晚清最輝煌的階段——同光中興，若能徹底變革，大清將成世界強國

中國歷史上被稱為盛世的有「文景之治」、「貞觀之治」、「開元盛世」、「康乾盛世」等，尤其是最後一個封建王朝清代的「康乾盛世」持續時間最長，無論政治、經濟、文化所取得的成就最大。在不少看來，自「康乾盛世」以後，大清就此一蹶不振，走上了滅亡的道路。

這種看法其實不完全對。因為在清代還有一個時期不被太多人所注意，那就是「同光中興」。「中興」是指一個王朝發展到一定階段，在走下坡路的時候突然重新振作。中國歷史上最早的一個「中興」是夏朝「太康中興」，其他還有「昭宣中興」、「光武中興」等。

了解清代歷史的讀者都會發現，自從同治帝繼位到光緒二十年之前的這30年中，大清王朝似乎結束了多災多難的時代，政局突然之間就平靜了下來。太平天國運動、捻軍等農民起義軍被鎮壓下去，再也沒有發生大規模的農民起義戰爭；第二次鴉片戰爭結束後，列強入侵中國的步伐似乎也慢了下來，其間發生過一次中法戰爭，雙方雖說難分勝負，但是鎮南關大捷直接導致了法國費里政權的倒台，這算起來也是一件了不起的大事。

在這30年當中，清政府的狀況得到了好轉，也就是在這樣的大環境下，洋務運動興起，軍隊建設加強，成立了北洋艦隊。在經濟方面，清政府的國庫收入也有原來的4000萬兩每年增加到了8000多萬每年。在內憂外患有所緩解的情況下，大清呈現出了一番新氣象，因此，很多人將這段時期稱為「同光中興」。

時人認為「同光中興」不僅存在，而且是一種對歷史的超越。曾國藩就認為，唐朝安史之亂後的中興，勢力並未擴展到黃河以北，宋代也有中興，但它的勢力也未擴展到長江以北。而同治時期展露出來的王朝中興卻囊括了整個帝國。

曾國藩的這番評價儘管有一定道理，但還是過於片面。「同光中興」雖然存在，但它絕非是「康乾盛世」，因為清王朝的總體下行的發展態勢已經確定了，只不過在這段時期中下滑的不明顯而已。不管清王朝採取何種改革，也不管它是如何在向近代化邁進，但在根本上它的眼光還是向後看的。

以洋務運動為例。雖然這場運動在全國如火如荼地開展，其場面也十分熱鬧，並且也取得了一些實質性的成果。可是成果總體來說還是有限的，以曾國藩、李鴻章、左宗棠、張之洞為代表的當時中國最有眼光和頭腦的實權派人物來說，他們最感興趣的還是如何恢復傳統經濟的富強，對新興的資本主義改革卻興趣不大。

有了這樣的局限，任何改革都註定是不徹底的。就比如在武器製作方面，大清雖然能夠製作出一些槍炮和戰艦，但大多都停滯於仿製的水平，東西做的再好也沒有創新精神，永遠都會落後西方國家。

江南製造局的造槍歷史有30年，可是卻沒有一支具有本國知識產權的步槍，天津機器局可以製造各類炮彈，但是當時最先進的爆破彈卻造不出來，只能依靠進口，其他的民用企業或是官商督辦的企業同樣死氣沉沉，效率低下。

30年的時間不長不短，對於大清來說卻是一次絕好的機遇。日本明治維也就持續了30年，讓日本從一個農業國家一躍成為世界強國。遺憾的是由於受到體制的限制，大清終究沒能抓住機遇，只交了一份不及格的「同光中興」來安慰自己。

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