第18躥升第一！火箭2年軟肋變爭冠利器，剋制勇士更有戲了
火箭連續兩場比賽都沒有打出漂亮的進攻，如果換成是上賽季，球隊應該吃到敗仗了，但是如今的火箭總比分2比0領先森林狼，其中第二戰贏了對手20分。火箭的防守已經發生蛻變，成為了贏球利器。在本賽季的季後賽中，火箭的防守效率值排名第一。
有誰能想到德安東尼的球隊竟然會是防守聯盟第一？德帥崇尚進攻，執教太陽時打造了華麗的進攻，但是他也在吸取教訓，不斷改進自己的戰術風格，他明白要想讓火箭取得真正的成功，必須提升防守。火箭上賽季常規賽的防守效率值106.4排名聯盟第18，2015-16賽季是聯盟第21，防守是火箭過去兩個賽季的軟肋。
火箭用防守牢牢掌控系列賽。
所幸，這個賽季火箭的防守有了提升，常規賽期間火箭的防守效率值是103.8排名聯盟第六，竟然比勇士的104.2還要好。到了季後賽，火箭的防守強度進一步提升，防守效率值是95.5排名聯盟第一。
火箭防守季後賽第一。
「我們一直對他們說，如果你想贏球，那就要防守，因為我們的進攻不輸任何球隊，我們的防守是否可以足夠好？我們之前的目標是防守進入聯盟前五，我們拿到了第六，在全明星周末後，我們的防守聯盟第三，這真的很重要。」火箭主帥德安東尼這樣表示。讓球隊做到攻守俱佳，是德安東尼的一個心愿。
現在的火箭已經能在進攻不順的情況贏下比賽。與森林狼的比賽，火箭對唐斯以及吉米·巴特勒的限制非常成功。唐斯在季後賽前兩戰總共才得到13分，18投僅5中。要知道，唐斯常規賽可是場均得到21.3分和12.3個籃板，但是他面對火箭的防守打得很難受，連出手機會都不多。
吉米·巴特勒是森林狼的領袖，他本賽季場均得到22.2分，但是前兩戰分別只得到13分和11分。火箭掐死森林狼一外一內兩大核心，贏球就變得順理成章。
這樣的火箭變得很可怕，衝擊總冠軍也變得更有底氣。火箭最大的假想敵還是勇士，後者在本賽季的季後賽恢復了狀態，在沒有庫里的情況下連勝馬刺3場。本賽季的火箭無論在常規賽還是在季後賽，防守都好於勇士。火箭常規賽的進攻效率值也好於勇士。客觀來說，防守的蛻變讓火箭在季後賽克制勇士更有戲了。兩隊如果真的在西部決賽相遇，必有一番惡戰。
