「複製」是創新之母

從2500年前，古希臘人發現摩擦起電，到1752年本傑明·富蘭克林解釋出雷電現象。又從1831年法拉第發明第一台發電機，到1836年丹尼爾發明第一塊實用電池。至此，人類才算初步掌握了電力的生產和存儲技術，為日後的電力應用打下了基礎。直到1879年，以愛迪生髮明的電燈可以持續燃燒45小時為標誌，人類歷經數千年對電力技術的探索，才有了第一個實用成果。

1952年，英國科學家達默第一次提出了集成電路的設想。1958年，德克薩斯儀器公司將該設想變為現實。但直到1959年，仙童公司開發出用於IC的硅平面工藝技術，才真正推動了IC製造業的大發展......

以上兩個例子說明，歷史上的每一次技術突破，都是建立在前人的成果基礎上的。不論從一個新的發現或理論設想，到實用價值的誕生，都是借鑒前人的經驗，加之自已或多或少的創新，才得以實現。在此之前， 所有的建樹可能僅僅只是個鋪墊。這個過程中，很難說誰的貢獻最大，誰又盜用了誰的成果，而市場只為實用價值買單。

正如旋翼無人機並非「大疆」公司首創，但市場更願意為這個後來者買單。因為大疆是第一個將旋翼無人機與攝像機相結合，開闢了民用航拍用途。而此前的旋翼無人機只是玩具。大疆隨後又在此基礎上先後作了機械防抖、無線圖傳、圖像處理、定點跟拍、全向避障等功能上的改進。這些功能中即有對同行技術或跨行應用的借鑒，也有純粹的「大疆創新」。又比如亞馬遜和京東，它們對無人機運輸技術的研究，同樣是建立在前人成果基礎上的功能應用創新。

只所以用創新的例子解釋發明的實用價值的重要性，是因為發明與創新之間，其實不完全是量變與質變的差異，在很多情況下，創新與發明是沒有實質區別的。

大疆只是少數成功的案例，因為不是所有的創新都具有市場價值。在科技圈裡，每天都不泛各種奇思妙想，但是，對其中的絕大多數，我們也只是讚歎而已，因為實用價值不大，或者說只有極少數人會對它感興趣。中國每年會產生一百萬件的專利發明，絕大部分被束之高閣。所以，衡量一個創意或發明的商業價值，除了可行性和實現成本以外，它能夠創造多大的市場需求和實用價值，才是最重要的鑒定標準。

前文講過，歷史上的發明，很多都有過複製和借鑒前人經驗的歷史。今天，「複製」仍然是創新之母。對於發展中國家，尤其在今天的中國，因為缺乏有效的知識產權保護，對於資金不夠充足，產品又極易被仿製的初創公司，在面臨高額的研發投入和產品面市後被迅速仿冒的雙重壓力下，將很難生存下去。在這樣的商業環境下，要使產品能脫穎而出又具有足夠的成本優勢，必須走複製後再創新的道路。即便對於蘋果公司，iphone的許多設計元素也並非蘋果首創。阿里巴巴、百度這樣的大公司之所以成功，與它們選擇了類似的創新路線是密不可分的。QQ當年在複製ICQ後，通過如「離線聊天」、「斷點續傳」等等成百上千個創新性改進，最終在數十個同類軟體中唯一倖存了下來。即便到了2011年，已然成為中國互聯網巨頭的騰訊公司，仍然視KIK為拷貝對象，這才有了今天的微信。

現實中，毫無創新元素的完全複製行為，卻又甘於技不如人者大有人在。相比之下，歷史上的德國、美國、韓國和日本，都是從「山寨」走過來的，而今天，他們已然成為無可爭議的科技強國。

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