晚清重臣李鴻章:看看當年外國人是怎麼評價他的?
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說起中國近代史,晚清重臣李鴻章可以說是繞不開的一個重要人物,同時也是一個極具爭議的人物。批判他的人,認為李鴻章維護皇權統治,喪權辱國;讚揚他的人,認為他是晚清少有的務實能幹的宰相。一個本該釘在歷史恥辱柱上的人物,偏偏又是洋務運動的領導者,實在是功過難評。
李鴻章作為淮軍、北洋水師的創始人和統帥、洋務運動的領袖、晚清重臣,李鴻章建立了中國第一支西式海軍北洋水師,因其盡忠輔清,才幹了得而聞名。官東宮三師、文華殿大學士、北洋通商大臣、直隸總督,爵位一等肅毅伯,追贈太傅,追晉侯爵。中國近代地方武裝淮軍的創建者和領導者。在經濟上與英國的大財閥羅斯柴爾德家族有私人來往,李鴻章曾被英國維多利亞女王授予皇家維多利亞勳章。曾經代表清政府簽訂了《越南條約》、《馬關條約》、《中法簡明條約》等。
日本首相伊藤博文視其為"大清帝國中唯一有能耐可和世界列強一爭長短之人",慈禧太后視其為"再造玄黃之人"。與曾國藩、張之洞、左宗棠並稱為"中興四大名臣"。當時的西方媒體,把李鴻章列為「當世三傑」之一,與德國首相俾斯麥、英國首相格萊斯頓並列;也有說法是與德國首相俾斯麥、美國總統格蘭特並稱為「十九世紀世界三大偉人」。
圖片從左至右為俾斯麥、李鴻章、格萊斯頓。
作為李鴻章的老對手,伊藤博文評價他「知西來大勢,識外國文明,想效法自強,有卓越的眼光和敏捷的手腕」,雖然在馬關條約的談判之中,二人你來我往交鋒不斷,並且對李鴻章極盡揶揄。但伊藤博文還是承認「如果我是你,在中國不一定幹得比你好」。在日本人眼中,是李鴻章的存在,才讓晚清苟延殘喘,否則早就被列強蠶食殆盡。日本人如此誇李鴻章的原因除了他是清廷為數不多懂外交 的人之外,也是希望靠他與清廷溝通,滿足自己的利益要求。
李鴻章與俄國沙皇
西方人讚歎李鴻章「亦是前世紀中世界最為獨特的英傑人物,作為外交家,他高瞻遠矚手段老辣,是國際外交中佼佼者。」美國總統格蘭特甚至把李鴻章列為當時世界四大偉人之首,李鴻章出訪美國之時,美國民眾夾道歡迎,給他十分隆重的國賓禮遇,英國《泰晤士報》把他稱作「東方俾斯麥」。但是,這些讚美的背後還是想拉攏這位晚清重臣,想在中國多撈一把。
李鴻章與俾斯麥
德國人對李鴻章更是諂媚至極,甚至給他造了10米高的銅像。在德國,李鴻章受到超規格的接待,還與俾斯麥面對面會談。然而德國人的心理,不過是想通過李鴻章給德國軍工帶來巨額訂單而已。
就像李鴻章說的,最難寫的就是自己的名字。他就是一個裱糊匠,一生糊了座紙房子。外國人評價對他高,是因為他們還能看到房子,房子里好歹有個管家,管家好歹還能溝通,不像房子的主人一發瘋就向全世界宣戰。我們自己人呢,看到的全是裱糊的紙,四面漏風,住在裡面饑寒交迫,乾脆一把火燒了算球。
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