真正禪宗之看個「什麼」
在話頭的選擇上，原本就是因人而異。只要適應您的因緣和欲樂，能夠讓您減少偷心、生起疑情的話頭就是好話頭。
然而，從古至今，有一個話頭極為特別和殊勝。這個話頭叫做「是什麼」。
此話從何說起呢？
我們不妨從兩個非常有趣而又頗有啟迪的俗人（呵呵）故事說起。
第一個故事：話說有一天，唐朝宰相於頔參訪紫玉山道通禪師，問：「如何是黑風吹其船舫，漂墮羅剎鬼國？」
「於頔這客作漢（僱工、傭人，指的是不識本心，不能當家做主）。」
於頔不由勃然失色。道通當場指著說：「這個便是漂墮羅剎鬼國。（哈哈）」於頔言下信受，又問：「如何是佛？」道通叫喚一聲：「相公。」於頔應諾。道通說：「更莫別求。」
葯山祖師聽說之後，不由嘆氣道：「噫！可惜於家漢，生埋向紫玉山中（被紫玉山道通禪師活埋，死而不活，沒能出頭）。」
於頔趕緊跑去拜謁大師，說：「承聞和尚有語相救，今日特來。」葯山說：「有疑但問。」於頔問：「如何是佛。」葯山也同樣叫喚一聲：「相公。」於頔應諾。但是葯山的後著卻與道通禪師全然不同，在這擊石火、閃電光之際，葯山突然發問：「是什麼？」於頔終於言下省悟。
第二個故事：宋朝時期，有位名叫范縣君的寡婦，請求圓悟克勤祖師為她開示入道方便。圓悟教她看「不是心、不是佛、不是物，是個什麼？」范縣君依教參究，可是久無所契，心裡非常著急，只好哭著央求祖師：「和尚有何方便，令某易會（讓我容易悟道）。」
圓悟說：「卻有個方便。」於是改變策略，教她只看「是個什麼？」
從此，范縣君在日常起居、舉手投足，處處專看「是個什麼？」終於豁然開悟，驚喜地說道：「元（原）來恁么地近哪！」
由上可見，「是什麼」的話頭何啻千鈞之力，何異一把取人命脈的靈鋒快劍。
從馬祖時期開始，歷代具眼的大宗師最喜歡用「是什麼」這個話頭來啟發學人的疑情。
每當檀越（施主）送來齋飯，百丈侍者才揭開盤蓋，馬祖就拈起一片胡餅，問大家：「是什麼？」西山亮座主善於講解經論，頗為自負。一日參馬祖，正要起身告辭下台階時，馬祖突然在背後大聲招呼道：「座主！」亮座主剛一回頭，馬祖問：「是什麼？」亮座主豁然大悟。
百丈祖師有時說法結束，大眾正要下堂的剎那，忽然召喚大家一聲，眾人聞聲回首。說時遲，那時快，百丈問：「是什麼？」葯山大師對此極為讚譽，稱之為「百丈下堂句」。
雲岩祖師執侍百丈老人，雖經明指暗示，二十多年領悟不了，後來到了葯山大師那裡才會個「是什麼」，終成一代大師。
雲門祖師有個秘書叫做香遠。大師每次見到香遠就呼喚他，香嚴方才應喏一聲，大師就問：「是什麼？」經過一十八年後大悟徹悟，後來香林一脈成為雲門宗最為昌盛的法脈。
洞山祖師聽說道膺禪師每日天神送食，喝斥了他一頓，然後指示他參究 「不思善，不思惡，是什麼？」
雪峰祖師見有兩僧過來，就用手推開庵門，放身出來，直下就問：「是什麼？」有一天，雪峰祖師知道鼓山神晏禪師因緣成熟，就突然攔胸擒住，問：「是什麼？」神晏祖師釋然了悟。
元靜禪師教莫將（一位宋朝大臣）在日常生活中，向一切處提撕「是什麼？」有一天莫將上廁所，一股臭氣迎面撲來，他急忙以手掩鼻，忽然有省。
歷代大宗師如此推崇這個話頭，您不覺得奇怪嗎？因為「是什麼」這個話頭根本不用作意，直下便可參究，當下就是疑情，最為直截了當、簡省有力，確實無比殊勝。
拙無尋常參話頭，只看這個話頭——是什麼？直下提起，更無二念，剎那壁立萬仞，頓入銀山霧罩，疑情纏綿，悠悠不絕。
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