聖喬治節的千年淵源
本文轉自英中眼
ID：uk-chinese
相比起狂歡不斷的聖安德魯斯日（St. Andrew』s Day）和聖帕特里克節（St. Patrick』s Day），作為英國最重要組成部分英格蘭卻很少大規模慶祝自己的國慶節，因此許多人甚至都忘了，4月23日就是真正意義上的「英格蘭國慶」——聖喬治節。
但這個節日的慶祝歷史之長、範圍之廣，都很值得一提。
（Hans von Kulmbach繪聖喬治像）
長槍閃亮——屠龍與殉道
英格蘭的守護神，或者主保聖徒聖喬治應該是歷史上確有其人的人物，他大約在公元280年生於巴勒斯坦（也有一說聖喬治原籍今日土耳其的卡帕多細亞地區），雖然其早年經歷已不可考，但一般認為他出生在一個羅馬軍人家庭，父母都是希臘遺民，信奉基督教。
年輕的喬治在父母雙亡後參加軍隊，成為了一位羅馬騎兵軍官。傳說他隨羅馬軍團駐守四方，曾追隨皇帝君士坦丁一世（Constantine I）來到當時被稱為不列顛尼亞的英國，並隨君士坦丁在約克起兵打回羅馬。
而聖喬治屠龍的故事就發生在他隨軍駐紮英國期間。
（魯本斯繪聖喬治屠龍）
傳說當地沼澤中的一頭噴火惡龍在泉水旁邊築巢，這泉水是附近城市唯一的水源，市民為了取水，每天都要把兩頭綿羊獻祭給惡龍。
到當綿羊都獻祭完之後，就必須讓一個少女代替。
民眾通過抽籤選擇犧牲品，剛好抽中了當地國王的女兒。
當公主走近泉水，正要被惡龍吞吃時，聖喬治騎著戰馬趕到，他身穿戰甲、手擎利矛向惡龍發起進攻，用十字架保護自己不受傷害，最後終於擊殺惡龍，救了公主，也拯救了全市的人民。
而被殺死的惡龍的血流如注，血液流到了地面，正好形成了一個十字形，而這也就是如今英格蘭民族旗幟圖案的由來：白色背景下的紅十字架。
聖喬治帶著被救出的公主凱旋而歸，市民們被感於他的義舉——也可能懾於他的神威——都放棄異教，改奉基督教為尊。
而聖喬治屠龍的長槍名為Ascalon，在後世的許多影視作品中都有出現。
（拉斐爾繪聖喬治屠龍）
當然，這個傳說的真實性非常不靠譜，並且與聖喬治殉道的事迹有時間上的矛盾。
讓喬治封聖的其實不是他的勝利，而是他的死亡。
四世紀初，羅馬皇帝戴克里先（Diocletian）創造了一個神權政治的專制政府，號稱自己是君主與神，並且因此掀起迫害基督徒的運動，許多基督徒因此被捕。
身為軍官的喬治為了鼓勵信友堅守信德，不僅沒有與皇帝的神權妥協，反而就到廣場上當眾高呼反抗政教合一的霸權，並且堅持尊奉天主為是創造天地萬物的真神。
於是喬治被捕，並據信在公元303年被判斬首。
不過戴克里先的統治沒有持續太久。在君士坦丁大帝恢復了羅馬帝國國內宗教和平後，聖喬治馬上被作為抵制殘酷壓迫者、弘揚保護弱小的象徵而被帝國各地熱烈崇拜，並在各地的民間故事中被賦予了傳奇的色彩。
494年，教會正式為喬治封聖，而除了英格蘭之外，喬治亞、莫斯科、加泰羅尼亞、馬爾他、立陶宛甚至信奉科普特宗的衣索比亞都將他奉為主保聖徒。
紅白威揚——窮兵黷武的戰魂
雖然歷史上的聖喬治似乎從來沒有去過被稱為不列顛尼亞的英格蘭，但他在公元九世紀之後卻逐漸成為英格蘭文化的重要部分。
