不聰明也是優勢？獨立大作《畫中世界》開發者談七年研發背後

在創意至上的遊戲研發領域，沒有科班功底有時候並不是什麼致命的劣勢。

有人曾對業內的展會和活動做出一個非常形象的比喻，E3、PAX以及EGX之類的展會就像是開發商和發行商們彼此競爭，GDC活動則更像是分享獲勝經驗的舞台，在每年的GDC大會上，成功的遊戲開發者們都會總結過去一年的經歷，講述在他們看來，自己的遊戲為什麼成功。

Buried Signal的創始人，也是唯一成員的Jason Roberts對此也深有感觸，他研發的首款遊戲《Gorogoa（畫中世界）》獲得了巨大成功，而且在BAFTA獲得了最佳藝術表現、最佳手游、最佳原創遊戲和最佳遊戲創新等5個提名。但是，為了這款遊戲，他投入了7年的時間做研發，在分享經驗的時候，Roberts卻顯得並不習慣，「這是我第一次在GDC講話，我沒有意識到要做多少工作，從經歷來說，我很高興分享了自己的經歷，但我並不覺得可以讓別人學我」。

七年研發背後：一個外行人的學習之旅

從漫畫師轉型之後，《畫中世界》是他的第一款遊戲。Roberts表示，自己最初是打算畫一本漫畫的，但只畫了十頁之後就停掉了，他說，「隨後我意識到，把這些頁紙進行創作對我來說才是更有趣的，而不是按照先後順序講故事，我必須拿它來做點什麼，哪怕最後不會成為一本漫畫」。

《畫中世界》是章節式的解謎遊戲，顧名思義，遊戲主要場景被分為四等分的矩形，像是一幅幅畫框。玩家可以通過對單個區域的放大縮小，場景內物件的移動達到解謎目的。對於很多人來說，《畫中世界》的設計新穎甚至難以用言語描述，你可以拖動一個區域的部分場景到另一個區域，達到讓主人公走進「任意門」的效果。遊戲當中，這種奇思妙想比比皆是，不斷為玩家打開新世界的大門。

Roberts的演講聲音不大而且語調沒有起伏，給人的印象是他對演講並不感興趣，然而，人們卻非常樂於聽到他對於成功的分享，畢竟，2017年12月發行的《畫中世界》是很難讓人忽視的，但他卻說，《畫中世界》從設計方面來說，「是無法用語言表達的」，因為該項目的所有東西都是Roberts一人完成。

他說，「當我嘗試著談創作經歷的時候，腦子裡實際上是亂糟糟的，我不知道之前做過的哪些事情應該鼓勵人們學習，哪些不該讓他們去冒險，整個研發過程實際上就是我創作遊戲的掙扎史，在這幾年裡，我竭盡所能把創造的內容與玩法結合起來」。

所以，Roberts認為同行們可以學習的是思考的過程，「如果你打造一個特殊玩法的遊戲，並不是所有的故事都能按照這種方法來做，實際上《畫中世界》里的每個東西都是新問題」。

不聰明的開發者：不懂規則往往可以出奇制勝

毫無疑問的是，在這七年的創作中，他在研發方面遇到了大量困難，而這其中最大的原因就是沒經驗、以及對遊戲研發想的太天真，實際上，《畫中世界》早在2012年就放出了demo，但那個時候，所有的內容都是Roberts閉門造車完成的，「我那時候沒有聽任何人的建議，沒有遊戲研發經驗，也沒學過遊戲設計」，如GameLook此前所介紹，《畫中世界》原本是一個漫畫項目，但畫了十幾頁之後，就因為他想嘗試未知領域的想法而改成了遊戲項目。

Roberts說，「所以我遇到了其他設計師的批評，當然這些是具有建設性意義的，在已經完成的一部分內容之後，看到了人們對demo給出了很多意見，我理解他們所說的，但他們提到的遊戲設計原理我卻並不熟悉」。

所以，七年的研發對他來說更多的是學習過程，「我必須了解所有的信息並同時做一個完整的遊戲，但從來都沒有從頭再來，很大一部分挑戰在於如何處理已經有的內容，把這些不斷拓展，因為我不能用剛剛學到的東西重新開始」。

然而，這種遊戲研發方式，對於資源有限的獨立研發團隊來說並不是明智的製作方式，當然，這也是讓《畫中世界》與眾不同的原因之一。Roberts並不懂得遊戲設計的規則，但反過來想，如果他知道這些，可能就會做更保守的項目，走人們更熟悉的道路。在開始了解遊戲設計的時候，他就已經不再對以前創作的內容一味的保護了。

和很多團隊比起來，《畫中世界》的研發細節都是效率低下的，「美術資源的創作、動畫的製作在很多方面都是低效率的，如果我更有經驗的話，可能就不會用這些方法了」。但幸運的是，這款遊戲的研發看起來本身就很難，而且他的努力並沒有白費，「所以我覺得，某種意義上來說，和一群聰明人比起來，做不聰明的決定可能就會讓遊戲顯得獨特吧」。

可以確定的是，Roberts的創作方式實際上並不會運用到他的第二款遊戲當中，《畫中世界》的多年研發讓他積累的足夠的經驗和信心，這一切都是在七年前不可能實現的，他表示，有了研發經驗固然有很大的幫助，但並不意味著有些東西會隨著工作效率更高而丟失。

異想天開：下個項目希望把美術和玩法分開做

「對於第二款遊戲，我首先想到的事情就是，讓美術和玩法更加分離，也就是說，我不做任何美術資源就可以把創意原型做的更成熟一些，還可以與其他美術師合作，我們的工作之間可以涇渭分明的不用聯繫在一起。這是從遊戲策劃的角度來說的，《畫中世界》之所以沒有把兩者分開做，是因為我不知道怎麼做，美術和玩法是息息相關的，所以把它們分開來做應該非常有意思」。

經過多年的研發，他也積累的更多的資源，主要是得益於《畫中世界》的成功，但Roberts表示，「下一款遊戲會投入更少的時間完成，我就像是一個自導自演的導演，所以研發必須量力而為，有些研發流程我願意放手給別人去做，第二款遊戲可能會有更直觀、更有影響力的劇情，為此我需要一個動畫師」。

對於新遊戲，他不想做更大的項目，至少不會做需要大團隊才能完成的項目，因此可能只會尋找少量的外援，「但是，放棄了我的低消耗方式，可能會讓我在市場上失去優勢，我不知道自己的遊戲購買昂貴的3D圖形有什麼好的，甚至覺得這些投入是不值得的」。

在他看來，在首款遊戲之後，研發周期少於半年的項目是更好的選擇，但他也表示，至少下一個遊戲還不會這樣，「我想探索比《畫中世界》更複雜的不同的概念，但由於經驗不足，在研發《畫中世界》的時候，我放棄了所有的複雜性，現在想重新嘗試，我還有很多事情需要做，由於太專註這個項目而忽略了一些其他的東西，我想做有故事的互動遊戲，但與《畫中世界》將會有明顯差異」。

「關鍵在於，當你不知道規則的時候，你往往可以走向非常有趣的方向，我覺得這麼做是對的，但我也會考慮，我的背景以及這些想法的來源，我更喜歡介於遊戲和漫畫之間的東西，或者說對不同環節之間發生的互動更感興趣，這似乎是很多人並不喜歡的，只要我還在繼續探索這類內容，我就希望自己的遊戲仍然會保持與其他產品的差異化」。

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