楊戩為什麼被稱為二郎神？

我們熟知的二郎神源於《西遊記》， 楊二郎是玉帝的外甥，他「見居灌州灌江口，享受下方香火。他昔日曾力誅六怪，又有梅山兄弟與帳前一千二百草頭神，神通廣大。奈他只是聽調不聽宣，陛下可降一道調兵旨意，著他助力，便可擒也。」

另說他曾「斧劈桃山曾救母，彈打鋋羅雙鳳凰」，亦會地煞七十二變。裡面只是隱約有這個意思，卻並未明言。

之後讓人普遍形成現在觀念的是《寶蓮燈前傳》一書，說是玉帝之妹瑤姬來人間捕殺神蛟，與凡人楊天佑成親後生下楊蛟、楊戩、楊嬋三子女。玉帝下令將他們捉回，殺了楊天佑與楊蛟，將瑤姬壓在桃山下，楊戩與楊嬋逃脫。雖然楊戩學藝後劈開桃山救出瑤姬，但瑤姬仍被玉帝的十個兒子——十個太陽曬死。悲憤的楊戩殺了九個太陽。玉帝只好封其為顯聖二郎真君和司法天神，封楊嬋為三聖母。

可見，這其實是一個神仙被凡人化、通俗化的過程。

《封神演義》里，清源妙道真君原名楊戩，擅長變化，是玉泉山玉鼎真人的徒弟，為姜子牙的師侄，為姜子牙旗下要將之一。

元代有《二郎神醉射鎖魔鏡》，明朝有《灌口二郎斬健蛟》、《二郎神鎖齊天大聖》、《灌口二郎初顯聖》等雜劇。

在追溯的過程中，我們會發現二郎神稱號形成離不開托塔天王的原形毗沙門天王的次子，名字叫做獨健，排行第二的所以人們就叫他獨健二郎。和他相對應的是托塔天王三太子哪吒。但在神話的逐步演變中，李天王二子的形象和二郎神逐步脫離 出去。也就是說，二郎神最初是在玉帝旗下辦事，並非玉帝的外甥，和哪吒一樣由佛教的形象結合進一步完善的道家神仙。

如果我們進行一個畫像描述的話，會發現二郎神的形象是和一個楊姓（地位很高的姓）、平定水患、排行老二的神仙。包括宋代的四大宦官之一的奸臣楊戩，楊戩由於本姓為楊，和這個神仙的姓對上了，並且在傳言中楊戩所到之地，皆有水旱。這應該是對百姓名不聊生的一種描寫。經過這麼一波錯亂，二郎神的真名開始成為楊戩了。

在宋代之前的隋朝，誕生了二郎神趙昱，這個二郎神幼年曾為嘉州太守。嘉州源河內有一健蛟，興風作浪，損害人民。趙昱仗劍入水，斬其健蛟，收眉山七聖，白日飛升。灌江人民為其立廟，玉帝令其鎮守西川。

最早可追溯到——李二郎：秦朝李冰的第二個兒子，曾協助父親斬殺蛟龍，平定水災，被稱為「灌口二郎」並設祠祭祀。朱熹《朱子語類》說：「梓潼與灌口二郎兩個神，幾乎割據了兩川。」該書又說：「蜀中灌口二郎神，當時是李冰因開離堆有功立廟，今來現許多靈怪，乃是他第二兒子出來。」

因此或認為二郎神信仰起源於唐朝之前四川地區對於秦蜀郡太守李冰的信仰崇拜，並在北宋時期便流行於中國全國。然而元朝之後，受到戲曲話本小說的大肆渲染，中國全國範圍內的二郎神信仰中的治水成分受到削弱。因而仍然基於治水傳說的巴蜀地區二郎神信仰產生了分化，並在明清發展成為了川主信仰，川主（二郎神）被認為是四川和重慶的鄉土神。

川主的祭祀活動分為官祭和民祭。都江堰每年舉行的清明放水節繼承了始於北宋的官祭傳統，在砍榪槎放水入內江以供成都平原春灌的同時祭祀李冰父子。而民祭則主要是以廟會的形式。每年六月二十六日及李冰生日，四川、重慶各地都會舉行「川主會」以紀念李冰父子。川主信仰集儒家、道教和佛教等元素為一體，其中又受道教影響最深，據說是因為其建堰的指導思想就是道家的「道法自然」、「天人合一」的思想。

另， 道書《灌江備考》上說「二郎為蠶叢之後，故其目縱。」三隻眼估計是融入道教後才有的。

所以，二郎神（早先名為灌口二郎、灌江神、川主等）這個形象最初可能是治水、斬殺蛟龍、排行第二的李冰的兒子（修築都江堰就是這對父子）。之後經歷了融入道教體系、融合佛教形象、民間戲劇通俗化的過程，從而形成今天的形象。

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