個郎中來了，告訴他的家人，山上有種草可治此病，立即用此草熬湯給病人服下，連用幾次病就好了。郎中臨別時，帶人上山認識此草：是開紫色的花葉片長卵形，對生，這人就認得此草了。

不久後的一個秋天，縣官大人的母親也的了瘰癧病，久病不見好，就張榜求醫，這個人就去見縣官，說他可找到葯為之治好病，縣官派人跟他上山去，卻怎麼也找不到這草藥了。於是縣官發了火，認為這人騙人，打了他的屁股，他有苦說不出，吃了啞巴虧。後來那個郎中又來了，這人找郎中訴了好久的苦，問那草怎麼找不到了呢？郎中問清情況，方知他去找的時候已是秋天了，那草只在夏天才有，秋天早已枯亡了，怎麼能找到呢？

夏枯草-黃鳳雲攝影

對此草古代藥學家早說了，冬至後才生葉，次年三四月開花結子，到五月就枯了，因此叫「夏枯草」。夏枯草營養豐富，嫩莖葉中含有蛋白質、脂肪、碳水化合物、胡蘿蔔素、維生素B2、尼克酸和維生素C等成分。此外，還含有皂甙、蘆丁、夏枯草甙、金絲桃甙及揮髮油等。

作者：汪勁武

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