【溯源沅水】蓮子苦心
蓮子苦心
從常德市往漢壽縣岩汪湖鎮途中，我迷迷糊糊在車上睡了一覺，醒來時，已經靠近西洞庭湖。車窗外時現一大片一大片的荷花，荷葉大得直教人以為不是荷葉，而是某種外星來的無名之葉，翠綠中點綴著點點的粉紅之芬芳。這是我生平第一次欣賞如此闊大而漂亮的荷葉與荷花。
離開了西湖，後來遊覽柳葉湖時，又被一湖一湖的荷葉所吸引，拍了許多的照片，奢望把所有的芬香都「攝」如囊中。一隻輕盈的蜻蜓輕輕落在荷花蕾，微微煽動翅膀，花蕾含苞待放，閑適優雅。真乃「小荷才樓尖尖角，早有蜻蜓立上頭。」我抓拍幾張照片，站起身來，發現蜻蜓的身後，有一朵寬大而燦爛的荷花，便用左手去輕輕拉開一片荷葉，試圖讓兩朵荷花都在我的鏡頭中，而且用一朵綻放的荷葉作為蜻蜓的背景，錦上添花，綻放的荷葉為含羞的花蕾裝扮。可惜，我一動荷葉，敏感的蜻蜓就飛起來了。蜻蜓飛離荷花，我急忙站起身來，觀察蜻蜓的去處，追尋而去。可惜啊，我不能跳下荷塘，踩著嫩綠的荷葉而走進湖水中，去追逐蜻蜓的飛姿，欣賞她的翩翩起舞。
2012年7月21日中午，隨溯源沅水—文化尋根之旅的黔湘八家媒體記者團來到常德市鼎城區城址村，又看到一帶一帶的荷葉與荷花，看不到河流與湖水，只有一串串翠綠的玉帶。據說，這裡是漢代時索縣古城的遺址，一條一條茂密的荷葉生長之處，便是當年的護城河。漢代已過去，城池不復存在，但肥沃的大地依然寬闊，彷彿漢代的文明猶存，大漢天子的風流依然，漢賦的韻律高古，漢隸的飛揚審美，始終滋養著這滿目的出水之芙蓉，可謂「接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅」。
一大片一大片的荷，「濯清漣而不妖，中通外直，不蔓不枝，香遠益清，亭亭凈植。」雖然烈日當空，所有人都是滿身大汗，但看見田田之荷葉，靜靜漫溢的荷香，彷彿都遇到了一陣陣的涼風，微風徐徐，滌盪著每一個汗流浹背的身軀，讓所有人稱奇而興奮。
幾個在路邊乘涼的村民看見我們的行攝，聽說是來走訪索縣古城址，尋古探幽，便拿出一蛇皮袋的荷蓮來招待。拍攝了足夠的照片後，常德市當地的媒體記者，有的人對荷葉荷花已司空見慣，便躲在樹蔭下悠哉游哉地吃蓮，享受蓮子清香甘甜的絕妙滋味。而來自貴州山區的我乃井底之蛙，對荷葉荷花十分新奇與新鮮，一直興味盎然地觀看她們的風姿綽約，期待一隻蜻蜓挺立在花瓣上，尋找某個充分表達亭亭玉立、清香襲人的角度拍照。所以，等到我走回客車上時，滿身大汗，站立在過道上曬風。坐在我右邊的常德晚報攝影記者潘敬林，早已有滋有味地享受蓮的美味，之後，也送給我一篷。來不及觀察別人怎麼吃，一篷蓮拿到手裡，便剝開蓮蓬，把一個蓮子送入嘴裡，吃了起來，彷彿吃進了一陣清爽的微風。
突然，常德晚報記者高玲大聲喊：「張達，你怎麼把整個蓮子都吃了！」我不知何故：「怎麼不太好吃呢！」
所有人都笑話我的孤陋寡聞，樂了，車上一片歡聲笑語，就如蓮子的清香，充溢著一車廂的空間。
潘敬林耐心地對我說：「嫩的好吃一些，這個老的就不甜了，而且蓮心要剝出來，不然就很苦。」
旱鴨子的我坐下來，仔細觀察，發現除了蓬，還有皮，「蓮」被呵護在內心之中。我剝去蓬，又剝開嫩綠的皮，用拇指和食指輕輕取出潔白的蓮心，不敢那麼乾脆一口吞掉那些玉潔冰清，而是慢慢放進嘴裡，細細咀嚼，有些苦澀，再回味，清香流入心裡，清涼襲心，把車窗外的酷熱拋在了身後，把剛才其他記者朋友們的笑話忘得一乾二淨，這叫出淤泥而不染，濯清漣而不妖。
自嘲一番後，引得眾人的笑話，我就再也不敢吃蓮子了, 因為突然覺得美好的東西都如此：可遠觀而不可褻玩焉。
補記：其實，之前就閱讀過汪曾祺先生的小說《受戒》，裡面的明子（明海）和小英子曾吃過蓮：「船頭蹲著一個跟明子差不多的女孩子在剝一個蓮蓬吃。……小英子把吃剩的半個蓮蓬扔給明海，小明子就剝開蓮蓬殼，一顆一顆地吃起來。」可是，當自己在現實生活中吃到蓮子時，還是不會吃，弄得笑話，可見我之前讀書不認真，囫圇吞棗，不過在書齋里搖頭晃腦地默念幾句空洞句子，而毫無真知，毫無實際的行動能力。後來再次閱讀《受戒》，才猛然發現這小說里早就教我如何吃蓮，也就想起陸遊的這首詩《冬夜讀書示子聿》：「古人學問無遺力，少壯工夫老始成。紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行。」
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