三國最強的一匹神奇寶馬，成為兩大戰神的坐騎，最終卻絕食而死
（圖說三國·談天說地·第372期 文/無常奉天玉 插圖/東方夜未眠）
熟讀《三國演義》，我們不難發現，雖然有很多名馬，例如，劉備所乘的「的盧」，雖有妨主之名，卻能載著劉備，跨越三丈檀溪；曹操的絕影，身中三箭，還能耐住疼痛，載著曹操逃亡；孫權的驚帆，曾載孫權跨過小師橋，不亞於的盧，等等。不過在當時，最受歡迎，也最長壽的，卻是一匹頭型非常奇怪的馬匹，不過它是一匹絕頂好馬，成就了兩員超級悍將。這是怎麼回事呢？
這匹名馬，不是其他，正是三國第一名馬赤兔。說到此處，也許有人會說，為什麼要說赤兔的頭型奇怪呢？這就要從它的名字說起了，很多人認為，赤兔僅是一個很隨意的名字，或者是說，它渾身火紅，無一根雜毛，速度又快的堪比兔子。其實不然，如果我們細讀演義，就會發現，書中並非僅有一匹赤兔馬，例如諸葛亮平定南蠻的時候，孟獲的妻子祝融夫人，「坐下捲毛赤兔馬」，由此可見，赤兔馬大約是一種品種，結合《相馬經》中的描述，我們不難得知，它應該是頭型像兔頭的一種馬匹，是良馬的一種特徵。
說完它的外形，我們再來說一說，它的長壽，以及它成就了兩代名將。對於它成就兩位超級猛將，大多數人應該都不陌生。赤兔的第一任主人，是三國第一猛將呂布。為了赤兔，呂布背叛了義父丁原。而有了赤兔相助之後，他則在虎牢關下，力戰三英；在曹操六員大將的包圍之下，全身而退，被稱讚曰「人中呂布，馬中赤兔」。而且不僅時人意識到了赤兔對呂布的重要性，呂布自己也意識到了這一點，所以在曹操征討徐州的時候，他對貂蟬說：「吾有畫戟、赤兔馬，誰敢近我？」
呂布被擒殺之後，赤兔雖然落入了曹操手中，曹操卻沒有據為己有，而是將其贈給了關羽。於是赤兔再一次遇上明主，又一次成就了一員名將——有它在，關羽誅顏良、斬文丑，為曹操解了白馬之圍；有它在，關羽引來了周倉，收得一員悍將；有它在，關羽戰長沙，與黃忠戰了個旗鼓相當。雖然在關羽的戰鬥生涯中，它被提及的次數不多，但它卻是關羽最重要的戰鬥夥伴，地位不亞於青龍偃月刀。
不過，它成就了關羽的同時，關羽也成就了它——因為關羽是忠義的化身，被東吳擒住之後，寧死不降，赤兔馬久伴關羽，早已通靈，於是懂得了忠義。所以孫權將其賜給擒殺關羽的馬忠之後，它不但不願為馬忠驅使，還絕食而亡了。《三國演義》第七十七回中寫道：「關公即歿，坐下赤兔馬被馬忠所獲，獻與孫權。權即賜馬忠騎坐。其馬數日不食草料而死。」
那麼赤兔的長壽，又從何說起呢？有這方面常識的人，都知道馬匹的壽命，一般不會超過三十歲，能夠馳騁疆場的時間段，則一般不會超過十五年，畢竟它需要成年後，才能適應戰場，也有衰老退休的階段。可是赤兔從出場隨呂布征戰沙場，到關羽被擒殺，它絕食而亡，有三十餘年的時間。再加上它長成的四五年，在馬中算是絕對的長壽老「馬」。
說到此處，也許有人會說，這僅是羅貫中筆下杜撰出來的一匹馬而已，羅貫中想把它誇成什麼樣都可以，有必要這麼較真嗎？其實不然，雖然史料中並沒有記載，赤兔馬與關羽的關係，但是它的確是呂布的坐騎，彼時也的確有「人中有呂布，馬中有赤兔」的說法。《三國志》記載：「布有良馬曰赤兔。」《三國志》注引《曹瞞傳》記載：「時人語曰：『人中有呂布，馬中有赤兔。』」
本文所有資料均來自於《三國志》《三國志集注》《三國演義》等書，小編保證內容之真實性，同時無任何影射、不涉及任何政治。
