產業報道：互聯網教育受資本青睞
苗苗是小學一年級學生，每次學校上完英語課，她都要通過媽媽手機里的英語App一起作業完成老師布置的作業。另外，苗苗媽媽的手機里還有兩款學習App，分別是了解孩子英語學習情況的家長通和接收學校通知的陪育一百。
讓苗苗媽媽沒有想到的是，女兒日常使用的這些教育App，正在資本市場激起千層浪。近日，K12在線教育平台一起作業宣布獲得2.5億美元E輪融資，這是國內在線教育領域迄今為止最大單筆融資。這也標誌著一起作業正式進入到在線教育行業的獨角獸行列。
一起作業天使投資人、新東方聯合創始人徐小平透露，「技術用於教育一定能給學生、家長和老師帶來扶持，所以當一起作業的概念展示給我的時候我比較興奮，就像每一個項目找到我一樣，我都覺得它能成為全國人民使用的產品。」截止2018年3月，一起作業用戶數達到6000萬，包含4000萬學生，2000萬家長以及190萬教師。用戶涵蓋中國31個省，363個城市近12萬所學校。
本刊記者楊鳳平攝
K12成最活躍板塊
隨著互聯網與教育的深度融合，通過人工智慧、大數據、智能硬體、區塊鏈等技術，解決老師、學生和家長三大參與角色的痛點，從深層次改變教育的每一個環節。同時，在線教育逐漸成長為一個規模龐大的產業。
Analysys易觀分析預計，2019年中國互聯網教育市場交易規模將達到3718億元。千億級別的在線教育市場，賽道上已經不乏創業者，甚至呈現出混戰的局面：從題庫角度切入，誕生了猿題庫、作業盒子、易題庫；題庫角度細分到拍照答疑又誕生了小猿搜題、作業100、學霸君等；從內容角度切入的有學堂在線、學科網等；平台模式的則有網易雲課堂、網易公開課、一米輔導等。
在職業投資人眼裡，2018年是互聯網教育的爆發年。據清科集團《私募通》研究報告披露，自2015年初至今，在線教育領域已發生近百起融資事件，預計融資總額近10億美元，其中語言、職業和K12教育是投資最為火熱的三個方向。K12教育是目前在線教育最活躍的板塊，融資項目、融資金額均最高。「K12」是國際上對基礎教育階段的通稱，指從幼兒園到高三的學習時間。
在這股互聯網教育大潮中，一家針對K12教育的人工智慧教育領域公司——極課大數據，B輪完成1億元人民幣的融資。極課最早為學校提供電子化的輔助教學系統，積累了豐富的B端資源，這為後續產品的開發提供了強大的支撐。
「極課是一個非常專業的智能教育平台。」極課大數據一位負責人強調，通過智能教育系統，一方面方便老師對學生作業及考試數據進行動態化採集和智能分析，讓老師在備課、教學、測試、講評、輔導等各個教學環節獲得數據決策支持，對每個學生的學情做到了如指掌，讓教學真正從經驗化走向科學化。與此同時，通過大數據分析，學生能夠了解自己的知識薄弱點，進行針對性訓練，有效的提高學習成績。
復思資本聯合創始人周瀾非常看好互聯網教育領域，他認為今後教育信息化將在以下五個領域有投資機會：教育終端的下沉；教育內容和應用的豐富化、品牌化；大數據應用的改良和加強；教育信息化的產品展示；教育信息化師資培養。
互聯網與傳統教育的結合，打破了教和學雙方的地域限制，成為中國教育拓展海外市場的新突破口。據中科院大數據挖掘與知識管理重點實驗室發布的《2017年中國在線少兒英語教育白皮書》顯示，中國的在線少兒英語教育平台正在全球範圍內擴大影響。以VIPKID為例，目前已覆蓋全球35個國家和地區，付費學員數超20萬人，其中，日本、美國、加拿大是該平台海外學員最多的3個國家。
傳統民營教育機構發力
眼看新興在線教育平台掀起陣陣融資高潮，傳統民間教育機構也坐不住了，陸續向互聯網教育發力，其中就包括兩行業巨頭新東方和好未來。新東方已計劃在技術+教育、家庭教育等方面投入15億元，進一步促進教育的升級換代和教育科技的發展。
