美軍方辦挑戰賽：要將火箭發射流程從數年縮至數日

4月23日消息，據Engadget報道，即使是在私人航天公司日益崛起的時代，將火箭送入太空的過程也非常緩慢：這些公司可能需要數月或數年的時間來安排和準備某項任務。這在任何火箭發射任務中已經成為常態，但是美國國防部下屬秘密研發機構DARPA認為，這個行業可以做得更好。

DARPA最近啟動了Launch Challenge挑戰賽，鼓勵公司將發射時間表縮短為「幾天，而不是幾年」。參賽團隊需要開發出能夠在幾天內、在不同地點發射兩枚低地軌道火箭的系統，並且不能提前獲得通知。他們在發射前「數周」得知第一個發射地點，並在發射前幾天了解有效載荷。

挑戰賽將在2019年年底舉行，DARPA為冠軍提供1000萬美元的最高獎金(亞軍和季軍分別為900萬美元和800萬美元)，以及每個完成第一次發射任務的團隊都能獲得200萬美元的獎勵，這將會有大大加快火箭發射的步伐。

評判參賽團隊獲勝的標準不僅僅是發射時間表，還包括發射的準確性、有效載荷性質以及火箭的質量。此次挑戰賽顯然對美國軍方特別有用，以便他們可以在需要的時候利用快速周轉時間發射間諜和通訊衛星。

然而，挑戰賽的結果也可能有助於未來各種各樣的火箭發射任務。對於太空旅遊來說，目前的系統是完全不現實的，而在這個領域實現頻繁發射是非常必要的，這可以幫助改善規模經濟，使太空旅行變得更便宜。

Science科學創建者shkoh chao：國家計算機高級工程師，業餘天文學家和科普工作者。新浪微博認證博主，今日頭條認證科普作者，頭條問答簽約作者，騰訊企鵝科普達人，UC頭條認證科普作者，鳳凰新聞科技頻道科普作者。每天多篇前沿科學科技資訊讓你掌握一手科學信息。多篇科學探索文章，擴充你的腦容量，讓你成為大神般的十萬個為什麼的解密者。

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