誰說平凡才是惟一的答案

春天裡，抬眼處處可見到「故事裡的小黃花」。它們大多是菊科野花，除了以前寫過的蒲兒根，氣場最盛的，就是黃鵪菜了。

黃鵪菜的氣質其實蠻柔弱，但勝在不挑地點的瘋長，植株數量遍野，每一株開出的小花數量也驚人。前日和家人散步到長江邊，遠遠看到荒坡上一片明黃，乍一看還以為是油菜花，後來仔細一瞧，嘿，黃鵪菜啊！

其實我認識它有好幾年了，但因為太過尋常，一直沒仔細觀察過。這次決定拋開其他花花的誘惑，來好好欣賞一下它，果然沒讓我失望。嗯，應該說，野花從來不會讓人失望，每一種的生命力都夠強，也夠獨特。誰說平凡才是惟一的答案？

我遇見的黃鵪菜，有半人高、成片成叢聚生的，也有單獨一兩株很矮小的。高大的黃鵪菜，從基部分枝，高高低低地組成疏散的復傘房花序。頭狀花序全部是金黃色的舌狀花，約有15枚左右。

復傘房花序

清一色舌狀花，沒有管狀花

剛開始觀察時，我發現它的同一花序上，往往既有圓柱形的花蕾，又有圓錐形的。等解剖開了才發現一個秘密：在整個開花結果的過程中，黃鵪菜的總苞不動聲色地開關閉合了好幾次。

第一次，花蕾時期。這時總苞都是圓柱形的。

即將打開的總苞片，邊緣白色膜質

第二次，開花時。總苞第一次打開，向四周伸展。

第三次，花謝後。黃色的舌狀小花凋落後，總苞再次合攏收起，看上去就像圓錐形的「花蕾」（下圖右）。

第四次，果實成熟後。總苞第二次打開，完全反折向下，釋放出帶著白色冠毛的瘦果（下圖左）。

這個發現，讓我一下子覺得這種野草好有趣！過了兩天我才想起，黃鵪菜這個特點好像並非惟一，很多菊科植物都是這樣的吧。但在此之前，我並沒有留意過這個現象。所以，對我來說，它仍然是獨特的第一個，是啟蒙，是小王子花園中眾多玫瑰中最獨特的那一朵。

有一次，心學大師王陽明與朋友同游南鎮，友人指著岩中花樹問道：「天下無心外之物，如此花樹在深山中自開自落，於我心亦何相關？」王陽明回答說，「你未看此花時，此花與汝心同歸於寂。你來看此花時，則此花顏色一時明白起來，便知此花不在你心外。」大師就是大師，我所感覺到的，一下子被提升到了哲學的高度。

我還被黃鵪菜「欺騙」了一次。我以為它的總苞片只有一層，數了一下，也只有6－8枚。但中國植物志描述說，黃鵪菜屬的總苞都是三至四層，特別是外層與最外層極短，內層與最內層極長。通過反覆觀察，我才發現了它極小的外層總苞片！

外面兩層總苞片極短小

裡面兩層總苞片披針形

觀察或辨認任何一種菊科植物，一定別忘了看總苞，這是菊科最重要的特徵之一。有個性的總苞，很容易讓人記住，比如長有副苞片的野茼蒿。

野茼蒿，總苞有副苞片

又比如同樣全是舌狀花的翅果菊，總苞是非常典型的覆瓦狀排列（即像舊式瓦房一樣，一層蓋在另一層上面），共有四五層。據此，就很容易這兩種野花區別開來。

翅果菊，總苞覆瓦狀排列

黃鵪菜的瘦果有特別的色彩，紅褐色，很漂亮。每枚瘦果上有多條縱棱，頂端收窄，上面連著放射狀的一圈白色冠毛。這是它生命力極強的原因之一吧，自帶的小小降落傘，很方便地把種子帶向四面八方。

瘦果紅褐色

雖然花與花序都蠻柔弱，但黃鵪菜的植株與葉子卻是毛茸茸的。它的莖基部密被白色曲毛，向上漸疏。基生葉蓮座狀，呈不規則的大頭羽狀分裂，葉兩面也密被毛，有長葉柄。

黃鵪菜屬共有30來種，其中我國原產的就有22種，可以說是非常有中國特色的一類野草。黃鵪菜是最廣為人識的一種，它區別於其他同屬種的一個特徵是莖上幾乎無葉，或只有一兩枚小葉。

莖生葉很少

葉兩面密被毛

黃鵪菜的屬名Youngia來自一位叫楊（Young）的先生，但不確定到底是Edward Young（17世紀詩人兼劇作家）還是Thomas Young（19世紀埃及古物學者）。種加詞 japonica意為「日本的」，一指本種的模式標本采自日本，二來它也廣泛分布於日本及東亞。

黃鵪菜的鵪，就是「鵪鶉」的鵪，植物命名用這個詞，通常用來代指花小。很多網上資料介紹說可以吃，我沒吃過，但味道多半不怎麼樣。事實上，《植物名實圖考》中就說得很清楚：「此草與薺苣齊生，而味肥俱不如，彼為膏粱，此為草芥矣！剪以飼鵝，蓋雞鶩不與爭也。」

雞鵝們的最愛，是繁縷，還記得么？

文章與植物圖片（除註明出處外）均為作者原創

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