戰鬥民族的虛擬語音助理,自稱比Siri、Alexa更會聊天
人工智慧(AI)技術日益發達,人類對用戶隱私的擔憂也隨之加深。我們提出了種種質問:亞馬遜的Alexa為什麼嘲笑用戶?Alexa能否在法庭上作證指控你?蘋果的Siri為什麼能夠把你隱藏的信息大聲念給其他用戶聽?而Facebook的隱私問題早已是千瘡百孔,因此不得不暫時擱置智能音箱的開發計劃。
但現在有這麼一個AI助理,它的步伐沒有任何放緩的跡象,面對隱私或監管問題也毫不畏懼。它的名字叫Alice,誕生於莫斯科,面世至今還不到6個月,便擁有數百萬的日常用戶和「數千萬次日常互動」。此數據由俄羅斯技術巨頭Yandex的機器智能和研究主管米哈伊爾·比連科(Mikhail Bilenko)提供,該公司還掌管著全俄羅斯最大的搜索引擎和打車服務。
2017年10月,Yandex推出Alice,標榜它作為全國首個AI助理比英語競爭對手們更會聊天。Alice的開發者採用了一名俄羅斯女演員的聲音,這位女演員曾為斯派克·瓊斯(Spike Jonze)的電影《她》(Her)中斯嘉麗·約翰遜(Scarlett Johansson)的AI角色俄語版配音。無論身處地球上哪個角落,只要你會說俄語,就能使用這個AI助理。
[圖為Yandex的語音助理Alice對話界面,Photo:Yandex]
「說到非信息性的閑聊,目前它們(AI助理)都做不到,頂多針對特定問題預先編輯答案,但僅此而已。」比連科接受《快公司》採訪時說道。「Alice擁有大量指向性、信息性的功能,比如天氣和貨幣(查詢),但它還能和你聊聊今天過得怎麼樣。話題不限。」
而你願不願意和它聊聊你的一天,就是另外一件事了。但Alice帶出了一些重要的問題,關乎AI進化、數據隱私和跨國技術監管,而眼下,隨著一系列史無前例的間諜和黑客醜聞爆發,俄美兩國的關係正經歷自冷戰以來最大的裂痕。
[參觀Yandex IT公司莫斯科辦公室。]
[Photo:President Executive Office]
監管審查更寬鬆
要真正理解Yandex的地位,不妨設想谷歌和美國政府密切合作。對俄羅斯的網民而言,Yandex就是佔據主導地位的搜索引擎,其演算法和政治報道必須接受審查。克里姆林宮前經濟部長赫爾曼·格列夫(Herman Gref)是董事會成員之一。但Yandex否認與俄羅斯政府存在任何聯繫。
雖然專註俄羅斯市場,但Yandex也有著走向全球的野心。它是一家公開上市的公司(納斯達克股票代碼:YNDX),而且最近還在拉脫維亞推出了英語版的Yandex.taxi打車服務。
[圖為Yandex科技公司商標,Photo:Yandex]
大概在一年前,比連科離開任職10年的微軟,加入Yandex。當時,這家公司早已著手研發AI助理。Yandex表示,它不打算推出英語版的Alice。
「增加語種並不是最主要的增長因素。」比連科說道。「我們希望添加更多功能,提高準確度、智能程度和對話質量。」
據Yandex透露,通過收集與用戶活動和喜好相關的數據,它「協助強化用戶體驗,實現個性化設置,同時改善產品和服務。」該公司表示,它的數據中心儲存了用戶信息,但除非法律要求,它不會與第三方共享數據。無論是哪種情形,Alice所面對的公眾和監管審查都比亞馬遜的Echo和谷歌Home更寬鬆,而後兩者都把數據傳輸給第三方。
「Alice不斷優化,並持續從更多數據輸入中學習進步,比如搜索查詢歷史、搜索結果和其他用戶偏好。」Yandex說道。「絕大多數用戶是本地用戶,對於在國外使用這款產品的俄語用戶,整個過程也是一樣的。」
該公司指出,Alice僅在用戶激活麥克風時才記錄用戶的聲音,未經用戶指示不會記錄周圍人的談話內容。
Yandex表示,它遵守各國關於用戶數據收集的法規,但這些法規各不相同,很多地方甚至缺乏相關法規。
「歐洲沒有關於儲存歐洲公民用戶數據的規定,比如說僅限歐洲地區。有人提出建議,但沒有制定相關法律。」曾任Yandex烏克蘭CEO八年多的謝爾蓋·彼得連科(Sergey Petrenko)說道。目前,他擔任烏克蘭敖德薩共享辦公空間Terminal 42的CEO。
「他們可以在內部利用用戶數據獲得任何所需結果,從識別用戶語音到處理數據答覆用戶。」彼得連科說道。
[圖:Yandex]
與Siri比更有創意,但未必更準確
我們分別在迪拜、巴黎和紐約對Alice的對話能力和應答進行了一番測試,它的回答比Siri更有創意,卻未必更健談或更準確。這場有趣的測試,或許能帶給你一番不一樣的體驗。
經過一兩個來回,它通常就會把天給聊「死」了。
Q
A
&
測試1:Alice喜歡談論讀書,但程度有限。
(俄語):Alice,你最喜歡哪位作家?
