【史說】三家分晉
（找不到合適的人物圖，我還是放地圖吧，本文全部地圖轉載自史圖館。）
我年幼之時，便從科普讀物《上下五千年》中讀到過晉文公稱霸，對晉文公和晉國的喜愛源於天然的好感，所以這個系列就從三家分晉開始吧。
晉國從晉文公始霸到晉悼公，稱霸中原近百年，因此三家分晉在先秦時期的影響力甚大：司馬光所著《資治通鑒》由三家分晉的歷史事件開始，並且將其作為戰國時代的標誌。為什麼會標誌著戰國時代的開始？我們後面再說。
晉文公在外流亡十九年，最終回到晉國登上國君之位，其傳奇色彩不遜於西漢時期開創「昭宣中興」的民間皇帝漢宣帝劉詢。晉文公在位期間，改革弊制、選賢任能、勵精圖治，遂成就晉國霸業，然而卻也是他的改革內政為三家分晉埋下禍端。
（晉文公稱霸）
因為其父晉獻公寵愛驪姬，廢長立幼導致晉國內亂。晉文公為了不重蹈覆轍，於是不再分封宗室為貴族，改由外姓士大夫執掌政權。宗室雖不可靠，但是在古代看來，分封外姓隱患更大。為此，晉文公又設計出一套權臣之間相互制衡之法，六卿制度由此而來。所謂六卿，其實也就是三軍統率的六個職位——中軍將、中軍佐、上軍將、上軍佐、下軍將、下軍佐。其中，中軍將又稱元帥、中軍佐又稱為執政卿，以此來避免集軍政大權於一身的強臣出現，這種分權制度類似於明朝的內閣制度。
（趙盾執政）
春秋時期的各諸侯國在內政方面基本沿用周朝原有的制度，晉國的改革雖然不如戰國時期各國的變法，但任人唯賢的六卿制度已經是適應時代發展的政治創新，晉國常霸也得益於於此，即使在晉靈公和晉厲公這般庸君時期，晉國也能維持強勢。
然而，世上沒有完美的制度，越完美越超前的制度對國君的要求也就越高。打破晉文公設想的便是晉國第一位集軍政大權於一身的趙盾，晉文公之子晉襄公成為了始作俑者。
（晉楚爭霸戰爭）
趙盾之父趙衰（cuī）是晉文公流亡時期的隨臣，晉襄公六年，四位前朝老臣在同一年去世，六卿席位一下子空出四個，晉襄公沒有主見，趙盾利用其父趙衰布局的關係網說服了晉襄公，任命趙盾為元帥，緊接著又任命其為執政卿。此後的晉國再也沒有出現軍政分離的局面。六卿也逐漸家族化，最後演變為四卿，趙家、魏家、韓家、智家掌握了晉國實權，架空了晉國國君。
（趙武促成晉楚弭兵之盟，兩國停止爭霸戰爭）
（趙魏韓三家滅智）
（晉國名義上的最大疆土）
不過趙家也不是順風順水，趙盾死後的晉景公時期，趙家出現過一次巨大危機，導致趙家被滿門誅殺。或許是命運的眷顧，晉景公的妹妹趙莊姬保住了自己的兒子趙武，趙武就是歷史上有名的「趙氏孤兒」。後來，晉景公把沒收的趙家土地歸又歸還給趙武。趙氏一族得以保全。
趙武成為了維護晉國公室的最後一位執政卿，趙武死後，各家族之間的鬥爭愈演愈烈。在趙韓魏先後滅掉范家、中行家和智家之後，三家瓜分了晉國。公元前403年，周天子冊封趙韓魏為諸侯，戰國七雄的局面正式形成。
（三家分晉）
西周在遭遇犬戎之亂後，東周由各諸侯擁戴而立，其權威已經大不如前。由於周王室衰微，諸侯並起，周王畿的千里封地也在後來逐漸被「封賞」給諸侯，東周名存實亡。晉文公作為成就霸業的君主，雖然六卿制度成就了晉國的百年霸業，但是由於「晉無公族」，導致最後大權旁落。他沒有從周王室衰微之中吸取教訓，對元帥和執政卿的分權、六卿掌權沒有足夠的制度約束，造成了最後晉國宗室成為「小東周」的窘境，對此晉文公應該承擔相當一部分責任。
（晉國滅亡）
回到最初的問題上來，為什麼司馬光會將三家分晉作為戰國時代的開端？
周朝是以禮治國的，周禮維繫著整個周朝的統治，其社會的等級制度劃分有序，嚴禁僭越。春秋時期開始王室衰微、「禮崩樂壞」，而趙魏韓被冊封為諸侯，周天子第一次打破了周禮，「天子自壞」。隨後發生的「田氏代齊」與三家分晉本質是一樣的。齊桓公首倡的「尊王攘夷」貫穿春秋時期，其戰爭的名義依然是「維護」周王室權威，三家分晉之後，各諸侯國的相互攻伐已經無視周王室的存在，明火執仗地開始了大規模的兼并戰爭。
三家分晉最後也直接影響到了中國歷史的發展進程。實際上，晉國後期的智家實力最強，但是智家的執掌人智瑤剛愎自用，志在吞併其他三家卻反被偷襲得手，沒能一家獨大繼承晉國。晉國是春秋時期的龐然大物，倘若沒有分裂，秦國東出之策能否成功就該另說了。然而，歷史不容假設。
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