艾琳·波波維奇為何如此受人尊重

波波維奇的愛妻不幸離世，整個聯盟無論是官方、球隊還是球星們，無不沉痛哀悼。艾琳·波波維奇到底是個怎樣的人，能贏得NBA如此的尊重呢？

馬刺與勇士的系列賽第三戰，波波維奇沒有到場。他正在經歷著人生最艱難的時刻，就在這場比賽前一天，波波維奇的愛妻艾琳·波波維奇離世，兩人經歷了40年的婚姻，最終以這樣的方式分別。馬刺的助理教練埃托雷·梅西納暫時頂替波波維奇執教，可惜的是馬刺並沒有用一場勝利來送別艾琳，他們以97比110不敵勇士，系列賽的大比分馬刺以0比3落後，在NBA歷史上，還從來沒有哪支球隊在系列賽0比3落後的情況下翻盤過。

但是勇士並沒有打算「慶祝」他們的勝利。勇士主帥史蒂夫·科爾說：「現在我們仍然感覺不太好，很難過。我看向場邊發現波波維奇沒在那裡，這種感覺奇怪極了。我今天有跟他交談過，對於波波維奇和他的家人來說，現在是非常艱難的時刻。對於所有喜歡波波維奇和艾琳的人來說，我們也是感同身受，所以這真是很難過的一天。」

科爾與波波維奇一家非常熟悉，科爾在馬刺效力時，艾琳與科爾的妻子來往也很密切，「我還記得2001年波波維奇把我交易去開拓者的時候，他給我打了個電話說：『我不敢回家，因為艾琳會很生氣我把你交易走了。』」科爾說，「嫁給波波維奇的女人肯定是很特別的，她非常友善，你們知道波波維奇有時候應付媒體的方式會很粗暴，當他回家後，艾琳會責備他。她太和善了，她是一個極好的人。過去幾年，波波維奇告訴了我很多事，關於他們初為祖父母的幸福。所以你現在很難不去想他們的家人都在經歷著怎樣艱難的時刻，我們都為艾琳的離世感到很痛惜。」

艾琳與波波維奇相識於大學校園，但艾琳並不是波波維奇的同學，而是他的老師家的千金。高中畢業後波波維奇就讀於美國空軍學院，他為學校籃球隊效力，當時他與球隊的體能訓練師吉姆·康柏關係非常好，因此結識了康柏家的千金艾琳。艾琳就讀於名校科羅拉多州立大學，與空軍學院距離很近，她在回憶波波維奇怎樣追求自己時「爆料」：「在認識我之前，他（波波維奇）要每天訓練，然後洗澡，可能一個月才會用光一塊肥皂。而在認識我後，他一周就要消耗掉一塊肥皂。他生怕在跟我擦肩而過時，我會聞到他身上的臭汗味兒。」

艾琳一直非常支持丈夫的事業發展，也願意成為他背後的女人，極少走到台前。不過波波維奇是出名的怕老婆，在2012年，波波維奇接受採訪時說過：「我承認我就是個混蛋，連我妻子都受不了我的脾氣。」他補充道：「每次她因為這件事兒批評我，我只能向她認錯，並且保證以後一定注意。」

為了制止波波維奇的暴脾氣，艾琳會在家中打開電視，指著電視上那些暴怒的教練問波波維奇：「你看看他們的樣子，你想讓自己看起來跟他們一樣嗎？」她還讓波波維奇與已故的著名場邊記者克雷格·薩格爾好好相處，事實上波波維奇一開始並不喜歡那位衣著誇張的記者，艾琳後來「爆料」說：「從第一天開始，我就勸他對薩格爾好一點兒。」

在聖安東尼奧，艾琳非常熱衷於公益事業，她曾為食物銀行等多家公益組織工作和給予捐助。

馬刺後衛丹尼·格林如此回憶艾琳：「她是個和善的人，她很有存在感，你們或許會害怕波波，但她則是完全相反的，你很享受待在她的身邊，她能夠照亮整間屋子，讓你充滿笑顏，讓你感覺很舒服。」

尊重和支持波波維奇的球迷們，也在以自己的方式安慰這位名帥、這位69歲的老人：

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