解讀恆星的巨大能量來源，不久的將來人造恆星或將成為可能！

如果你仰望夜空，注視閃爍的星星，你會覺得那個小小的亮點就像是聖誕樹上的彩燈，而事實上那裡正釋放著巨大的能量，那裡是點亮恆星的核聚變。

科學家們想著有一天能在地球上人造恆星，如果想要這樣做，所使用的儀器要能承受極高能量，需要一個回旋加速器，一個能承受一億度高溫的巨大環形結構，在它內部，超乎想像的極強磁場束縛著氫燃料！

所需條件如此極端，每一次造星實驗都令人緊張關注。歐洲聯合環形加速器通過啟動磁鐵，讓電流通過環路。首先要把構成物質的最小微粒原子進行分解，然後讓它們高速撞擊，發生聚變產生星光，那就是在我們地球上形成的一顆小恆星。

雖然只持續了很短的時間，但科學家們成功地複製了宇宙中最大物體的內部反應，恆星的形成反應。科學家們之所以能這樣做，是因為他們了解最小物質單元原子的結構特徵。

在每個氫原子中心有一個質子，在質子周圍是電子，沿某種軌道環繞質子運動，在足夠的熱量與壓力作用下，繞轉的電子會被從中心質子旁剝離，足夠多原子被剝離電子，就創造了一團等離子體，分離的粒子形成的一鍋湯，如果能符合一些極端條件，不可思議的事情將會發生，一個鏈式反應開始了。

質子們四處亂竄，由於它們帶正電荷，它們互相排斥，彼此保持距離，多數時候它們只會擦肩而過。但當能量足夠高時，它們會狠狠撞向對方，某些時候就可以合為一體，那便是聚變反應。當四個氫質子最終發生聚變，它們創造出一個新元素，氫元素變成了氦元素，同時釋放出巨大的能量。

這正是恆星誕生之初的情形，一切都歸結於質量，以及物理學中最著名的公式。不知何故反應中損失了部分質量，新造的氦核的質量比用於創造它的四個氫原子小，任何知道物理公式的人都明白能量與質量能用愛因斯坦最著名的公式聯繫在一起，質能方程，能量等於質量乘上光速的平方，因此丟失的質量變成了能量。但由於光速的平方是一個很大的數，一點點質量便能創造出巨額的能量。太陽每天只需要燃燒它九牛一毛的質量就能產生數以百萬瓦特計的能量。

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