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黑洞絕不僅僅是毀滅的代名詞,更是塑造星系和恆星的終極機器!

類星體,只不過是正在進食的超大質量黑洞,每個類星體後面都有一個黑洞,這是天文學家花了很長時間才接受了的理論,因為這個理論相當概念化,它認為宇宙中的那些巨型引擎存在於各種不同的場合,併產生宇宙中一些最高能量的現象。

如今,位於我們銀河系中央的黑洞暗淡無比,超級明亮的類星體階段結束於數十億年前,能引起激烈發射現象的燃料早在那時就完全消耗殆盡。但是隨著氣體雲的逼近以及潛在的能量供給,黑洞應該會越來越亮。

天文學家很難預測確切的程度,但知道大致的物質量,如果將定量的物質快速倒入黑洞,那麼大事件很快就會發生,銀河系中心的黑洞將會產生重量級的燃燒現象。要看到這種規模的能量累積被認為可能性很小,天文學家認為更有可能的是,黑洞將會緩慢地蠶食氣體雲,那可能需要相當長一段時間。

隨著我們逐漸摸索了解星系中央進食黑洞的行為,一個意想不到的新故事浮現出來,這個故事延伸出我們的太陽系,驚人地觸及到位於地球的我們。黑洞可能並非暴力毀滅的代名詞,反而是對我們有利的宇宙建築師,它對星系,恆星,行星甚至生命的形成發揮了重要作用。

最早開始用這種不同的方式來看待黑洞的科學家之一是約翰·蒙格雷亞博士,它深深地痴迷於超大質量黑洞與其周圍星系之間的神秘關係。

受益於新一代的哈勃太空望遠鏡,遙遠星系的詳細圖像得以繪製,這讓蒙格雷亞博士的工作取得了重要的突破。利用那些高解析度的圖片,天文學家能夠將星系的大小與位於其中樣的黑洞大小相比較,這兩者之間是否有什麼關聯呢?蒙格雷亞博士的發現完全出人意料!

他發現,在本質上星系越大,黑洞就越大,那是從廣義的層面而言。具體一點,就是我們發現黑洞的質量與它周圍星系的質量密切相關,兩者之間存在精確的線性關係,即黑洞的質量大約是宿主星系質量的0.5%!

蒙格雷亞博士發現的星系及其中央黑洞之間的關係似乎非常奇怪,不合常理,以至於蒙格雷亞的同事都認為他們可能犯了一個錯誤,這就好像微小如硬幣一樣的物體能夠控制龐大如地球一樣的物體。

那種關係被命名為蒙格雷亞關係,它確實表明了一些深奧的關聯,這種關係極為重要,因為它確實意味著存在某種關聯,將星系中央的那些超大質量黑洞與整個星系本身關聯起來,在某種程度上它們兩者的過去密切相連,星系的演變與黑洞的演變存在著某種關聯。

天文學家通過不斷觀察研究揭示了星系中央的黑洞是如何將難以想像的輻射量釋放到周圍的空間,並帶來顯著的後果,這也是進食黑洞主宰其周圍物質的機制,黑洞在進食過程中也會開始釋放能量,那些能量會從星系中心逸出,而這一切蔓延了極不可思議的距離!

二十多年前,星系中央的黑洞被認為是可有可無的點綴,如今我們知道它們可能是終極機器,是塑造星系大小及形狀的驅動力!

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