Next to Hong Kong，他們用數千萬美元做了件酷酷的事兒
做《讀庫》的老六在《圓桌派》中說了這麼一件事，前兩年他讀商學院，一位教授跟他說，大家讀商學院不是為了學金融或者稅務，而是學一種我們平時不具備的「語言」。
某種意義上，我們每個人所從事的行業，就是一門「語言」；而所謂的專業，大抵是由此語言而來的思維和行事方式。
本期開始，洪泰系CEO們會用自己的語言講講他們的創業故事，沒有書面修飾，簡單直接。第一期，我們邀請的是一家專註智能物流機器人的公司——深圳藍胖子機器人（Dorabot Inc.）CEO鄧小白。
2月底， 藍胖子宣布完成數千萬美元A+輪融資，離「物流新世界」又近了一步；在此之前，它先後獲得創新工場天使輪投資以及洪泰基金A輪投資。
自2015年公司化運作以來，藍胖子一直深耕物流機器人相關技術研發及應用，如今員工70多人，來自全球十幾個國家的機器視覺、運動規劃、移動導航、運籌演算法等領域專業人才，將英語以及中文作為「官方辦公語言」。
以下是鄧小白口述，經洪泰幫整理編輯：
藍胖子機器人CEO鄧小白
遇見要造「哆啦A夢」的人
我來自廣東順德，一個很小的城市，但出了很多企業家，比如美的何氏家族、碧桂園楊氏家族、香港兩大地產集團新世界鄭氏和恆基李氏，跟物流相關的就是順豐。
我學的是經濟學，但大一就明確了一件事，經濟學不是我最終想從事的方向。
畢業後，我先在A.T. Kearney（科爾尼管理諮詢公司）做「策略諮詢」方面的工作，後來又去J.P. Morgan（摩根大通集團），在中東、南亞做區域投資。24歲進入UPS亞洲，依靠著能力和拼搏，兩年後升職為管理層。
後來我覺得自己可以做更大的事情，這個時候認識了張浩。他一直在做機器人，從小夢想做出來一個哆啦A夢，希望每個人都能有一個機器人。
我還記得2015年初，深圳華僑城創客空間的一處房子里，我和張浩聊了一天，最大的感受就是機器人是他喜歡做的事情，並且非常堅持。
我判斷，未來物流行業很需要自動化或者機器人，但這個趨勢在2015年初遠遠沒有在中國火起來，張浩的技術可以帶我們通往這個目標。
第一次聊完後，我們就決定合夥，做物流機器人。
鄧小白與藍胖子CTO張浩（左）
但至於做哪種物流機器人，沒想得特別清楚。
當時最火的是移動機器人，比如亞馬遜的Kiva，最近比較火的才是抓取，後者是難得多的技術，人才一般都是在國外。
我去哈佛大學參加一個短期課程，順便跟做移動相關技術的人聊了很多，發現Kiva方案有可能不太適合在中國落地，就決定堅持比較遠期的計劃，做抓取本身。
國外的機器人公司偏向於兩種，一種跟軍工有關，不顧成本，距離商業較遠；第二種以research為導向，更注重前沿，但產品化速度可能稍慢。
比如在美國，喜歡用前沿技術做很多炫酷的demo，在頂級學術期刊上發表很多paper，這種是看得比較遠的，像一些機器人公司都做了30年了，也還是一個軍用級別的事情。
日本的公司比較有工匠精神，會嚴密論證很多東西，花很長時間做非常深、非常專的技術，典型的公司像YASKAWA，不是競爭對手，反而是我們的上游合作夥伴，給我們提供高質量的機械臂。
京東、菜鳥物流也做類似事情，它們心態非常開放，最終採取誰的方案，內部的還是外部的，也正在探索。
我們的目標非常明確，就做物流機器人本身。先做一個切入點，現在想往一個更大的面去擴張。
Dorabot 部分解決方案
Nextto Hong Kong
2015年中，創新工場投了我們天使輪，160萬美元。考慮到國外技術暫時還是更先進一點，人才更集中在美國、歐洲，那就全世界招人嘛。
我們的招聘方式是，去往全世界的學術會議，還有招聘平台，比如Indeed，以及各種hacker論壇。但一個問題是，先不說我們公司，你能找到有人知道深圳這座城市，都是一件非常難的事情。所以我們以前的解釋總是「next to Hong Kong」；好的地方是我們有一些demo、paper出現在頂級會議上，成為經典案例，於是吸引了一些人，大家會跟你溝通技術，發Email給你，聊著聊著很多人就過來了。
我們一直在與不少頂級的工程師保持溝通，半年才招了6、7個人，過了一年多以後才逐漸增長至30人左右。很多人真的是沒有考慮那麼多，就覺得這個東西竟然有人做，還成立了公司，那就過來吧。因為他們出來找工作時，其實是沒有太多機器人公司的，所以很遺憾地，以前學機器人或者有機器人專業背景的人，很多去了谷歌、Facebook這種比較知名的技術公司，做一名普通的程序員。
他們中的很多人基本上沒有來過深圳，比如有的工程師本來準備去日本，看到我們公司後就飛過來問可不可以在這裡呆半天，看看工作氛圍，然後下午就把日本的offer拒了，在深圳租了房，飛回上海把東西搬過來，第三天就入職了。
國際化的成本是很高的。一開始招來兩撥人，一撥人是國內很強的，一撥是國外很強的。中國這邊很多人不習慣英文溝通，我們founders的英文都很好，但是如果有一半人英語溝通不熟練，那溝通就會出問題。
英文老師只能解決其中20%的問題，他可以促進大家聊得更多，更加active，但還有很多東西要做。比如要盯著很多人把語言給學好，特別是專業辭彙，要跟很多人去溝通，穩定他們的信心。很多人一旦覺得自己做不好他就不說了，還是有面子（因素）的，要去鼓勵他，技術人員相對來說還是比較單純。
