象棋比火藥發明的時間早，那象棋里怎麼會有「炮」？

象棋是中國傳統的一種棋牌類的遊戲。早在先秦時期就有記載了。而且象棋里的棋子功能各有不同。都是在戰爭中會用到的。所以，象棋又是一種鍛煉和學習兵法的東西。例如「兵」和「卒」只能前進不能後退，就暗合兵法。打仗就是拼一股血勇之氣。士兵就是要一往無前的衝鋒的。很多兵法大家都喜愛象棋。

而火藥最早是那些煉丹的術士在煉丹的時候發現：硫磺、木炭和硝石這三樣東西一起混合加熱就會爆炸。產生的威力雖大，但是一直不被人們重視，對於爆炸人類還是有出自內心深處的恐懼的，不想也不敢去控制。火藥應用在軍事上，一直到唐朝才開始。而且十分粗糙，就是把火藥綁在弓箭上。利用弓箭的飛行把火藥帶到敵方的軍隊里。這樣的武器穩定性不好，殺傷力也只能看天意。

象棋中的「車」「馬」「炮」都是重要的棋子。「車」是古人的戰車。例如說千乘之國，就是說那個國家有一千輛戰車。而「馬」指的是騎兵。都是很古老的戰爭武器。那麼問題來了。火藥沒有被發明的時候，怎麼會有「炮」這種武器呢？

原來啊，最開始的「炮」叫做「砲」。是拋石車的意思。拋石車是一種比較原始的武器。基本上就是利用了槓桿原理，把大石頭拋射出去，造成殺傷力。早在先秦時期的兵書——《范蠡兵法》就有關羽拋石車的記載了。

而到了唐代拋石車進一步被改進。拋出去的東西也從單一的拋石頭增加到各種燃燒物。所以出現了石字旁的「砲」和火字旁的「炮」可以通用的現象。而且古人沒有規範漢字這種說法。很多古文獻里都有通假字。在象棋這種娛樂遊戲上出現通假字，也就不足為奇了。

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