「零熱量」里的甜味劑對健康的危害也不小

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許許多多的研究都表明，吃過多的糖會導致肥胖、肝臟問題和糖尿病。因此，很多人以健康的名義用「零熱量」飲料來代替正常飲料。然而，一項新研究發現，人工甜味劑所引起的健康問題並不比普通的糖少。

美國威斯康星醫學院生物醫學工程系和馬凱特大學的助理教授Brian Hoffmann博士說：「儘管我們的日常飲食中添加了很多零熱量的人工甜味劑，但是肥胖和糖尿病的上升趨勢仍然非常顯著。在我們的研究中，糖和人工甜味劑都表現出了與肥胖和糖尿病相關的負面影響，雖然二者產生的影響和機制非常不同。」

人工甜味劑通常被添加到號稱是減肥食品和低糖食品中。過去的研究沒有明確地將甜味劑與負面健康影響關聯到一起。為了彌補這一缺口，研究人員追蹤了糖和人工甜味劑（阿斯巴甜和乙醯磺胺酸鉀）對大鼠和細胞培養物的影響。他們利用無偏差的高通量代謝組學對大鼠體內發生的生化變化進行了觀察。他們還觀察了大鼠的血管內膜，以監測其血管健康狀況。

Hoffmann說：「在分析了血漿中的代謝物之後，我們發現，相比於採用控制飲食的對照組大鼠來說，食用葡萄糖的實驗組大鼠體內代謝物中並沒有出現顯著變化。我們推測這是因為研究持續的時間較短，或者我們應該增加葡萄糖劑量（該研究正在進行中）。而果糖卻顯著地改變了實驗組大鼠的代謝，包括脂質代謝。在這項研究中，我們發現阿斯巴甜和乙醯磺胺酸鉀對能量和脂肪代謝產生負面影響。乙醯磺胺酸鉀在代謝上也是穩定的（不分解），它會被吸收到血液中並通過尿液排出身體。」

研究人員將大鼠分為三組，分別採用不同類型的飲食，分別是葡萄糖、果糖和人工甜味劑。三周之後，這些大鼠血液中的生化物質、脂肪和氨基酸水平表現出了不同。食用人工甜味劑的大鼠的脂肪和能量代謝都發生了變化。特別是乙醯磺胺酸鉀會在血液中積聚，並損害血管內膜細胞。當研究人員對血管內皮細胞進行測試時，他們發現，乙醯磺胺酸鉀會抑制穩態信號通路，而這會危害心血管系統。

Hoffmann說：「此外，有必要指出的是，所有的糖和甜味劑都是各不相同的。它們擁有不同的化學組成和作用機制。因此我們不能將它們歸為一類，而是應該針對每一種特定的作用機制進行測試。比如，我們的結果表明，乙醯磺胺酸鉀比阿司巴甜對代謝變化產生的影響更強，而且它會在血液中積累，而這是非常有害的。」

我們不能通過這項研究來確定糖和人工甜味劑誰對身體的影響更大。健康的關鍵在於減少甜味劑的攝入，因為身體的處理能力有限。日常推薦的允許攝入量是每天25克，然而實際上每人每天的平均攝入量是這個數字的五倍。重要的是，我們要意識到日常飲食中隱藏著的不是那麼容易發現的糖，比如飲料、酸奶、各種醬汁等。我們應該選擇一些天然的低糖食物，而不是零熱量食物。

Hoffmann是這項研究的首席研究員，該研究於4月22日發表在聖地亞哥舉行美國生理學會2018年度實驗生物學會議上。

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