未來體育賽事作弊手段：改寫遺傳密碼

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你以為作弊不會成功？蘭斯·阿姆斯特朗取得環法大賽七連冠，曼尼·拉米瑞茲兩次獲得世界大賽冠軍，本·約翰遜贏得一枚奧運會金牌……作弊成功的案例多著去了。雖然上述幾位最終被查出服用興奮劑，並獲得相應處罰；然而，很多人都成功逃脫了懲罰。

在不久的未來，運動員的作弊方式將更難甚至無法探測——那就是「基因興奮劑」。科學家正在探究如何通過「基因改造」和「基因編輯」來「改寫」遺傳密碼。這意味著，未來的運動員可以蓄意地、人為地改變基因。

你可能在想，這該怎麼實現呢？想想轉基因食物吧，你肯定在超市裡見過它們，也在網上閱讀過相關消息。通常，科學家用病毒插入有用基因，從而改變植物的基因。理論上，科學家也可以用同樣的手段，創造出更厲害的運動員。

舉例而言，科學家可以引導病毒嵌入促進身體分泌「紅細胞生成素」(EPO)的基因——EPO能夠幫助運輸氧氣到各個組織；因此，運動員會通過注射EPO提高成績。檢測注射的EPO很容易，因此接受葯檢的運動員會避免這點。然而，檢測身體自行分泌的過量EPO？這就難多了——雖然不是不可能。

世界反興奮劑機構的Olivier Rabin表示，官方需要在運動員的血液或其它生物樣本中尋找額外的基因拷貝。然而，這種方法需要事先取得該運動員的原始遺傳密碼。畢竟，誰說運動員不能先天攜帶額外的基因拷貝？

其次是基因編輯。基因改造涉及添加基因，而基因編輯則是剪切和粘貼生物體原有的基因。官方無法在經過基因編輯的運動員身上發現任何添加基因。

為預防上述問題，世界反興奮劑機構正考慮要求所有奧運會運動員提交全套遺傳密碼的備份。然而，這可能會觸犯隱私問題，尤其是考慮到部分運動員還是未成年人。另外，此舉無法預防所有體育領域的基因改造問題，因為我們需要在人體基因改造技術成熟之前取得所有運動員(而不僅僅是奧運會運動員)的遺傳密碼。

研究人員建議官方對運動員進行教育，讓他們知道基因興奮劑的道德問題和健康風險。不過，我們從禁藥問題中可以看出，運動員願意冒險取得勝利。目前，我們沒有阻止他們的有效方案。

本文譯自 futurism，由譯者 Rare 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

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