《自然》子刊：有證據表明，太陽系中曾有一神秘行星被摧毀了

科學家們分析了落在地球表面的一些隕石碎片後發現，其中含有金剛石成分，它們可能來自於一顆已被摧毀的行星胚胎。這一發現發表於2018年4月17日的《自然·通訊（Nature Communication）》雜誌。

一張原始太陽系的想像圖

在2008年10月份，一顆小行星撞擊了蘇丹地區的沙漠，濺射出了許多珍貴的隕石碎片。科學家們對其進行分析後發現，這些隕石中含有金剛石成分，這些金剛石很可能是在幾十億年前形成的，它們應該來自於一顆已經被摧毀的行星胚胎。

研究人員表示，這顆神秘消失的行星應該有水星或火星的大小。

在分析這些來自太空的隕石碎片時，研究人員發現，除了金剛石之外，其中還包含了很多地球上常見的礦石成分，如鉻鐵礦、磷酸鹽以及一些鐵鎳硫化物。但他們表示，這是第一次在來自地球之外的物質中直接探測到金剛石成分。

這些隕石為我們提供了很多來自於太陽系早期的信息。在大約44億年前，在太陽周圍，原始的行星正在形成，科學家們稱這些正在凝結到一起的物質為行星的「胚胎」，它們中的許多都最終形成了我們今天所看到的行星，但也有一些最終落入了太陽內部，或是被拋射到了太陽系外的空間中。

圖中的黑色石頭是在蘇丹的努比亞沙漠中發現的一顆隕石

據測算，那顆隕落在蘇丹努比亞地區的小行星直徑在4米左右，在進入地球大氣層後，它在高溫下碎裂成了無數塊，分散在一片直徑約37公里的範圍內。研究人員採集到了其中的50塊，大小從1到10厘米不等。

研究人員稱這批小隕石為「AlalaMatt SITTA」，在阿拉伯語中意為「六站」，是隕石發現地附近的一個火車站名。雖然，在找到這些隕石後，研究人員很快就從中發現了納米金剛石晶粒，但研究人員當時並沒有注意到它們的重要性。

研究人員在隕石中發現的納米金剛石結構，這是一張彩色掃描透射電鏡圖像

金剛石的生成必須有高溫高壓的環境。通常，它只能在地球這樣的大型母體中受穩定的靜壓而產生，但是科學家們認為金剛石的產生還有其他途徑。根據瑞士洛桑聯邦理工學院的一份聲明，在太空中，不同天體之間的高能碰撞中也可能產生金剛石，它們會像化學實驗中的蒸氣一樣凝結起來。

但是，在經過一系列研究後，科學家們發現這些隕石中的金剛石只能在高於20千兆帕斯卡的壓強下形成，人類只能在引爆某些極強的炸藥時，才能獲得同等的壓強。在瑞士洛桑聯邦理工學院的聲明中說：「這樣高的壓強只能解釋為，生成這些金剛石的母體應該是一顆水星到火星大小的行星胚胎，其具體大小取決於這些金剛石生成的地層深度。」

該學院的博士生法爾杭·納比伊（Farhang Nabiei）領導了這項研究，並且他們表示，這顆行星的胚胎應該是在一場威力巨大的碰撞中粉碎的。

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