新東方董事長俞敏洪認為，人工智慧與教育結合有三個好處：一是可以讓學生的學習能力大大提高；二是可以讓孩子更加全面地發展，因為學習不再困難，孩子可以將時間用在藝術、動手、體育等方面；三是讓中國教育更加均衡，因為「邊遠地區有人工智慧存在，老師講課不再是問題，山區孩子和北京、上海孩子有了同樣的教育基礎，山區孩子未來走出大山、上大學的機會就增加。」
與新東方齊名的另一個民間教育巨頭好未來，同樣將2018年的重心放在了智能教育上。今年初，好未來宣布與斯坦福合作成立腦科學實驗室，深層次地去觀察、追蹤和診斷大腦，進而研發更有針對性、更準確的學習能力評價系統，在科學指導下設計出相應的產品。
據悉，好未來已成立AI實驗室，並與清華大學成立聯合研究中心。除了底層技術的布局，好未來還推出了魔鏡系統、智慧課堂等智能教育產品，同時其投資也在傾向AI教育項目，此前已投資自適應學習平台、人工智慧初創公司FaceThink、國外教育科技公司Knewton等AI教育項目。
從國內主流教育巨頭的表態也可以看出，2018年教育科技的布局特別是智能教育的探索，會是行業的重點方向。目前行業有各色探索，主要是利用自然語言處理、人臉表情動作識別、機器視覺、語音識別、大數據等技術，來幫助孩子提高學習效率和降低老師重複勞動。業內人士認為，這些應用只是未來互聯網教育的前菜，更多人工智慧會被應用到課堂、課後、課外、考試等教育環節。
流量仍是生死劫
梯子網倒閉，一度在互聯網教育圈引起震動。2014年9月，著名的互聯網創業者龔海燕在微博中寫道：「轉了一圈回到原點，決定聚焦91外教，希望以後為大家提供更好的在線口語教學服務……」隨後，她全力打造的兩家紮根於K12領域的在線教育網站——梯子網和那好網，曾被投資者寄予極高期待並作為行業樣板備受推崇，在短短不到一年的時間內關停。這一事件拉響了在線教育泡沫初現的警報，當時有不少人認為這是在線教育倒閉潮來襲的前兆。
事隔三年多，互聯網教育再次備受關注，成為各大基金、投資公司的緊跟板塊。據預測，2018年互聯網教育會像2017年的科技金融一樣，進入投融資風口，成為資本的寵兒，行業整體呈現蓬勃發展的態勢。
在線教育的主要運行模式，在於不斷有投資方願意投錢，而投錢的基礎在於不斷增長的人流量。但一旦人流量無法大幅增長，再次融資將變得極為困難。當年梯子網和那好網關停，主要原因還是因為平台人流量無法持續增長，導致再次融資無法實現，最後因資金鏈斷裂倒閉。
今天遇到同樣的問題會有更成熟的解決方案嗎？事實上並沒有，因為互聯網教育只是改變了接受教育的形式，本質還是基於教育。在一次創業訓練營上，俞敏洪提出忠告：「不存在所謂純粹互聯網教育，而是基於互聯網的教育形式。」他認為，梯子網的失敗歸根結底在於其目標定位是以輔助地面教學為主，而且是輔助中小學地面教學。公辦中小學選擇使用在線教育輔助產品，不是由產品的優質與否決定的，其中的利益格局極其複雜，這就導致了人流量無法保持不斷增長，由此也難以形成可持續的商業模式。
如何解決這方面的問題？業內人士認為，教育本身離不開師生面對面的交流，任何互聯網教育，不可能把小學、中學或者培訓老師消滅掉。互聯網可以讓教育內容的呈現更加鮮活，從而在教育的形式上做出顛覆。
資本是短視的，但教育項目的孵化過程漫長。某知名教育集團創始人指出，一個好的互聯網教育項目需要持續投入5-10年才會有比較好的回報，但資本可能等不了這麼長時間。當有5至10家在線教育機構倒下的時候，資本很可能撤出教育領域。屆時，教育領域內的兼并重組將會越來越多。只有清醒的認識到上述這些風險，才不至於走上梯子網的老路。
在這輪互聯網教育領域的資本狂潮中，有哪些在線平台將藉助資本力量強勢崛起？又有哪些模式會被顛覆？我們拭目以待。
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