這樣的融合起碼用了一年。所以2016年基本上都是在建立基礎，包括產品、企業文化各方面。
今年1月份以來，我們招外國人變得容易多了，而且很多中國留學生也更傾向於回國。因為就硬體公司來說，全世界沒有任何地方比深圳更先進；且國內的增長速度，以及基礎設施的完整程度，已開始超越頂級歐美城市了。
藍胖子團隊成員的國籍分布
建立「護城河」
2017年4月，賴蘊琦（洪泰基金執行董事）說見面聊一下，她剛好也在機場。原定半小時聊了一個多小時，第二天TS就發過來了。很快，洪泰基金投了我們A輪。
那時候我們已經跟兩個頂級物流公司開始合作了，產品的定義也想得非常清楚：快遞產品里分撥中心的應用，包括裝卸貨和分揀。這個領域是需要強大的物流經驗的，不純粹是做機器人本身，有很多IE（Industrial Engineering，即工業工程）方面的東西。
從A輪到A+輪，無論市場趨勢還是把握時間點，我們的運氣還是比較好的。從2015年到2017年9月份之前，物流自動化也好，物流機器人也好，熱點其實沒有起來，產業也沒有提出明確需求。後來京東出了無人倉視頻，很多公司開始意識到必須要做無人倉，之後很多公司找到了我們。
就物流機器人來說，使用邏輯非常簡單，國外就是因為人工太貴，需要更有效率的方案來填補勞動力的不足，這也是為什麼亞馬遜的Kiva在美國是有效的；亞洲這邊，特別是中國，勞動力相對來說比較便宜，但是過去幾年，電商發展很快，驅動著快遞也快速發展，中國去年快遞業務量突破400億件，面對這麼大規模處理量的時候就必須要用到自動化，這樣的規模甚至不是歐美傳統自動化所能支持的。
美國的快遞業務量只有160億件，能夠處理160億件快遞分撥和轉運的設備不一定能夠處理400億件。假設一件快遞轉手5次，這算少的了，無論是上車、下車還是分撥，400億乘以5，有多少？而且我們現在的增長率每年保持在50%-60%，很快就會到達1000億，這就不是一個量級了，就必須尋求一個有非常強大的分散式處理能力的系統。
分散式是什麼意思？就是業務量不斷增加，它仍能提供效率；另外，它是有一定柔性的，中國物流的波動還是蠻大的，比如「雙11」三天就突破10億件快遞。自動化設備就不會這樣，因為自動化設備基本上規劃兩年、建個三四年、測試一年才能用，還特別貴，還要維護，定下來之後又不能改，非常不符合現在市場的趨勢。所以必須要用機器人，因為它更智能、更柔性，能根據不同貨量做調整。
A+輪後我們主要建設無人倉，已經在做壓力測試，快的話可能幾個月，慢的話年底的樣子。這就是規模化嘛，所謂無人倉以前就是做幾條線，你一下子整個倉都給鋪起來，對穩定性、整個協作、系統要求是不一樣的。
目前我們的客戶主要是物流公司和電商。就物流而言，機器人最主要的應用場景還是集中在分撥中心、倉儲以及海港、空港，做得最多的，無論是分揀還是裝卸貨、碼垛，典型場景是你把東西拿起來，再擺正，然後封檢。但對機械臂來說，這僅僅是一個動作；電商方面，我們主要做訂單執行，從一個地方，把商品拿出來，分揀到一個包裹里。
藍胖子團隊迄今取得的部分成績
不完美中的「完美世界」
現在最大的壓力是，隨著人員不斷增加，怎樣保證每個人都能成長，怎麼將個人成長跟公司成長相結合，團隊之間怎麼合作，就跟我們剛才討論的物流的問題是一樣的。規模變了，這個問題的本質可能也就變了。
因此我一直在執行過程中思考一些重要問題：究竟我們要什麼樣的文化，要做一個什麼樣的公司，什麼樣的事情能做，什麼樣的事情不能做，出現哪些變化的時候我們怎麼應對。
具體點的話，比如一些客戶給你非常大的訂單，但是你的規模以及對應結構化程度遠遠接不住，怎麼選擇？你要麼把訂單拆成很多份，你想要有機會慢慢成長，但並不符合對方的利益，客戶方是想要馬上落地的，大規模落地的，他不選擇你的話就會選擇你的間接競爭對手，但如果對方也做不出來，於是這個「競爭對手」最終還是會找到你，只是給了你更少的資金去做同樣的事情。
所以我會想方設法去招更好更多的人，儘快融入我們團隊。現在藍胖子已經是一個全球思維的公司了，雖然很小，但有十幾個國家的人，我們有的同事能說十幾門語言，公司本身就已經有這樣的基礎架構了，接下來是在什麼樣的時間點把巨大的項目給落地，再進一步擴張。
在我的設想中，未來藍胖子是一個少於2000人的公司，堅持技術導向，總部在中國深圳，美國、歐洲、東南亞以及其他很多國家都會有我們的辦公室，工作語言主要是中文與英文。當物流自動化已經做得差不多時，往製造業自動化走，並且這個公司從不建立崇拜文化，founders以及所有leaders都把自己的位置放得很低，服務並支撐公司及所有成員持續成長。
我最享受的是每天都能看到那麼多人開心地做自己喜歡的事情，同時越來越多人加入進來，在經濟上還有所回報，算是一個「完美世界」了。
Lift My Head
The Art Of Letting Go
AJ Cheek
00:00/04:46
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