除了大明這個國號之外，朱元璋別無選擇，因為有兩派人他得罪不起

1368年正月初四這一天，對朱元璋來說意義非凡。因為在這一天他如願以償地坐上了皇帝的寶座，奇怪的是，在此之前，已經持續了數天的陰雨天氣，單單初四這一天晴空萬里，據說這個日子是劉伯溫選定的，這也順了「上應天命」那句俗語。

朱元璋順利地登上了皇位，定國號大明，建元洪武，以應天府為都城。那麼「大明」這個國號是怎麼來的呢？難道真如很多人理解的那樣，僅僅是和明教有千絲萬縷的關係的嗎？

中國古代每個朝代的國號都要經過反覆的研究和多方面的思考，才能最終確定下來。歷代王朝的稱號根據意義可以分為四大類：第一類是用起初受封的屬地來命名，如秦、漢；第二類是用所封的爵邑命名，如隋、唐；第三類是以當地特殊的產物來命名，如遼、金；第四類則以文字中的含義來命名，如元。大明朝的國號由來可以歸結為第四類。

大明的國號含義來源於明教，這一點不容置疑。元末時，各地農民起義都是打著明王出世的旗幟。而朱元璋原本就是小明王韓林兒的部下，小明王死了之後，才建立了自己的新政權。定國號為大明，這是劉伯溫的主意，意思是仍然遵從明王出世的說法，朱元璋就是大明王，是高於其他明王的真正的明王。

對於朱元璋來說，國號似乎除了「大明」別無選擇。因為在他的政權中，一直以來都存在有兩種力量，這兩種力量可以簡單地劃分為文武兩大派系，即以李善長為首的淮西集團和以劉伯溫為首的浙東集團。這兩派對於「大明」這個國號都無從挑剔，並且均會傾心擁護，其中的道理要從兩個方面來看。

從淮西集團來看，這些開國的武將多來自朱元璋的老家一帶，淮西地區曾是紅巾軍始祖彭瑩玉的根據地，百姓長期受到彌勒佛教的教化，還有一部分武將是郭子興的舊部和徐壽輝、陳友諒的降將組成的，這兩個分支都是忠於以明教信徒為骨幹的力量的紅巾軍。

因此，用大明作為國號，對這些武將來說，即表明了新政權繼承了小明王的系統，明教信徒是一家，同時又警告其他那些心懷不軌之人，朱元璋才是真正的明王，誰也不能再以明王轉世的傳說來顛覆朱氏江山。

從浙東集團來看，他們很大一部分人原先是元朝的官員和士紳，他們與明教可以說毫無淵源，甚至是紅巾軍的敵對勢力。自從這些儒生加入到朱元璋的隊伍後，就一直想盡辦法讓朱元璋與明教劃清界限，建立新的王朝。事實表明，朱元璋的確也背叛了明教。

然而，朱元璋用了「大明」這個國號，在浙東集團的文人們看來和明教沒有絲毫聯繫。「明」是光亮的意思，是火，分開即日月，古禮有「大明」朝日「夕月」的祭禮，千百年來大明和日月都是朝廷的正祀，無論哪種國祭，都為歷代帝王所重視，這也是浙東集團的文人們樂於討論的內容。

況且，歷史上的宮殿名稱早有大明宮、大明殿，遠古神話中也有「朱明」這個說法，將朱元璋的姓和國號聯繫在一起，自然是水到渠成，文人們喜歡咬文嚼字，以大明為國號，正給了這些文人們一個最好的解釋。

可以看出，「大明」這個國號在兩個派系之間有著完全不一樣的解釋，淮西集團的武將們可以說是一種情懷，他們大多農民出生，始終抱著當初對明教的那種信仰；而浙東文人集團卻是從封建禮教的角度出發，抒發的是另一種儒教思想。

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