太平洋正加速閉合！七大洲未來融為一體，中國與美日將成陸上鄰國？

地殼由碎裂的岩石而組成，就像雞蛋上的碎殼一樣。這些板塊每年以約5cm的速度移動，而最終將導致地球七大洲聚集在一起，形成超級大陸。到時候，或許中國和日本、韓國甚至美國都成為真正的路上鄰國~

地球上的最後一個超級大陸是盤古大陸（Pangaa），它存在於3-1.8億年前。大陸的這種聚集和分散被稱做超大陸周期，科學家預計下一個超級大陸將在約2.5億年內形成。目前，大西洋正在以每年幾厘米的速度擴張，而太平洋正在緩慢關閉。

海洋（盆地）的這些變化可能對數百萬年以後的潮汐產生巨大的影響。因為潮汐在海洋周圍移動，就像一個很長的波浪，兩波峰之間的距離長達1000公里。潮汐波浪移動的方式很大程度上取決于海洋盆地的形狀及其深度，如果有一天海洋的大小和深度達到一定條件（倍數），海浪將發生「共振」，潮汐也會變得很大。

潮汐的周期由地球、月球和太陽的運動決定，而海洋盆地的自然周期由其幾何形狀決定。例如北大西洋非常接近共振條件，這使得北大西洋的潮汐比太平洋及印度洋大得多。但情況並不總是如此，從計算機模型實驗我們知道因為目前海洋盆地的形狀和大小無法支撐大潮。事實上，在過去的2.5億年中，僅僅在近200萬年左右才出現了巨大的潮汐。

目前正在過渡到超級大陸周期的中點，當下一個超級大陸在2.5億年後彙集時，潮汐會發生什麼變化？是否有可能產生與超級大陸循環相關聯的超循環？使用計算機模型發現確實存在與超級大陸循環有關的超潮周期。事實上，目前正處於一個「潮汐極大值」的開端，這段時間的潮汐非常大。然後將會大幅減弱，在距離現在約1.5億年後再次短暫變大，之後潮汐將再次下降到目前水平的一半。

因為海洋盆地隨著形狀的變化反覆發生共振現象，潮汐的最大值在地質學上是短暫的，只有約2000萬年左右。潮汐是海洋的主要能量來源：太陽和月亮注入潮汐的能量在海洋中消失或消散。這種能量有助於攪動海洋，就像一把勺子攪動一杯咖啡一樣，潮汐可以推動深海和表層海水之間的營養物質、熱量和鹽分的運動。

熱和鹽通量是大規模氣候控制海洋環流的關鍵，營養物質的通量有助於維持生物生產，尤其是在淺海地區。潮汐在任何時間尺度上的變化都會對整個地球系統產生重大影響。雖然這種變化可能在近期內不會產生影響，但它增加了我們對潮汐如何在各種學科內相互作用的理解，包括板塊構造、氣候系統、養分循環、以及最終海洋進化和承載生命的能力。

文/ 朱張航宇

參考文獻：Supercontinent formation may be linked to a cycle of supertides, The Conversation, Enviroment&Energy, April 12, 2018.

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