大才子金聖嘆為何被斬首？臨死遺言笑翻獄吏
清初的金聖嘆，得知自己無意中觸犯了大清法律，被判處斬首，而且妻子也將被遣送到寧古塔為奴時，至死都在大惑不解地問自己：「砍頭是人生最痛苦的事，籍沒是人世最悲慘的事，而我金聖嘆兩件事情都得到了，這不是太離奇了嗎？」他不僅哀嘆自己的不幸命運，更確切地說，是在憤怒地控訴社會的黑暗無道。
金聖嘆是清初江南一帶負有盛名的才子，他的才學，不是那種應付八股文考試，奪得個狀元、榜眼之類的本事，而是真正的才華橫溢，學識超群。當時的讀書人都愛看金聖嘆批註過的書，以致一些坊間書商，都以翻刻他的書來發財，用今天的話來說，就是一股流行的「金聖嘆熱」。在刻書事業發達的江南地區，差不多家家都藏有金聖嘆批點的書，由此可以想見，他在當時文人心目中的影響和地位。
禍端肇始於順治十八年（1661）。當時正值順治皇帝去世，遺詔送到江蘇後，按照清代政府規定的禮制，屬於蘇州府的大小地方官員都須雲集在府治蘇州，設奠祭弔大行皇帝。吳縣是蘇州府下的一個縣，該縣的知縣任惟初，此時上任不過一年多時間，苛刻卻遠近聞名，此人凶暴成性，平時遇到那些拖欠錢糧的農民，一律下令用浸在糞水裡的毛竹片加以抽打，受刑之後的人，往往連身都站不直，百姓對他既恨又怕。
吳縣的秀才們久知百姓為任惟初治民苛虐所苦，早就心懷不平，此次想利用江蘇巡撫朱國治在此的機會，狀告其人之過。他們滿心以為，這樣向上把問題一反映，便可獲得青天大老爺雷厲風行地解決了。一百來個秀才聚在文廟，正議論此事，又有一些人聞訊趕來，前後大約齊集了千把人，議論洶洶，群情激憤，都高呼起驅逐任惟初的口號來。秀才畢竟是秀オ，將問題看得太簡單了，不曾料想朱國治與任惟初原來關係甚密，同是狼狽為奸的狐朋狗友。恰恰又在同時，發生了鄭成功佔據台灣後，率領水軍，沿著長江溯水而上，打算要攻打鎮江的事件。朱國治等人有如驚弓之鳥，唯恐秀才們告狀的事情釀成一場民變。這樣一來，本來屬於反映民情的事情，便被當作政治問題來對待了。
朱國治當場下令，以驚了大行皇帝靈位的罪名抓了幾個人。第二天，秀才們又聚集在文廟裡痛哭訴冤，巡撫再次下令抓了十多人，一併帶到江寧加以審訊。審訊的結果，有人供出了金聖嘆是這次哭廟喊冤的主謀，前後共連及18個人，定下的罪名是擾亂官府接遺詔，屬於大不敬的罪名，故而一律判處斬首，籍沒家產。
金聖嘆也畢竟是金聖嘆。就在臨刑的前夕，他的兒子到死囚獄來送別，只見他談笑舉止不改往日的風貌。望著悲凄無語的兒子，他忽然開口說道：「我有一個對子，不妨來考考你，看你如何對法。上句是，『蓮子心中苦』，下句你來試試看。」蓮、憐諧音，蓮子二字，實則蘊含了金聖嘆一片愛子之意，而心中之苦，不言而喻了。
兒子聞此，早已泣不成聲，不想金聖嘆開口道：「傻兒子，這種事值得你傷心嗎？還是讓我來教你如何對對子吧。下句我來替你對了，叫做『梨兒腹中酸』。」梨、離同樣是諧音，這無疑是指自己即將與兒子訣別，內心有不盡的酸楚了。如此凄涼慘痛的情景，如此悲慟之極的心情，恐怕也只有金聖嘆式的才能和胸襟，方能在這慘絕人寰的時刻，既表露自己心中無盡的痛苦，同時，又不失詼諧和機智。
金聖嘆生前行為荒誕，舉止常常出人意料，不少軼事早為人熟知。據說他在臨刑之前，還用傳統文人並不多見的幽默感，與那些利用權力，對他施以淫威的人們開了一個不大不小的玩笑。金聖嘆臨刑前，曾提出托獄卒帶了一封信給家人，獄卒則先將這封信交給了獄吏。獄吏猜想，以金聖嘆之オ，又蒙受如此莫須有之罪，裡面少不得會有為自己謗污叫屈，甚或是誹謗朝廷的言論，遂打開來進行認真仔細的檢查。
誰知裡面竟是讓人哭笑不得的幾句話：「字付大兒看：鹽菜與黃豆同吃，大有胡桃滋味。此法得傳，我無遺憾矣。」一輩子習慣以嬉笑怒罵來表達自己思想的金聖嘆，預先想像到了獄吏們將以何等認真的態度來翻檢一個死囚的信件，便設計了這麼個含有調侃意味的玩笑，讓那些草菅人命的執行者們，在他離開了人世之後，再來品嘗一下遭受戲弄的滋味。
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