新療法有效提升肺癌患者的存活率

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近日發表在《新英格蘭醫學雜誌》上的一項引人注目的研究報告稱，術前輔助PD-1抑製劑的免疫治療取得了鼓舞人心的效果。這種創新型療法具有改變肺癌治療的潛力。

肺癌是最危險的癌症類型之一（國家癌症中心：肺癌居惡性腫瘤發病第一位）。近年來肺癌的治療方案更加多樣化。現在這種與手術結合新型的免疫治療藥物表現出令人印象深刻的療效。

這種藥名為Keytruda，或者叫做派姆單抗(Pembrolizumab)。它已經被用於癌症免疫治療，測試結果表明，患者對這種藥物反應良好。Keytruda能夠阻斷癌細胞的保護機制，使免疫系統破壞癌細胞。在一項新研究中，研究人員報告稱，如果在手術之前使用這種藥物，就能夠產生持續超過1年的療效。這個醫療團隊在20名患者接受手術之前對他們使用了該免疫療法，一年後，16人存活下來，且體內沒有檢測到癌細胞。其中2人仍然活著，但是還表現出癌症跡象，1位患者死於肺癌，還有一位患者死於與癌症不相關的頭部損傷。這是一項小型研究，但是成果非常令人鼓舞。

圖像來源：《新英格蘭醫學雜誌》

這項新研究的結果表明，這種藥物與化療聯合使用對大部分患者都有效，即使是已經達到晚期肺癌的患者。此外，免疫治療藥物的組合還可以幫助人們擺脫毒性更大的標準化療方案，從而提高患者的預期壽命和生活質量。耶魯大學癌症中心的肺癌專家Roy Herbst博士沒有參與這項研究，但是他認為這些結果令人印象深刻，以至於所有的肺癌患者都應該嘗試這種免疫療法。即使是常常保持懷疑態度的瑞典癌症研究所的癌症專家H. Jack West博士也認為這項研究取得的成果是巨大的。

這項研究很大程度上得益於與「Stand Up To Cancer(SU2C)慈善項目的合作。該項目是通過網路或電視節目籌集資金用於癌症研究成果轉化。

這項研究的通訊作者Drew Pardoll博士是Bloomberg-Kimmel癌症免疫治療研究所和約翰霍普金斯醫學院癌症免疫學中心的負責人。他說：「我們在相對較快的時間內取得了這項令人矚目成就的原因在於我們得到了SU2C項目的支持。」

長期的效果

利用免疫療法的概念並不新鮮。這種療法在醫學領域受人矚目的原因在於，對大部分的患者來說，即使癌症已經擴散至全身，該療法也能取得相對良好的效果。然而，大部分時候，這種療效都不會持續太久。只有這次，研究人員們做到了。

SU2C的主席Sung Poblete博士說：「這種攔截的概念聽起來很簡單，即阻止癌症的自然進程。換言之，一旦癌症出現，科學家們就會尋找策略點來干預並阻止癌細胞的生長。該團隊使T細胞（在手術前由免疫療法激活）在手術之後能持續在患者的體內循環。這些T細胞能干預並阻止錯誤的癌細胞形成新的轉移灶，從而防止癌症複發。」

這只是一個小規模研究，所以該研究結果需要在更大規模的樣本中得到復現後，我們才能夠得出確切的結論，但是目前取得的結果的確讓人非常興奮。

Bloomberg-Kimmel癌症免疫療法研究所的腫瘤學副教授Patrick Forde是這項臨床試驗的主要研究人員之一，他補充說：「這些最初的結果非常令人鼓舞，我們相信，這項成果能夠促進其他癌症的新型輔助療法的臨床試驗。」

然而，使用Keytruda的一個療程花費15萬美元。如果這些結果真正得到確診，我們就要考慮這種療法的可擴展性，還要考慮治療費用的問題。

最後需要說的是，絕大多數（85%）的肺癌病例都是由長期吸煙引起的。除了吸煙，肺癌還受到多種因素的影響，包括遺傳因素、氡氣、石棉、二手煙或空氣污染。預防比治療更好且更容易，所以，如果想要減少患肺癌的風險，目前為止最好的事情是戒煙並避免接觸二手煙。

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