在阿爾弗雷德大帝（Alfred the Great）治下的英格蘭經常受到入侵維京人的劫掠與丹麥人的入侵，而聖喬治不畏強暴、勇武鬥爭的形象就在此時被豎立起來，用來作為抵禦外敵入侵的一大精神象徵。
（分別身穿三獅與聖喬治十字戰衣的士兵，兩種紋樣都是英格蘭的象徵）
而到了十二世紀，以窮兵黷武而著名的獅心王理查（Richard I）也將聖喬治的地位再度拔高了。
儘管理查長期遠離英格蘭國土，但他卻對聖喬治的勇武形象情有獨鍾。
而彼時一波未平、一波又起的十字軍東征運動也讓身為士兵守護神的聖喬治在民間的地位水漲船高。許多來自英格蘭的軍隊將聖喬治十字作為紋章和制服上的重要標記。
在十三世紀的愛德華三世（Edward III）時期，聖喬治更是保佑了英法百年戰爭的克雷西會戰而正式成為嘉德騎士團的保護聖徒，白底紅十字也首次登上了皇家旗幟，而聖喬治節更是成為全國性假日，舉辦盛大的慶祝活動。
（《嘉德之書》上的愛德華三世，聖喬治十字很是搶眼）
據說，聖喬治屠龍的故事也正是在十字軍東征時期，歐洲人在以色列一帶地區聽到的傳奇。
隨著聖喬治地位在英格蘭日益顯赫和社會上對「騎士精神」崇拜的日漸加劇，聖喬治屠龍的故事也被廣為流傳，並移花接木到英格蘭的土地上。
十字蒙塵——民族主義的陰影
從18世紀開始，蘇格蘭和英格蘭漸漸放下八個世紀的夙仇，開始走向合併。聯合王國在《1707年聯合法案》生效之後成立。
為了讓新生王國減少國內民族主義矛盾產生的內耗，作為強勢一方的英格蘭人漸漸用帝國主義取代了民族主義，收斂了民族驕傲，越來越少大張旗鼓地慶祝聖喬治節，這個節日漸漸淡出了人們的日曆。
而兩百多年後，聖喬治十字旗更是因為英國極右翼的崛起而蒙上塵埃——1980年代，極右運動常常以英格蘭人的民族自豪來自我標榜，並且以聖喬治十字旗為標誌，用來煽動仇外情緒。
在許多暴力運動之中，都能看到聖喬治十字旗在飄揚，讓血紅色的十字再度產生了意思不祥的意味。
當然具有諷刺色彩和黑色幽默的另一事實是，被英格蘭民族主義者 和白人至上擁護者們奉為圖騰的英格蘭守護聖徒聖喬治本人，即使不是巴勒斯坦人也是個土耳其人。
（2006年反思民族主義的電影《This is England》最後一場景即是小主人公將民族主義者奉為標誌的聖喬治旗丟入了海里）
也正因為這段不甚光彩的歷史，如今的聖喬治旗在英國愈發少見了，而關於聖喬治日的主要慶祝活動僅剩下了部分英格蘭地區民眾自發的盛裝遊行以童子軍為核心的一些活動——聖喬治不僅僅是英格蘭的守護神，還是童子軍的主保聖徒。
（趣味遊園活動成了如今英國人慶祝聖喬治節的主要方式）
不過，在離英國不遠的加泰羅尼亞地區，聖喬治倒是扮演著更加重要的角色，4月23日的聖喬治日也是國家第二大慶祝的公假日。
根據傳統，人們在當天會向愛人送一支紅玫瑰，向孩子送一本書，這書本與玫瑰的組合顯然要浪漫風雅得多。
（巴塞羅那的玫瑰）
巧的是，這一天正好還是英語與西班牙語文學各自的泰斗——莎士比亞和塞萬提斯逝世的日子，後來聯合國教科文組織也將它定為世界圖書及版權日。
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