唐朝最厲害的大將是他,卻被李淵用三個字羞辱,還把他射成刺蝟
隋末唐初,天下大亂,各地豪強勢力紛紛割據一方,逐鹿中原,都想成為下一任天下之主。隋朝太原留守李淵,和李世民父子二人,眼見隋朝將滅,天下無主,也動了覬覦之心,在太原起兵造反,加入到這一場天下爭奪戰中。一般人都會誤認為,李淵李世民父子兵多將廣實力強大,是最具競爭力的一支隊伍。其實真相遠非如此。當時比李淵和李世民更為強大的隊伍並不少見。
雄踞中原的瓦崗軍,才是隋末武裝勢力中真正的王者。瓦崗軍佔據中原腹地,麾下人才濟濟,兵強將勇,多次重創隋朝大軍,先後擊敗張須陀等隋朝名將。在隋末亂世、群雄割據的局面中,瓦崗軍一家就幾乎吸引了隋朝的全部兵力,被隋煬帝視為心腹大患。瓦崗軍之所以如此威風,與一個人密不可分。瓦崗軍最初起事之時,也是個兵微將寡的草台班子,這個人到來之後,瓦崗軍才日漸強大,成為威震四海的勁旅。
這個人就是李密。李密,原來出身隋朝的官宦世家,但他毫無世家子弟慣有的貪圖享樂、不務正業之舉,而是自幼勤勉好學,胸懷大志,滿腹韜略。他最初還在隋煬帝身邊擔任宮廷侍衛,可惜的是隋煬帝有眼無珠,錯過了這樣一個蓋世英才。隋煬帝不但沒有重用李密,反而把他趕出皇宮。理由十分滑稽可笑,《新唐書》記載,隋煬帝看見李密「顧盼不常」,看著不順眼,結果原本在隋朝一方的李密,就這樣被隋煬帝趕走。
李密失業之後,曾經避世隱居一段時間。但眼看隋朝天下分崩離析,正是英雄用武之時,於是就走出山林,投奔到隋朝大將楊玄感麾下,跟著楊玄感一起造反。可惜李密時乖命蹇,楊玄感同樣是個扶不起的劉阿斗,既無能力也無肚量,李密在他手下不受重用,鬱郁不得志。楊玄感兵敗後,李密再度流落江湖,最終風雲際會,來到瓦崗軍中。
李密來到瓦崗軍後,終於得以一展雄才。在他直接指揮下,瓦崗軍連續擊敗隋朝大將張須陀、劉長恭、段達等人,聲威大震。李密深謀遠慮,指揮大軍攻破隋朝糧倉興洛倉,然後來了個出人意料的大手筆,當場開倉放糧,賑濟災民。一時間,瓦崗軍的仁義形象傳遍天下,四方百姓和豪強勢力,日夜前來投奔,使得瓦崗軍的隊伍和實力迅速壯大,成為隋末義軍中的老大。
遺憾的是,瓦崗軍內部爆發激烈內訌,主要首領翟讓等人被李密所殺,瓦崗軍內部離心離德,逐漸分崩離析,最後在與王世充的作戰中徹底覆滅。李密走投無路,情急之下想到了關中的李淵,於是帶著隊伍投奔到李淵麾下,成為唐朝一員大將。在當時唐朝大將中,像李密這樣謀勇兼備、文武雙全,獨立指揮十餘萬大軍連戰連勝的人物,可謂絕無僅有。史學家葉適評價李密「李密謀無不中,量無不容,蓋非唐初君臣所能及」,被視為當時唐朝大將中能力最強的厲害角色。
可悲的是,古人說「才大古來難適用」,一點都不錯。李密曾經是雄踞中原的魁首,當年與李淵平起平坐。麾下瓦崗軍實力最盛時,遠遠超過李淵手裡那點人馬。結果他的能力和背景,此時卻給他帶來霉運。李淵對他頗為忌憚,很不放心,根本不敢委以重任,反而對他百般防範。《資治通鑒》記載,李淵授予李密三個字的官職,光祿卿。這個官職,用現代語言解釋,實際相當於皇家司務長兼廚師長,負責給皇帝籌辦日用飲食和宮廷宴會。
一個名震四海的大英雄,曾經指揮十餘萬大軍縱橫疆場,如今卻帶領一群僕役廚師,給李淵一家子買菜做飯,無異於一種巨大羞辱。《資治通鑒》記載,李密對此「深以為恥」。一番躊躇之後,他萌生去意,聲稱願意去中原一帶召集舊部,為大唐所用。想藉此脫離唐朝。李淵擔心他一去不返,放虎歸山必成大患,於是起了殺機,設下伏兵,李密和他的一批心腹部下,被當場亂箭穿身,射成了刺蝟。
李密堪稱一代奇才,在隋末唐初亂世中,他不僅是唐朝最厲害的大將,也是最有實力競爭天下的人之一。他錯就錯在缺乏擔當與足夠自信,總是把依託強者、寄人籬下作為一種捷徑,而從未想到過自立山頭,真正組建一支自己的隊伍,結果處處受制於人,陷入走投無路的尷尬處境,實在令人嘆惋。
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