我喜歡艾薩克·阿西莫夫(Isaac Asimov),他就像列夫·托爾斯泰(Leo Tolstoy)一樣,但寫的都是機器人。
你為什麼喜歡他的書?
很難解釋。
(英語):Siri,你最喜歡哪位作家?
我不知道。
測試2:Alice根據用戶生成的答覆和評分,給出了更多答案,可以說更有價值。而Siri則推銷相關的蘋果產品和平台,包括用戶評分,但它的回答更為間接。
現在有哪些有意思的書推薦?
打開搜索結果,排在最前面的結果是用戶生成的書籍評分
(直接打開ibooks,提供更豐富的信息,但花費更多時間)
測試3:在紐約——Alice的核心市場之外——Siri提供了更好的指向性/信息性答覆。
快公司:最近的電影院在哪裡?
把我引到新澤西州(AMC Menlo Park 12電影院,距離我40公里)
好的,我找到了這10家電影院。
其他例子:
你喜歡Jay-Z還是Drake?
我們偶遇過幾次。
現在說的是你,不是我。
我們仍處於AI進化與技術發展的早期階段。不管是否使用俄語,Alice的會話技能還有待改進。但經過幾周的測試,加上和AI專家談了談Alice及其競爭對手,我得出了幾個結論。
在以安卓為主的俄語市場上,Alice與Siri及其他AI助理相比有著明顯的主場優勢:俄羅斯的移動操作系統中,安卓佔了70%。而在這些市場以外,Yandex會否推出更多語言版本,Alice能否和英語數字助理直接競爭,現在還說不準。
權衡準確性與隱私性
下一代AI助理要在用戶體驗方面實現富有意義的進步,可能就得在準確性和隱私性之間取得平衡。
「接下來的重大舉措將是數字助理變被動為主動,根據對用戶習慣、時間和語境的解讀,自動為我們提供信息。」CCS Insight市場調研公司領先移動設備軟體研究副總裁傑奧夫·布拉伯(Geoff Blaber)說道。
「這要複雜得多,而且要避開關於隱私和侵犯的擔憂,簡直如履薄冰。」
在這場全球性的AI大戰中,數據乃至成功獲取最大數據集並從中學習的企業將成為最後的贏家。
「要想在AI產品上真正取得成功,你需要難以想像的龐大數據量,你需要最豐富的使用案例庫。」哈佛大學肯尼迪學院休倫斯坦媒體、政治與公共政策中心主任尼克·梅爾(Nicco Mele)說道。
GIF
[蘋果公司的siri語音助理界面]
安全和隱私問題會長久存在,且將隨著技術的發展愈演愈烈。
出了俄羅斯國境,Yandex及其AI助理的影響力或許微乎其微。
「企業服務與特定國家消費者之間的關聯性遠比任何政治背景更重要。」布拉伯說道。「一旦走出國內市場,Yandex就很難能夠憑藉Alice產生多大的影響力。」
但我們仍必須密切關注這項技術的發展方向。
不管Alice的技術能否在俄羅斯以外流行起來,我們都必須思考一個重要的問題:誰將針對Yandex收集全球用戶數據的方式追究其責任?除了移動應用。
Alice助理還提供桌面版本,可通過Yandex瀏覽器使用。
Yandex不少大股東都是美國公司,誰又將追究它們的責任?
[圖為Yandex語音助理Alice的英文版界面,Photo:Yandex]
「目前,安全將是我們必須持續關注的問題。」哈佛肯尼迪學院的梅爾說道。「坦白講,非俄羅斯供應商也在擔心這個問題,Facebook就不是俄羅斯的公司。」
在這個首頁入侵和數據盜取行為猖獗的時代,政府機構和技術巨頭都忙於滅火救場。對消費者而言,最大的長期威脅可能來源於聲音甜美、熱心助人的AI助理,而它對我們的了解已經漸漸超過了我們的所知。
Yandex否認存在任何安全或隱私問題。「我們沒有收到過任何投訴。」比連科說道。「我們的核心市場以俄語使用者為主,不管他們身處哪裡。」
文 | Daria Solovieva
圖片 | President Executive Office/Yandex
編輯 | 習雙
實習生 | 陳卓思
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