老歸老不過還似乎堪用，三國巡航導彈聯合打擊空中有奇兵

在最近一次針對敘利亞的巡航導彈打擊過程中，美國出動了3架B-1B戰略轟炸機，十幾架F-16和F-15戰鬥機，以及全球鷹RQ-4B無人偵察機，另外還有美國海軍陸戰隊的EA-6B電子戰機等參與了這次行動，而英國則出動了狂風GR4戰鬥攻擊機，法國出動了幻影2000和陣風戰鬥機，為了配合這些戰機，美國和北約還出動了RC-135和KC-135，以及KC-767等機型，不過在這些機型之外還有一架飛機很重要。

美國空軍目前裝備有30多架E-3望樓大型空中預警機，這款預警機與美國目前使用的KC-135和RC-135等都是採用相同時代的機型作為載機，而這個就是著名的波音707時代的產物。這款預警機代表了當年世界預警機發展的最高水平，在機身上裝備有一個可以旋轉的雷達整流罩，這是這款機型最顯著的特徵，也奠定了後來世界預警機發展的基礎。

美國，英國和法國在實施針對敘利亞軍事目標和研究中心的巡航導彈聯合打擊行動中，空中的態勢都是由E-3望樓預警機來監控的，這個神經中樞是所有參與行動的一個重要組成部分。三國的行動是一個聯合作戰的過程，當時空中的各種型號的戰鬥機分布在哪一個位置都需要經過精確的計算，E-3A在其中擔負起警戒和協調工作。

E-3預警機總共生產了68架，除了裝備美國空軍之外還被多個國家採購，其中包括英國，法國和北約組織，除了這些之外沙烏地阿拉伯也裝備了一些E-3空中預警機。從1975年E-3首飛開始到1991年停產，E-3總共生產了68架。目前美國準備把E-3升級到E-3CBlock40批次，這也是應對未來作戰需求的不得已的做法。

E-3預警機雖然很老，但是還是一款堪用的機型，以至於在針對敘利亞的打擊過程中可以起到一定的作用。作為戰鬥力的倍增器的空中預警機是世界各個軍事強國必備的裝備。E-3預警機與其他國家的預警機差距已經很明顯，因為連印度都用上了相控陣雷達的預警機了，而美國E-3還是傳統的機械掃描的雷達。

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