TMC聽損基因又提新學說,基因治療依然遙遠!
「
大約四五年前,耳蝸家長群里基因治療聽障的文章就此起彼伏,這些年過去了,依然如故。甚至有人稱,十年內就可以基因治療聽障,然後搬出一堆小鼠實驗的文章,對大家說「看,已經成功了,基因治療指日而待也。」
我們理解家長們的情緒和想法,固然,治癒聽障是理想的方案,但這個想法,眼下來看實在過於遙遠且充滿不確定。國際上,自從上世紀60-70年代起就開始聽力恢復相關的小鼠實驗。至今近40年過去了,也消耗了不少家長的耐心與激情。
下面這篇文章冷靜地告訴我們,對於聽力損失,國際上所有頂級機構都尚不能揭開全貌,甚至連病發機制還在進行研究,何談治癒呢。
我們相信,隨著科技的發展,聽力損失終有治癒的那一天,但現在,是把握當下。一味等待基因治療,好高騖遠會耽誤了孩子未來。
寫在前面的話
國際神經科學領域權威期刊《神經元》雜誌日前發表了浙江大學醫學院康利軍研究員團隊的研究成果,該研究為理解TMC基因突變如何導致先天性聽力損失這一問題,提供了一種新的分子機制。
本文部分資料摘自「健康報」
TMC基因功能全新視角
之前科學界猜測,TMC基因突變導致的先天性聽力損失,是因為纖毛的離子通道發生了變化,以至於毛細胞的機械門控出現障礙,無法感知機械振動。但在秀麗線蟲身上,該團隊發現並證實了另一種可能性。
上圖a為正常毛細胞,下圖b為非正常毛細胞
研究團隊剔除了TMC基因後發現,秀麗線蟲發生了產卵困難,大量蟲卵滯留在母體內,有的則在母體內直接破殼而出了。康利軍首先考慮這些秀麗線蟲的神經元是否和毛細胞一樣,失去了感知壓力的能力,以至於對卵的擠壓無動於衷。但實驗結果顯示,TMC基因控制的是一條恆定的離子通道,並不直接影響壓力感受。
「當基因發生突變,TMC控制的離子通道就會關閉,鈉離子無法流入,引起細胞超極化,造成細胞功能失活。」康利軍說,這提示我們,TMC基因或許是直接決定毛細胞的活性,而不是之前猜測的機械門控。
左圖為完整毛細胞排列,右圖為受損毛細胞排列
研究人員將健康人類或小鼠的TMC同源基因表達的蛋白過表達在TMC基因突變的秀麗線蟲中,讓正常的蛋白代替失活的蛋白進行工作,實驗結果顯示,這種治療手段有效。同時,一種已知的抗抑鬱藥物可以阻斷相關細胞的鉀離子外流。「『進口』和『出口』都堵上,超極化的現象就消失了。」這項實驗中,線蟲也成功恢復了產卵功能。
清華大學生命科學學院熊巍研究員說:「康利軍團隊的研究打開了一個了解TMC功能的全新視角,同時提示藥物或遺傳操作可能用來治療TMC缺陷造成的遺傳性疾病,為TMC相關的遺傳性疾病的診斷、治療和藥物研發提供了理論依據和研究模型。」
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